Viagem
O aluno do MatadorU, Dylan Edwards, aborda o básico para andar de bicicleta e cruzar o Himalaia.
Eu estava em POKHARA depois de uma longa caminhada na Cordilheira Annapurna quando notei um folheto de uma empresa local oferecendo aulas de motocicleta. Eu nunca tinha andado de moto na minha vida, mas sempre quis experimentar.
Eu me inscrevi no Hearts & Tears Motorcycle Club e fiz dois cursos de equitação - iniciante e avançado - e passei cerca de uma semana andando nas montanhas ao redor de Pokhara. Não posso recomendar o suficiente - conhecer o país em uma motocicleta foi um dos maiores destaques da minha viagem.
No entanto, andar no Nepal provavelmente é muito diferente de andar no seu país de origem. Aqui está o que você precisa saber.
Foto: Wonderlane
Antes que você comece
Primeiro, você precisará de uma carteira de motorista válida. Não precisa ser uma licença internacional ou uma licença de motocicleta; seu regular fará. Os postos de controle da polícia são um tanto comuns, e você será multado se não tiver um. Além disso, haverá grandes problemas se você estiver envolvido em um acidente sem licença.
Além disso, obtenha seguro de viagem. Certifique-se de que cobre a evacuação médica de emergência, apenas por precaução. Eu usei World Nomads e estou feliz com a cobertura deles.
Você também deve considerar o equipamento de segurança. Equipamento de alta qualidade, especialmente um capacete seguro, é extremamente difícil de encontrar no Nepal; portanto, se você planeja passar muito tempo andando, pode levá-lo de casa. A empresa em que participei das aulas forneceu um capacete e jaqueta de equitação seguros e bem ajustados, mas não posso dizer o mesmo para as outras roupas das quais aluguei bicicletas.
Motocicletas no Nepal
Na minha opinião, existem dois tipos de bicicletas no Nepal: o Royal Enfield e tudo mais.
O tipo que você escolhe depende do que você deseja fazer. Se você está apenas aprendendo a andar, ou se planeja apenas percorrer a cidade que está visitando e se aventurar em algumas aldeias vizinhas, uma pequena bicicleta japonesa (de 100 a 180cc) serve. Esses são de longe os mais comuns - são confiáveis, eficientes em termos de gás e relativamente baratos para alugar ou comprar.
Foto: Autor (Todos os direitos reservados)
Se, por outro lado, você planeja fazer viagens prolongadas, passear de moto ou apenas deseja uma experiência real de "Easy Rider", o Royal Enfield é o caminho a percorrer.
O Royal Enfield Bullet… essas motos clássicas ainda são construídas com um design britânico dos anos 50. De fato, a Royal Enfield era originalmente uma empresa britânica, mas agora todos os Enfields são fabricados pela Royal Enfield da Índia. Esses cavalos de trabalho vêm com um motor de 350 ou 500cc, e montar um faz com que você sinta que entrou em uma máquina do tempo.
Obviamente, elas não são as motos mais confiáveis do mundo, e você quase certamente terá algo de errado se planejar gastar uma quantidade considerável de tempo em uma delas. Mas praticamente todos os mecânicos no Nepal (e na Índia) podem trabalhar neles, e peças e mão-de-obra são ridiculamente baratas.
Obtenção de bicicleta (3 opções)
1. Você pode trazer uma motocicleta de fora do país. Eu conheci algumas pessoas que trouxeram uma da Índia. É comum comprar uma bicicleta na Índia e depois montá-la no Nepal, onde pode ser revendida para alguém que queira fazer a viagem de volta.
Se você planeja fazer isso, observe que o maior motor permitido no Nepal é de 650cc, a moto só pode ficar no país por até três meses e você precisará pagar uma taxa de "imposto rodoviário" ao entrar - aproximadamente nos EUA US $ 75 por mês pelo período em que a bicicleta estiver no Nepal, paga antecipadamente.
2. Você pode comprar uma bicicleta no Nepal. Uma motocicleta comprada no Nepal é muito mais cara do que uma comprada na Índia devido ao alto imposto de importação, mas a grande vantagem é que ela pode ser registrada legalmente em seu nome, o que significa que você pode levá-la para casa, se quiser.
Verifique aqui para mais informações sobre a compra de bicicletas.
Foto: AnnieGreenSprings
3. Mas a maneira mais fácil é simplesmente alugar um. As lojas de aluguel são comuns em áreas turísticas, como Lakeside in Pokhara, mas pedem uma loja confiável e confiável. Embora minha experiência tenha sido positiva, ouvi histórias de outras pessoas que foram cobradas uma alta taxa pelos danos que não causaram.
Inspecione a bicicleta cuidadosamente com a pessoa de quem você está alugando antes de concordar com qualquer coisa. Eu sugiro trazer uma câmera e tirar fotos da bicicleta e qualquer dano preexistente enquanto o locatário estiver lá com você. Observe também que você precisará deixar seu passaporte como depósito para a bicicleta.
O custo varia muito, dependendo do tipo de bicicleta e se você aluga ou compra. Quando estive pela última vez em Pokhara - novembro de 2010 - alugando uma ótima condição, a Royal Enfield (seguro de danos incluído) ficava em torno de US $ 60 por dia.
Se você planeja fazer um passeio de moto organizado, o preço será muito maior. Por outro lado, uma Honda ou Yamaha “trabalhando” estava vendendo cerca de 500 rúpias nepalesas - cerca de US $ 7 por dia, depois de pechinchar. Eu não sou um bom pechincha, então você pode conseguir um acordo melhor.
O que esperar na estrada
A melhor maneira de descrever o tráfego nepalês é o "caos total".
A primeira parte do meu curso de treinamento ocorreu em um campo aberto, longe das ruas agitadas de Pokhara, mas no meio do dia estava na hora de pegar a estrada e praticar as habilidades que aprendi em algum tráfego real. Eu estava nervoso, mesmo com a segurança do instrutor.
Foto: AnnieGreenSprings
Quando nos aproximamos da rua principal, as buzinas ardentes dos carros ficaram cada vez mais altas. Quando chegou a hora de entrar no trânsito, tive que me concentrar em não parar a bicicleta, tentando não bater em nenhuma das pessoas que andavam na estrada, as numerosas vacas serpenteando, galinhas e cães fugindo de becos laterais e tentando acompanhar com o fluxo constante de táxis em ziguezague e caminhões de entrega.
Sinais de parada e semáforos são inexistentes e você aprende rapidamente que o veículo maior sempre tem o direito de passagem.
Algumas coisas que você pode encontrar nas estradas do Nepal (ocasionalmente de uma só vez):
- Pessoas que entram cegamente no trânsito, juntamente com vacas, búfalos, burros, cães, galinhas e macacos
- Caminhões, ônibus, carros, tratores, motocicletas, scooters, bicicletas, pessoas empurrando carrinhos de comida
- Buracos enormes, tijolos, sujeira, cascalho, areia, lama, rochas, galhos de árvores caídos, autopeças diversas e muita merda de vaca
No meu primeiro dia andando sozinho, fui fazer um cruzeiro pela manhã. No alto das colinas, dei uma volta apertada e notei pedras e detritos na estrada, e diminuí a velocidade para evitá-la. Naquele momento, cheguei longe o suficiente na curva que o sol da manhã estava diretamente nos meus olhos, e eu mal podia ver uma coisa.
De repente, bati em alguma coisa, o guidão disparou para a esquerda, a bicicleta estava abaixada e eu estava dando uma cambalhota para trás do outro lado da calçada. Parei com um ruído quando a parte de trás do meu capacete entrou em contato com o asfalto.
Mais surpreso e confuso do que qualquer coisa, levantei-me para ver o que atingi - um grosso cabo de aço atravessando a estrada a cerca de um pé e meio do chão. No dia anterior, um caminhão desabou sobre o penhasco e o cabo estava sendo usado para erguê-lo do desfiladeiro abaixo. Felizmente, eu estava indo devagar o suficiente para não me machucar e a moto sofreu apenas alguns danos.
Foto: MikeBehnken
Apesar dessa experiência, eu diria que o motociclismo no Nepal vale a pena. Enquanto andava nas colinas, eu costumava ter vistas de toda a cordilheira de Annapurna, e outras vezes eu estava andando por uma selva espessa, onde eu podia encostar e assistir macacos brincando nas árvores.
Eu também tive muitas ocasiões para parar nas aldeias ao longo do caminho para tomar chá e tomar um dal bhat fresco e conversar com os habitantes locais - sempre empolgados em ver um estrangeiro, especialmente alguém que estaciona em um Royal Enfield.
Dicas para andar em segurança
- Use um capacete - é a lei no Nepal e você provavelmente será pego e multado se não o fizer. Provavelmente é a coisa mais importante que você pode fazer. Se eu não estivesse usando um capacete no meu acidente, talvez não estivesse aqui hoje.
- Desacelere! Com todos os obstáculos na estrada, tanto em movimento quanto em movimento, você precisa ir devagar.
- Não ande de noite - essas vacas e búfalos pretos podem surgir em você.
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Faça uma lição. Mesmo se você estiver pedalando há um tempo, é altamente valioso ter uma aula com alguém familiarizado com os meandros do ciclismo no Nepal. Para obter mais informações sobre o que o Hearts & Tears Motorcycle Club oferece, consulte a página de aulas de pilotagem.
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