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O DIA MEMORIAL NOS EUA vem com sua mistura de tradições: bandeiras reduzidas para meia equipe e cerimônias para soldados mortos, mas também churrascos e vendas no Memorial Day.
O Memorial Day de Israel vem com seu próprio costume: cantos públicos.
Restaurantes e bares fecharam na noite de terça-feira para cerimônias para lembrar soldados mortos e vítimas de atentados a ônibus e outros ataques.
Em Jerusalém, a praça em frente à prefeitura estava cheia de centenas de israelenses, a maioria entre os 20 e 30 anos, sentados em cadeiras de plástico ou de pernas cruzadas no chão, envoltos em cobertores.
No caminho de volta, estava um transplante de Nova York, que se apresentou como Esther e refletiu sobre sua vida em Israel.
“É realmente difícil para os americanos, até meus próprios amigos, entenderem por que estou aqui e por que fico aqui. Porque a vida é muito, muito difícil aqui”, disse ela.
Seu enteado foi morto em um ônibus bombardeado cerca de seis anos atrás.
“Ele estava com um amigo, e o amigo se abaixou para amarrar os sapatos. E ele sentou-se. E assim seu amigo sobreviveu e ele não. Ele estava a caminho da escola de medicina de Oxford. Ele era um garoto brilhante - disse Esther.
O enteado de Esther optou por doar seus órgãos no caso de sua morte.
“Em Israel, você não pode escolher para quem os órgãos vão. Então, os órgãos dessa criança foram para uma garota palestina”, disse Esther.
Ela não queria falar mais sobre isso. Ela estava aqui para cantar - sozinha, com uma praça cheia de estranhos.
"É o que os israelenses fazem", disse Esther. "Compartilhamos nossa tristeza."
Ela cantarolou junto com a primeira música tocada no canto junto: a música da amizade. É um livro antigo, escrito em 1948 para lembrar os jovens combatentes israelenses que morreram na guerra que levou ao estabelecimento de Israel.
Foi executada sem palavras durante o canto, mas aqui estão algumas das letras: “Tantos que sabíamos que já se foram;” “Vamos lembrar de todos eles;” “Nosso amor é santificado em sangue.” É uma música de sacrifício pelo bem maior, escrito em linguagem coletiva.
Muito antes de o karaokê chegar a Israel, havia cantos públicos. A tradição remonta ao início do século 20, com as primeiras ondas de imigrantes judeus. Eles trabalhavam nos campos durante o dia e se reuniam à noite para aprender novas canções hebraicas, diz Einat Sarouf, um músico israelense que ajudou a revitalizar a tradição.
Durante anos, foram principalmente as multidões mais velhas que se juntaram para cantar músicas mais antigas. Mas, nos últimos anos, as canções públicas tornaram-se populares entre as gerações mais jovens, especialmente no Memorial Day. Músicos e cantores lideram a multidão, com as letras projetadas na tela.
Eles cantam músicas antigas e mais recentes, como esta balada de 1997, Fathers and Sons, do cantor e compositor israelense Eviatar Banai. É também sobre perda e guerra, mas as palavras refletem um sentimento completamente diferente do Song of Friendship de 1948: não o abraço coletivo do sacrifício heróico, mas uma expressão de angústia pessoal.
Vá para longe daqui. Deixe-me em paz para gritar”, algumas das letras dizem. Parece um hino anti-cantar junto. Mas essa música também tem um lugar para cantar junto.
Erela Ganan, 31 anos, natural de Jerusalém e mestranda em política ambiental e urbana, sentou-se de pernas cruzadas no chão no meio da multidão. Ela vem a esse canto público, organizado pelo município de Jerusalém, todo dia do Memorial.
Quero sentir minha tristeza. Quero sentir minha tristeza nacional, junto com meu cinismo sobre a atual situação política e meu cinismo por não ver esse fim”, disse Ganan.
Dois dos amigos de seu irmão morreram como soldados israelenses no Líbano no final dos anos 90. Ela tinha 13 ou 14 anos na época e se tornou ativista política, reunindo Israel para sair do Líbano.
“Eu acreditava fortemente que isso traria o fim das guerras. E tudo ficaria bem depois disso, e todos se amariam depois disso”, disse Ganan. “Fui ativista do Partido Trabalhista e eles venceram nas eleições de 99. E então nada mudou. Saímos do Líbano. A guerra continua, o ódio continua, a violência continua. E ainda assim, eu não sei. Qual é o fim?
Alguns israelenses boicotam o Memorial Day. Alguns, que criticam o militarismo de Israel, os consideram rituais de tristeza que glorificam a guerra.
Alguns participam de uma cerimônia alternativa do Memorial Day em Tel Aviv, juntamente com os palestinos, uma cerimônia que marca a dor de ambos os lados.
Não importa como os israelenses comemorem o Memorial Day, é um momento estridente. Quando o Memorial Day termina, o Dia da Independência começa imediatamente.
Nesta mesma praça, ocorre outra cantoria pública. Desta vez, com músicas felizes.
