Viagem
A foto do recurso e a foto acima são cortesia de Where There Be Dragons.
Programas de viagens educacionais para estudantes do ensino médio nem todos são criados da mesma forma. Saiba o que você está recebendo antes de se comprometer.
Todo verão, milhares de estudantes norte-americanos do ensino médio viajam para o exterior com organizações especializadas em programas de viagens educacionais.
Muitos desses alunos sortudos voltam para casa com maior autoconfiança, um entendimento mais aprofundado das questões globais, fotos fabulosas para o Facebook e um tópico de redação da faculdade que impressionará até o mais cruel agente de admissões da Ivy League.
Pais e alunos que decidem investir em um programa educacional de viagens devem ser aplaudidos, mas escolher o programa certo é uma tarefa assustadora e complicada. Dezenas de organizações são especializadas em viagens para jovens, e entre essas organizações existem tremendas variações no estilo de viagem, na filosofia educacional e na qualidade geral.
Quando se trata de programas de viagens para jovens, fazer a escolha certa requer extensa pesquisa e consideração cuidadosa. As perguntas a seguir ajudarão você a entender suas opções.
1. Quais políticas de gerenciamento de riscos existem?
Todas as empresas de viagens de estudantes dirão que a segurança dos participantes é sua prioridade número um, mas você deve perguntar sobre suas políticas específicas de gerenciamento de riscos. No mínimo, os instrutores de viagem devem ter o certificado Wilderness First Responders, ter uma vasta experiência no país e ser apoiados por um provedor de serviços de emergência qualificado.
O comportamento do aluno é um risco maior do que distúrbios, inundações ou bactérias. O programa tacitamente permite que os alunos bebam álcool? Os alunos podem andar de moto ou se conectar?
A empresa de viagens provavelmente insistirá em que os alunos não possam se envolver em comportamentos de risco, mas pergunte aos ex-participantes quão rigorosos eram seus líderes e você poderá obter uma resposta mais honesta.
Finalmente, é importante reconhecer que viajar em países desenvolvidos como França ou Argentina não é necessariamente menos perigoso do que viajar em países pobres como Camboja ou Bolívia.
Uma equipe de instrutores qualificados e experientes, operando sob políticas de gerenciamento de risco cuidadosamente preparadas, é a melhor linha de defesa contra acidentes, ferimentos e doenças.
Foto cedida por Where There Be Dragons.
2. Quantos alunos estão em um grupo?
Pequeno é bonito. Um grupo de viagem de 10 a 12 alunos é o tamanho ideal, mas 16 é demais e qualquer coisa acima de 20 garantirá a falta de supervisão do instrutor e uma experiência de cortar biscoitos.
Pergunte se os grupos de alunos serão combinados. Algumas empresas de viagens para jovens operam acampamentos no país, onde vários grupos de estudantes vivem ao mesmo tempo. Este não é um cenário ideal, pois se assemelha ao acampamento de verão - os alunos passam seu tempo freneticamente formando panelinhas e são menos propensos a mergulhar na cultura local ou aprender algo novo.
3. Qual é a proporção de instrutor / aluno?
Tão importante quanto o tamanho de um grupo pequeno é a baixa proporção de instrutores por aluno. Um instrutor para cada quatro alunos é sólido, um para cada seis é arriscado e um para cada dez é perigoso e irresponsável.
Uma baixa proporção aluno-instrutor ajuda os instrutores a acompanhar de perto a saúde e o comportamento dos alunos, dando muita atenção individual aos alunos. Se apenas dois instrutores estiverem tentando acompanhar 20 alunos, eles não poderão fazer nada além de comparecer e garantir que os alunos estejam no ônibus de turismo todas as manhãs.
Da mesma forma, se um instrutor ficar doente ou precisar sair do grupo para levar um aluno a um hospital, é importante ter pelo menos dois instrutores que possam ficar para trás e manter o grupo seguro.
4. Quais são as qualificações dos instrutores?
Além das qualificações básicas, como o treinamento em primeiros socorros, pergunte se os instrutores são educadores profissionais ou apenas babás glorificadas.
Qual a idade do instrutor médio? Muitas organizações contratam recém-formados ou mesmo estudantes atuais, o que está causando problemas.
Quanta experiência no país os instrutores têm? Algumas organizações contratam instrutores que nunca estiveram no país para onde o grupo viajará.
Finalmente, os instrutores são chamados de instrutores ou são 'guias' ou 'conselheiros'? Um guia lidera um grupo de excursão e um conselheiro trabalha no acampamento de verão. Se você estiver procurando por uma experiência de viagem genuinamente educacional, examine as credenciais dos instrutores com muito cuidado.
Foto cedida por Where There Be Dragons.
5. Qual é a filosofia de viagem da organização?
A filosofia da viagem é um conceito difícil de quantificar, mas pode fazer toda a diferença entre umas férias divertidas, mas esquecíveis, e uma experiência de aprendizado profundamente memorável.
Quão turístico é o programa? O grupo estará viajando em ônibus de turismo, visitando atrações famosas e consumindo experiências pré-embaladas, ou eles sairão do caminho comum, interagirão com a população local e desfrutarão de uma aventura de aprendizado memorável?
Um bom viajante deve ser humilde, agradecido, curioso e respeitoso com os costumes locais. Se a organização estiver promovendo uma excursão turbulenta ou uma festa de festa no estilo primavera, fique longe.
6. Qual é o foco principal do programa?
Alguns programas são focados em projetos de serviços, alguns em estudos de idiomas e outros em atividades de nicho, como vela ou conservação da vida selvagem.
Isso funciona bem quando os interesses e as metas dos alunos correspondem ao foco específico do programa, mas outros estudantes podem querer uma experiência mais abrangente.
7. Os alunos irão interagir com as pessoas locais?
Quando uma dúzia de adolescentes é jogada juntos em uma situação, às vezes é difícil prestar atenção a qualquer coisa, menos à dinâmica social do grupo.
Como a interação genuína com a população local é um elemento tão valioso da viagem, descubra como os alunos são incentivados a conhecer os locais.
Haverá estadias em casa? Os alunos recebem tempo a solo? O programa enfatiza um comportamento culturalmente apropriado e fornece aos alunos as habilidades práticas que eles precisam para se comunicar?
8. Quais custos NÃO estão incluídos na mensalidade?
Os programas de viagens para jovens não são baratos e é importante saber exatamente o que você recebe pelo seu dinheiro. A maioria das empresas lista um preço de aula que não inclui passagem aérea internacional.
Outros custos que podem não estar cobertos incluem vistos de estudante, seguro de viagem, taxas aeroportuárias e dinheiro para itens pessoais e lembranças.
Foto de -Gep-.
9. Quantas fotos de maiô existem no catálogo?
Por fim, permita-me apresentar o The Swimsuit Test - minha métrica favorita para determinar a qualidade de um programa de viagens para jovens.
O teste de maiô é simples. Veja o catálogo do programa e conte as fotos de estudantes atraentes que estão sem camisa ou vestindo trajes de banho. Quanto mais fotos de maiô, menos respeitável a empresa.
Por que o Swimsuit Test é um bom barômetro de qualidade?
As empresas de viagens para jovens sabem que fotos de meninos e meninas fofos se divertindo em trajes de banho atraem o interesse dos adolescentes. Além da questão moral do uso de adolescentes com pouca roupa para fins de marketing, estão questões de respeito cultural e prioridades educacionais.
Em muitos países, mostrar tanta pele é um comportamento culturalmente inadequado. As próprias cenas que as empresas usam para divulgar suas viagens alienarão a população local e separarão os estudantes da cultura genuína que eles estão ostensivamente lá para experimentar.
Além disso, embora passear na praia possa parecer divertido, não é uma atividade que os estudantes precisem viajar pelo mundo para aproveitar.
Encontre um programa focado em desafiar os alunos a fazer mais do que apenas se divertir na praia. Viajar é uma oportunidade valiosa demais para ser desperdiçada.
Apoio a programas de viagens para jovens
A Matador Network tem o orgulho de patrocinar um estudante em um programa de viagens para jovens com a Where There Be Dragons, uma empresa de viagens para jovens muito conceituada. Para ajudar, faça uma doação ao The Matador Fund.
Quer saber se os programas de viagens para jovens valem o investimento? Leia o recente ensaio de Tim Patterson, “Programas de viagens para jovens são vitais para nossa segurança”.
Compare programas de viagens para jovens
Aqui está uma lista de empresas especializadas em programas de viagens para jovens. Se você notar uma omissão, fique à vontade para adicionar um link na seção de comentários.
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