Templo Naritasan, Foto: Patrick Dep
"Não vá para Futenma", avisa Misako. "A deusa lá é muito ciumenta. Você pode ter problemas de relacionamento este ano."
Eu sou um americano morando em Okinawa, e minha amiga Misako está dando conselhos. É véspera de Ano Novo, e todos na festa em que estamos conversando sobre onde estão indo para o modo de chapéu, a primeira visita ao santuário do ano. Em todo o Japão, as pessoas vão a santuários para homenagear as divindades xintoístas e fazer desejos.
“Naritasan é melhor”, ela diz e me oferece uma tigela de toshikoshi soba.
Toshikoshi em japonês significa "ver o fim do ano velho", então é costume comer macarrão soba longo e fino em 31 de dezembro.
Ao contrário dos EUA, onde normalmente solto na véspera de Ano Novo em um bar e depois durmo o dia seguinte inteiro, este ano estou comemorando o estilo japonês. Isso significa que passei a semana inteira me preparando emocionalmente, financeiramente e até gastronomicamente. De acordo com o costume, limpei furiosamente minha casa para eliminar os maus espíritos. Paguei contas e paguei dívidas para ter uma lista de dinheiro limpa. Eu até estocava mochi, bolos de arroz e macarrão.
Mochi, Foto: Rowena
Mais importante, abandonei minha ideia de 1º de janeiro como um dia de recuperação. Em vez disso, o Dia de Ano Novo no Japão é um momento para socializar com a família, fazer orações e estar atento à bondade que você deseja trazer em sua vida. Certamente não é um dia para ser enrolado em uma bola no sofá.
À meia-noite, Misako liga a TV. Muitos japoneses visitam um santuário na véspera de Ano Novo para assistir ao toque cerimonial de um sino gigante 108 vezes, com o objetivo de nos libertar dos pecados cometidos no ano passado. Estamos com preguiça de sair da festa, por isso assistimos da sala de estar dela e ouvimos fogos de artifício do lado de fora. Passamos o resto da noite tocando Jenga e bebendo awamori, o vinho de arroz local.
Na manhã seguinte, grogue, mas determinada, procuro Naritasan. É um santuário de uma paragem que serve uma sacola de necessidades espirituais. Seja um trabalho que pague mais ou um bebê que desejo, Misako me garante que as divindades serão receptivas.
Empoleirado na encosta de uma montanha, o Naritasan Shrine está de frente para o Oceano Pacífico. É um lindo dia fresco e eu esqueço tudo sobre minha dor de cabeça de ressaca.
Ao entrar no local, sinto que estou em uma feira do condado. Cabines coloridas vendem macarrão frito e yakitori, mas também existem cachorros de milho e bolos de funil. A atmosfera é festiva e as pessoas em todos os lugares, incluindo crianças pequenas, estão enfeitadas de quimono e roupas tradicionais. Além do mais, a menos que meus olhos me enganem, eu até espio máscaras de luta mexicana à venda.
Enquanto eu subo as escadas para o salão principal, uma equipe de notícias se aproxima e pergunta: "Nihongo daijobu desu ka?"
Eles querem saber se eu falo japonês para poder fazer uma entrevista.
Faço aulas há vários meses e concordo com confiança. Mas quando a câmera brilha em mim e o repórter coloca um microfone na minha cara, eu congelo.
"Qual é a sua esperança para o ano novo?", Pergunta o repórter, mudando para o inglês.
Como um competidor desajeitado, gaguejo: "Hum, quero felicidade e boa saúde para todos".
Charme O-mamori, Foto: Timothy Takemoto
Espero em uma longa fila de pessoas se purificando antes de enfrentar as divindades. Eles ficam na frente de uma fonte, lavam as mãos metodicamente e enxaguam a boca. Faço o mesmo e depois dou a volta pelo salão principal.
Depois, atravesso a multidão ocupada até uma loja que vende o-mamori, ou amuletos de boa sorte. Eles são especialmente úteis se você precisar passar em um exame importante ou se deseja encontrar amor. As pessoas podem visitar um santuário em qualquer época do ano para comprar um, mas Misako me garantiu que o Ano Novo é o melhor, pois há uma seleção especialmente bem abastecida.
Eu decido transmitir o charme e optar por um omikuji, ou fortuna escrita. Largo uma moeda de 100 ienes na caixa de madeira e seleciono uma em inglês. Quando abro o trabalho, encontro conselhos personalizados em 12 categorias, incluindo AUSÊNCIA DE COISA, JOGO E CORRESPONDÊNCIA, NASCIMENTO, PROPOSTA DE CASAMENTO, entre outras.
Embora esteja satisfeito com as categorias INFÂNCIA e DOENÇA (paciência aconselhada para ambas) e REMOÇÃO (não tenha pressa), sinto-me um pouco desconfortável com algumas outras. Como, por exemplo, VISITANTE ESPERADO, que me avisa vagamente que algo estará errado com ele. Depois, há GAME AND MATCH, que me diz que vou triunfar, mas me sentirei culpado por isso. E finalmente, a PROPOSTA DE CASAMENTO aconselha-me a procurar um casamento secreto arranjado.
No geral, porém, não posso reclamar do meu prognóstico geral para o ano. Ao contrário de outros que podem receber uma previsão como amaldiçoado, pobre ou até mesmo bom, recebi um MUITO BOM.
Caminhando de volta para a entrada, passo por cercas e árvores decoradas com a sorte descartada de outras pessoas. No Japão, se você não gosta do seu destino, pode simplesmente amarrar o pedaço de papel em um galho e ir embora.
Saindo do santuário, paro em uma barraca de comida e compro uma xícara de saquê doce e quente. Então eu desço as escadas e volto para casa para tirar uma soneca no sofá.
