Os locais de herança dos nativos americanos desempenham um papel importante na educação dos visitantes sobre os residentes originais do que hoje são os Estados Unidos e ajudam a promover o respeito pelos 5, 2 milhões de povos indígenas no país atualmente. O turismo social ético ajuda a sustentar as famílias nativas americanas - alguns dos grupos de pessoas menos representados e mais afetados pela pobreza nos EUA. É importante que os turistas respeitem que muitos desses locais são sagrados para a população local, sua espiritualidade, sua terra e seus ancestrais. Os 11 locais importantes de herança dos nativos americanos a seguir são gerenciados por agências estaduais ou federais em colaboração com tribos associadas e merecem uma visita.
1. Monumento Nacional do Campo de Batalha de Little Bighorn, Montana
Em 25 e 26 de junho de 1876, milhares de combatentes de Lakota Sioux, Cheyenne e Arapaho se uniram para derrotar o 7º Regimento da Cavalaria dos EUA. Sob o tenente-coronel Custer, os soldados atacaram a parte centro-sul de Montana, com o objetivo de forçar os povos nativos a fazer reservas. Enquanto Custer e várias centenas de ancestrais europeus morreram na batalha, finalmente as terras sagradas dos povos nativos foram tiradas deles e sua realocação forçada. Este é um site profundamente significativo para muitos povos nativos americanos contemporâneos. Hoje, os membros da tribo Crow guiam o Monumento Nacional do Campo de Batalha de Little Bighorn, onde os visitantes podem ver o site da “Última Parada de Custer” em Last Stand Hill; visite um museu de artefatos históricos e pré-históricos; refletir no Memorial da Índia; e caminhe pelo Cemitério Nacional. O monumento nacional fica na Agência Crow diretamente em uma das principais rodovias.
2. Parque Histórico Nacional da Cultura Chaco, Novo México
A área do Chaco Canyon é importante porque serviu como epicentro dos povos Puebloan - os ancestrais dos Hopi e outros - há pelo menos 3.000 anos. Foi aí que a astronomia, a arte e o comércio começaram a florescer e depois se espalharam pelo sudoeste. O Sistema Nacional de Parques preserva o Parque Histórico Nacional da Cultura Chaco, que apresenta arquitetura única, extensa arte rupestre e estruturas domésticas e cerimoniais. Os arqueólogos descobriram recentemente o chocolate pré-colombiano no local, uma indicação do comércio com pessoas na América Central e além. Há caminhadas, observação do céu noturno e atividades educacionais durante todo o ano. Embora o site esteja em uma parte remota do Novo México, é fácil visitar de carro, bicicleta ou através de um passeio organizado.
3. Effigy Mounds National Monument, Iowa
Foto: Monumento Nacional Effigy Mounds / Facebook
O Centro-Oeste dos EUA está repleto de terraplenagens gigantescas que os povos indígenas construíram para propósitos que ainda não entendemos completamente. Situado em Iowa, ao longo do rio Mississippi, o Effigy Mounds tem o formato de lince, aguardente de água, bisão, tartarugas e muito mais. Os construtores criaram essas estruturas há cerca de 1.400 anos atrás. Em consulta com grupos nativos americanos, os antropólogos traçaram a linhagem de mais de 20 tribos contemporâneas que descendem dessa cultura. O Effigy Mounds está aberto aos visitantes durante o dia, durante todo o ano, exceto em condições climáticas extremas, no Natal e no Dia de Ação de Graças. Salvo condições de estrada gelada, é fácil chegar aos Montes.
4. Monumento Nacional do Castelo de Montezuma, Arizona
O Castelo de Montezuma e o Poço de Montezuma, nas proximidades, foram importantes para o povo de Sinágua, que começou há mais de 800 anos. O castelo é uma impressionante, incrivelmente bem preservada, estrutura de um penhasco de cinco andares com 20 quartos. Demorou 300 anos para construí-lo ao lado de Beaver Creek, que atrai pássaros e outros animais. Os artefatos do museu do centro de visitantes incluem ferramentas de pedra, agulhas ósseas e pedras preciosas que indicam comércio de longa distância. Alguns membros da tribo Yavapai e Hopi traçam sua linhagem de volta aos Sinagua que construíram essa estrutura e o poço próximo. Os descendentes dos arquitetos às vezes retornam aos locais para cerimônias religiosas particulares. Visitar o Monumento Nacional do Castelo de Montezuma é simples, pois fica perto de uma rodovia principal. Uma trilha acessível leva turistas por todo o site.
5. Monumento Nacional Ocmulgee, Geórgia
Os sites Ocmulgee traçam mais de 17.000 anos contínuos de herança nativa americana. A ocupação começou milhares de anos antes da chegada dos europeus. Foi ao mesmo tempo a maior escavação arqueológica dos Estados Unidos, com locais que variam de casas antigas a vilas históricas e obras de terra muito antigas. Um museu no local que abriga mais de 2.000 artefatos mostra suas descobertas. Todo mês de setembro, mais de 300 nativos americanos se reúnem no local para uma celebração pública da cultura, incluindo dança, contação de histórias, música e arte. Ocmulgee é a pátria ancestral do povo da Nação Creek, ou Muscogee. O Monumento Nacional Ocmulgee está aberto ao público e animais de estimação com guia. Seis quilômetros de trilhas percorrem o local e as bicicletas são permitidas apenas na trilha principal. A entrada principal fica perto de uma estrada perto da cidade de Macon.
6. Local Histórico do Estado de Poverty Point, Louisiana
Foto: Patrimônio Mundial do Ponto de Pobreza / Facebook
Membros do que hoje é chamado de Poverty Point Culture construíram as misteriosas obras de terra neste local no nordeste da Louisiana há quase 3.700 anos. O site é fortemente protegido e é um Patrimônio Mundial da UNESCO. Ninguém sabe ao certo para que foram utilizadas as complicadas cordilheiras concêntricas e montes cônicos, que circundam uma praça central. As hipóteses variam de centros comerciais a locais de cerimônias religiosas. O pessoal do Ponto da Pobreza era caçador, coletor e pescador, e, embora não exista pedra na pedreira, eles criaram objetos interessantes nas rochas. Os arqueólogos não sabem ao certo para que foram usados, mas a hipótese atual é que os objetos melhoraram o cozimento retendo calor. O Sítio Histórico Estadual de Poverty Point está aberto a visitantes quase todos os dias do ano e é facilmente acessível de carro.
7. Parque Histórico Nacional da Cultura Hopewell, Ohio
Foto: Parque Histórico Nacional Hopewell Culture / Facebook
Outro local do monte, Hopewell tem 2.000 anos. Ele está localizado no vale do rio Ohio e foi construído pela cultura Hopewell. A história oral nos diz que a cultura Hopewell usava seus montes principalmente geométricos como locais de cerimônias sagradas, incluindo funerais e outros ritos. Os montes têm 12 pés de altura e até milhares de pés de diâmetro, e a cultura Hopewell os construiu por cerca de 500 anos. O Parque Histórico Nacional Hopewell Culture protege seis grupos de terraplenagem, todos relativamente próximos e fáceis de visitar de carro. O parque tem atividades que incluem ioga, programas de artes, séries de palestras de verão, visitas guiadas e camping. Não há acomodações no parque, mas existem hotéis e pousadas nas proximidades.
8. Local Histórico Nacional das Aldeias Indianas de Knife River, Dakota do Sul
Os três grupos da tribo Hidatsa viveram nessas aldeias ao longo do rio Missouri por centenas de anos antes da chegada dos comerciantes de peles em 1750. O local sempre foi um importante centro comercial, desde os tempos pré-históricos até a expedição de Lewis e Clark. O museu abriga arte feita por povos indígenas ao longo da história da ocupação das aldeias. Seus descendentes agora estão localizados na Reserva Fort Berthold, no centro-oeste de Dakota do Norte. Os visitantes com algumas horas para passar no Sítio Histórico Nacional das Faculdades Indianas do Knife River podem caminhar até a Vila Awatixa Xi'e (o Site Lower Hidatsa) e a Vila Awatixa (o Site Sakakawea). As trilhas do site estão abertas o ano todo, do nascer ao pôr do sol.
9. Monumento Nacional Hovenweep, Utah e Colorado
O Hovenweep abrigou humanos a partir de 10.000 anos atrás, mas é mais conhecido pelas seis aldeias ancestrais de Pueblo espalhadas por toda a extensão de 32 quilômetros de área preservada. A área foi ocupada continuamente por volta de 1300, quando os puebloanos se dispersaram da área. As seis aldeias, com estruturas de pedra de vários andares exibindo alvenaria impressionante, abrigavam um total de 2.500 pessoas a qualquer momento. Quando o tempo está bom, os visitantes podem conferir todas as seis aldeias, que são um pouco isoladas uma da outra. Os visitantes do Monumento Nacional Hovenweep se encontram no centro de visitantes do Square Tower Group e dirigem para cada uma das outras cinco aldeias. A primavera é a melhor época para ir, não apenas por causa das flores silvestres e pássaros, mas porque o verão é extremamente quente e as condições de inverno tornam algumas estradas intransitáveis. Ainda assim, este é um dos locais mais antigos do sudoeste, e ver as estruturas é uma aventura memorável.
10. Petróglifos de Pu'u Loa, Havaí
Localizado no Parque Nacional dos Vulcões, na Ilha Grande do Havaí, Pu'u Loa consiste em mais de 23.000 gravuras de lava que são sagradas para os havaianos nativos, especialmente o povo Kalapana. As gravuras têm todos os tipos de formas, como pessoas, canoas, animais, círculos concêntricos e covinhas bicudas conhecidas como cúpulas. Eles parecem ter sido criados em algum momento entre 1200-1450 dC. Até há relativamente pouco tempo, os havaianos nativos enterravam os cordões umbilicais de seus bebês na lava perto dos petroglifos, que se acreditava garantir a longa vida da criança. Talvez Pu'u Loa tenha esse nome nessa prática, que se traduz em "A Colina da Longa Vida". O Sistema Nacional de Parques criou uma trilha de 11 quilômetros para chegar a um calçadão para ver este local sem danificá-lo.
11. Chumash Painted Cave State Historic Park, Califórnia
Foto: Pinterest / Parque Estadual da Califórnia
Usando ocre, conchas e carvão vegetal, o povo Chumash pintou incríveis cavernas nas paredes deste arenito em algum momento do século XVI. Nem os contemporâneos Chumash nem os estudiosos sabem o que significam os símbolos pintados principalmente de vermelho e preto, mas os descendentes de Chumash acreditam que seus ancestrais usaram a caverna para apaziguar entidades sobrenaturais. Um símbolo provavelmente denota um eclipse que ocorreu no final dos anos 1600, mas, caso contrário, o significado dos projetos é indecifrável. As imagens gráficas são únicas: não existem outras pessoas conhecidas como elas no mundo. Eles são visíveis através de um portão de ferro que os protege de vândalos. Eles são importantes para os Chumash vivos, mesmo que seu significado histórico seja perdido. O Parque Histórico Estadual da Caverna Pintada de Chumash é um pequeno parque, perto de Santa Barbara, e os turistas geralmente perdem a área de estacionamento da trilha para a caverna. Está aberto o ano todo.
