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Whakaari, também conhecida como Ilha Branca, é um vulcão ativo 48 km a leste da ilha norte da Nova Zelândia. Está ativo há 150.000 anos. Várias tentativas foram feitas no final do século 19 e início do século 20 para extrair enxofre na ilha, mas em 1914 foi abandonada quando um fluxo de lama matou todos os dez trabalhadores. Eles tentaram novamente na década de 1930, mas o esforço não valeu a recompensa e eles a encerraram para sempre. Ainda é possível ver os afloramentos de edifícios, embora o enxofre os tenha corroído severamente. Hoje, esta magnífica ilha é usada para visitas guiadas e pesquisas científicas.
O nome Maori completo para a ilha é Te Puia o Whakaari, que significa O Vulcão Dramático. Uma ilha constantemente fumando é realmente dramática. O capitão James Cook recebeu o nome em inglês de White Island em 1769 porque o consistente fluxo de fumaça do vulcão fez com que a ilha parecesse estar em uma nuvem branca - ele não conseguiu, no entanto, perceber que era um vulcão.
Este vulcão é um dos vulcões ativos mais acessíveis do mundo. Pode ser acessado por barco ou por via aérea, mas se você quiser pisar em terra, vá por mar. No seu ecoturismo na ilha, você será equipado com máscaras de gás, porque o ácido sulfúrico não é tão bom para os pulmões e um capacete. Mas o vasto leque de cores da ilha é retirado de uma pintura e não deve ser desperdiçada.
Como chegar lá
Esta ilha de aproximadamente 2 km de diâmetro circular fica a 48 km da costa norte da Nova Zelândia. A cidade mais próxima da ilha é Whakatane, mas você pode agendar uma visita a partir de qualquer cidade da Baía de Plenty.
O que considerar
- A ilha é de propriedade privada, mas pode ser visitada por visita guiada de barco, avião ou helicóptero.
- Você pode organizar um passeio a pé pelas cidades de Whakatane, Rotorua e Tauranga, na Baía de Plenty.
- Você ainda pode ver alguns dos edifícios das tentativas fracassadas de minas.
- Os mares podem ficar esburacados; portanto, se você ficar enjoado, venha preparado.
- Sua visita guiada deve vir com um almoço.
- O passeio o levará à cratera, uma das crateras vulcânicas ativas mais acessíveis do mundo.
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O passeio de barco dura 1, 5 horas e o passeio inteiro dura de 5 a 6 horas.
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