Iniciado por Maureen e Tony Wheeler em 1973, o primeiro guia da Lonely Planet Across Asia on the Cheap foi vendido por US $ 1, 80 em 1973 e aconselhou os viajantes sobre como fazer a viagem por terra da Europa à Austrália, conhecida como Hippie Trail. O Africa on the Cheap seguiria em 1977 e agora a Lonely Planet é a maior editora de guias de turismo do mundo e um império de viagens. Ele já imprimiu mais de 120 milhões de livros em 11 idiomas diferentes. Vende aplicativos, acomodações, revistas, seguros, voos e vários outros produtos e serviços de viagem.
Em 2007, a BBC comprou 75% da empresa, depois os 25% restantes em 2011. Em 2013, a BBC a vendeu ao bilionário americano Brad Kelley, que a incorporou à sua NC2 Media Company. Mas o Lonely Planet continua a vender guias. Embora a empresa tenha mudado muito desde a década de 1970, o que é menos óbvio é como essas mudanças são refletidas em seus guias. Aqui estão 10 diferenças entre os guias antigos e os novos:
1. Os mapas costumavam ser bonitos
Os primeiros guias não tinham fotos coloridas, apenas mapas em preto e branco desenhados à mão que poderiam ser rabiscados em guardanapos. Eles eram tão instantâneos e bonitos em sua simplicidade. Hoje, seus mapas ainda são úteis (e às vezes frustrantes), exceto que agora são puramente funcionais.
2. Os escritores mostraram entusiasmo, uma paixão crua por viagens e atenção aos detalhes
O que é mais evidente para mim nesses primeiros guias era a paixão crua pelas viagens. O texto era impulsivo e entusiasmado. Os leitores foram aconselhados a ir a um determinado restaurante em Cabul "apenas pela pura incongruência de comer torta de maçã no Afeganistão!" Wheeler descreveu um filme específico que ele viu na Índia, uma bebida que ele tomava na praia de Kuta e uma troca frustrante com uma única motorista de riquixá na Indonésia. A atenção personalizada aos detalhes, que faz você ver o mundo da perspectiva de um colega de mochileiro, tornou esses guias tão interessantes.
3. Atualmente, eles precisam procurar constantemente equivalentes de “amigáveis”
Hoje, nenhuma parte da Terra é remota demais para um escritor do Lonely Planet aparecer e descrever as pessoas como amigas ou como sinônimos de amigas. Os filipinos têm um "entusiasmo pela vida", enquanto os balineses são conhecidos por sua "alegria de viver". Os argentinos são "gregários", os burundeses têm uma "alegria de viver irreprimível", os malaios estão cheios de "simpatia e hospitalidade" e os surinameses são “pessoas incrivelmente amigáveis e generosas”. Mas isso não é nada comparado aos irlandeses ou tailandeses, que são ainda mais amigáveis! Dizem-nos que a simpatia dos irlandeses "é famosa em todo o mundo", enquanto os tailandeses têm "hospitalidade lendária".
4. Eles não adoçaram
Ao escrever o primeiro guia do Lonely Planet para a África em 1977, Geoff Crowther pensou que o Zaire era "politicamente um país muito ferrado" e que os djiboutianos ingeriam um leve narcótico para "ajudá-los a esquecer todos esses problemas insuperáveis". Crowther até acreditava que ele sabia o que era melhor para o Gana, acusando seu primeiro presidente de gastar muito dinheiro em projetos "que muitas vezes não são relacionados e são inadequados para as reais necessidades do país". Não sei se ele está certo ou errado, mas isso me faz querer aprender mais sobre o Gana e isso não é sinal de um ótimo guia?
O que você recebe hoje é excessivamente higienizado. Por exemplo, um guia de 2009 descreveu a política queniana como “às vezes tumultuada” e a República Democrática do Congo como “não tão democrática”. Mesmo a capital devastada pela guerra de Timor-Leste, Dili tem “um encanto silencioso”, desde que “olhe além dos queimados prédios e campos de refugiados.”Os manuais de hoje tentam demais dar um giro positivo nas coisas.
5. Clichês são muito mais comuns agora
O mundo dos guias de viagens do Lonely Planet é o lugar onde a África Oriental se torna um "caldeirão" cultural. O Camboja é "um país de contradições" e, é claro, a Índia é "verdadeiramente uma terra de contrastes surpreendentes". pérola de ", a" jóia de "ou a" Paris de "em algum lugar que não é a Europa; os clichês começaram a se repetir.
Em um guia de 2004, a República Democrática do Congo é um "país misterioso e intoxicante que Joseph Conrad descreveu como o 'Coração das Trevas'", enquanto em uma edição posterior foi o "cenário assustador e inesquecível do clássico Coração das Trevas de Joseph Conrad". Os clichês se cancelam? Como pode um livro escrito há mais de cem anos permanecer a pedra de toque para um país inteiro? Para os autores do blog Africa is a Country, mencionar Conrad é o número um na lista de "Nove sinais de que o jornalismo na África que você acabou de encontrar é lixo".
6. Os escritores não possuem mais os direitos autorais
Os escritores costumavam receber royalties para ganhar mais se mais cópias fossem vendidas. Não é mais: agora eles só recebem taxas. Isso mudou os incentivos para encontrar lugares interessantes para incluir? Parece que o processo de escrita é mais uma linha de produção do que um esforço criativo.
7. Os novos guias são ENORME
Toda a Ásia já foi coberta em apenas 94 páginas e toda a África em 240. Atualmente, um guia da cidade pode exigir 450 páginas. No entanto, eles ainda imploram que você 'leve a luz'.
8. O conteúdo do guia agora é totalmente pré-determinado através do 'resumo do autor'
Descobri o 'resumo do autor' em minha pesquisa envolvendo os autores do guia do Lonely Planet. O resumo inclui tudo, desde contagem de palavras e quantidade de opções de acomodação a serem incluídas, mas também determina a expressão de pontos de vista políticos e opiniões de autores. Mas as opiniões tornam um guia interessante. Eu adorei como Tony Wheeler pensou que Cingapura era “legal” em 1973. Eu queria saber mais sobre o “incrível travesti da Bugis Street” e o “wham bang chinese movies”. Essa forte evocação de lugar é uma das coisas que faltam em seus guias hoje.
9. Eles costumavam ser tão abertos sobre drogas
Os guias anteriores teriam uma seção chamada Dope. Foi incluído em uma seção mais ampla chamada Saúde? juntamente com informações sobre vacinas, alimentos e medicamentos. Era aí que Wheeler explicaria que “a grama de Sumatra tem uma reputação particularmente boa”, mas “o Afeganistão é certamente o paraíso das cabeças de panela”. Ele até aconselhou ir ao Nepal se “você gosta de coisas mais pesadas”, porque é aí que “o ópio também é amplamente disponíveis”. Em algum momento eles pararam de incluir essas informações (junto com o ponto de interrogação no capítulo Saúde?), mas a seção Dope ainda estava lá na edição de 1982 da Ásia Ocidental, em um Shoestring.
10. Os guias estáticos agora precisam competir com informações gratuitas e constantemente atualizadas na internet
Os guias não podem ser modificados ou adaptados para acompanhar o ritmo de um mundo dinâmico e fluido. Não existem sistemas de classificação como no Trip Advisor. Você tem que aceitar a palavra do autor, em vez de opiniões de crowdsourcing de centenas de pessoas. A expansão do Lonely Planet da publicação para a prestação de serviços de viagem foi necessária para que eles competissem com todas as informações de viagem disponíveis gratuitamente on-line. Mas, é claro, se você não tiver acesso a um fornecimento regular de eletricidade ou conexão à Internet, ou se estiver em um destino impopular, os manuais ainda podem ser a melhor opção.
O bom dos guias impressos é que eles nos permitem ver como o mundo muda. Em 1973, Cabul era uma “armadilha para turistas”. Em Mogadíscio, em 1977, você pode desfrutar do “bairro antigo de Hammawein, dos tecelões de Bonadir e das antigas mesquitas”. Na seção do Iraque, Wheeler explica casualmente “é possível Em 1982, uma página inteira é dedicada aos Budas de Bamiyan - destruídos pelo Talibã em 2001.
Não apenas a guerra mudou drasticamente os lugares. Os leitores também foram aconselhados a chegar a Bali rapidamente, porque "mostra todas as indicações de que o turismo é corroído rapidamente". Mas isso é outra história.
