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Em 2017, uma nova companhia aérea de baixo custo, chamada LEVEL, levou seu voo inaugural de Barcelona para Los Angeles. É de propriedade e operado pela IAG (a mesma empresa por trás da British Airways, Aer Lingus, Iberia e outras) e está sediado em Barcelona. A impressão inicial de especialistas em vôos como a equipe do The Points Guy não foi ótima - mesmo para uma companhia aérea de baixo custo -, mas pouco mais de um ano após a curta vida da empresa, a LEVEL está alcançando seu ritmo.
Como muitos profissionais com mais de 20 anos, tenho experimentado as novas alegrias da saúde, independência e um fluxo de caixa constante, o último dos quais tende a ser predominantemente gasto em viagens. Isso não significa que não aprecie muito, o que me levou a uma passagem de ida pelo LEVEL de Nova York para Paris por US $ 133. No começo, eu era um pouco cético, mas, inferno, eu costumo gastar mais do que isso saindo para alguns coquetéis e uma refeição medíocre em Manhattan.
Não sou estranho às muitas companhias aéreas de baixo custo que chegaram ao mercado nos últimos 10 anos, incluindo Norwegian, XL Airways e WOW. Também estou familiarizado com o recente colapso da Primera Air, que desligou abruptamente e deixou vários clientes fora de um voo e de um reembolso. Então, eu não pude deixar de ficar um pouco nervoso. Mas Paris é sempre uma boa ideia.
Como na maioria das companhias aéreas de baixo custo, um assento no LEVEL não inclui muito. Ao contrário do XL, que oferece uma refeição e uma mala despachada gratuitamente, as refeições e as malas com LEVEL custam um extra. No entanto, se você viaja com pouca bagagem e abastece com antecedência a comida e a água (quem quer essas refeições desidratadas em excesso, desidratadas de qualquer maneira?), Então comprar um assento básico no LEVEL é apenas o preço. A escolha do seu assento também implica um custo adicional.
Quando se trata de conforto, não é luxuoso, mas tudo, desde os assentos até o espaço para as pernas, é bastante padrão. É fornecido entretenimento a bordo, incluindo filmes, músicas e jogos. Se você preferir lidar com seu próprio entretenimento, o LEVEL facilita o download de alguns filmes no Netflix, graças às portas de carregamento USB próximas a cada assento.
O processo de embarque demorou um pouco mais que o normal, o que parece ser uma reclamação comum sobre a companhia aérea. No lado positivo, meu voo e os vôos de várias outras pessoas que deixaram os comentários on-line pousaram antes do horário. A equipe foi amistosa e prestativa em minha experiência, garantindo que as malas de todos tivessem um lugar para guardar. Cada vez que um atendente era chamado em minha área circundante, alguém estava lá para responder em questão de minutos.
Embora seja novo, não é muito novo. Muitas das críticas negativas são do primeiro ano de existência da LEVEL e, na maioria das vezes, são reclamações sobre funcionários rudes e cobranças extras que eles desconheciam, como taxas extras de bagagem, comida e bebida, além de cobranças adicionais por fones de ouvido, cobertores, e travesseiros. No entanto, na defesa da companhia aérea, essas cobranças adicionais estão claramente indicadas no site antes da reserva. Outros revisores deram uma nota baixa porque fizeram uma reserva no site da Iberia pensando que ganharia os mesmos pontos de companhia aérea que a Iberia (não).
Até o momento, LEVEL possui 1.023 avaliações no TripAdvisor com uma classificação de três em cinco, o que é padrão para uma companhia aérea com orçamento transatlântico. É meio ponto mais alto que XL e tem a mesma classificação que WOW. É meio ponto mais baixo que o norueguês, embora as coisas não pareçam muito quentes para essa companhia aérea econômica em particular após um anúncio de falência iminente no final de dezembro e um anúncio uma semana depois sobre um extenso corte de custos para salvar a empresa. Outra vantagem do LEVEL é o número de voos para Paris por semana em oferta.
A chave para fazer um voo no LEVEL valer a pena é vir preparado. Água, comida, entretenimento - pegue tudo antes de embarcar. As companhias aéreas econômicas são para chegar ao seu destino por um custo baixo e sem frescuras, e, como na maioria das coisas na vida, você obtém o que paga. Com LEVEL, fiquei agradavelmente surpreendido e planejo usar a companhia aérea novamente para revisitar a Europa - por um preço um pouco mais alto de US $ 162 de uma maneira dessa vez.
Atualmente, a LEVEL opera em Barcelona, Santiago, São Francisco, Buenos Aires, Martinica, Montreal, Guadalupe, Nova York, Boston e Paris.
