Viagem
Shacklands. Riemvasmaak, Eastern Cape, África do Sul. Riemvasmaak é um assentamento informal de quatro anos de idade, tecnicamente conhecido como Extensão 29. O nome significa "apertar o cinto". Todas as imagens são cortesia do autor.
As últimas de nossa série narrativa não linear, essas anotações vêm de um “assentamento informal” no Cabo Oriental, na África do Sul, onde Kevin Boswell se mudou depois de “ficar frustrado com a falta de acessibilidade a diferentes culturas e contextos na Cidade do Cabo”.
Themba
SPRAYPAINTED acima da janela em sucata deformada estão as dimensões da casa: 3, 2 x 3, 7. Em cada lado, endereços antigos de administrações governamentais anteriores foram marcados pelo Departamento de Assentamento Humano. O RVO 337 é um “barraco” clássico: paredes de metal e ferrugem do telhado em cada borda. Uma única porta de madeira à direita das janelas permite um espaço administrável para a entrada antes da colocação entre o piso laminado e o teto de madeira compensada. Uma cama de tamanho grande, completa com edredons e fronhas decorativas, domina o quarto individual. O papel de parede apresenta jornal de 2008. Os únicos adornos adicionais são três fotos emolduradas de 50 Cent.
Como há muito pouco mobiliário na cabana, e nenhuma cômoda ou gaveta de qualquer tipo, Themba martelou alguns pregos na parede para eu pendurar meus pertences. Duas peças da minha bagagem estão penduradas no final da cama ao lado da minha jaqueta. De vez em quando, volto para casa e encontro mais objetos suspensos cuidadosamente das unhas em vários pontos do interior. Recentemente, ele pendurou suas ferramentas - um pé de cabra, fita métrica e serrote - no canto no final do sofá, logo acima da área onde revezamos o sono.
O sofá serve a vários propósitos, um como o arquivo de Themba. Levantar uma almofada é como abrir uma gaveta em um pedaço de sua vida. Sob uma delas estão as informações que ele pegou de uma feira de empregos. Sob o outro está a roupa de uma visitante recente.
Themba é meticuloso em arrumar a cama de manhã. Tirando a roupa de cama do sofá, enrolando cobertores e colocando travesseiros, ele leva bastante tempo refinando a aparência de sua casa.
O RVO 337 não é o seu nível médio de bacharel, sendo em grande parte um lugar de transitoriedade. Themba está "viajando" há dois anos, desde este barraco em Riemvasmaak até a casa de seus pais na vizinha Izinyoka para comida, roupas e banho. As comodidades são limitadas a uma bacia dentro para banho, e a um fogão "adquirido" recentemente adquirido, com o qual quase incendio a casa todas as manhãs. O banheiro, que fica do lado de fora, no quintal de terra, consiste em três paredes e uma prateleira acima de um balde. Não há teto, o que o torna ideal para observar as estrelas, mas um local impopular durante tempestades. Eu sempre bato minha testa contra as duas por quatro que apóiam a porta.
Quando ele fala, Themba considera cada frase e repete suas frases lentamente. "Você é bem vindo aqui. (Pausa). De nada.”Ele me honrou ao me dar um nome Xhosa, Elethu. Ele explicou que forma um pedaço de seu nome completo, Thembalethu, simbolizando que éramos irmãos. O significado literal é "nossa esperança".
Riemvasmaak
Mudei-me para o município depois de ficar frustrado com a falta de acessibilidade a diferentes culturas e contextos na Cidade do Cabo. Eu me senti insatisfeito e não desafiado. Depois de quase um ano na África do Sul, tive uma sensação incômoda de ter perdido algo importante. Eu me senti como um atleta que treina para a grande partida e aparece no estádio para descobrir que ele deve sentar no banco. Eu queria conhecer mais a África do Sul, de uma maneira mais profunda e significativa. Assim, deixei a cidade dos dois oceanos para as cabanas do Cabo Oriental.
Riemvasmaak é um assentamento informal de quatro anos de idade conhecido tecnicamente como Extensão 29. O nome significa "apertar o cinto". Os moradores me dizem que isso significa seu talento para a sobrevivência, o que rapidamente se torna evidente. O município é carinhosamente conhecido pelos moradores como "Riempi".
Caminhos empoeirados e rochosos são a característica marcante de Riemvasmaak. As rochas apresentam obstáculos formidáveis para caminhar à noite, mas são munições convenientes contra os cães sarnentos e desnutridos que tendem a bloquear a passagem. Durante chuvas particularmente fortes, os caminhos se tornam água branca. Os fios de metal estão espalhados em todos os locais e ângulos possíveis para secar roupas e, como me explicou por quem os pendurou, para assediar ladrões em potencial. A visibilidade à noite é limitada à lua cheia e ao brilho dos faróis íngremes subindo a colina nos municípios vizinhos “formais”.
O legado do apartheid ainda está vivo na dinâmica espacial de áreas residenciais urbanas e urbanas, o que significa funcionalmente que Xhosa vive em municípios negros, Colorido vive em municípios coloridos e brancos moram em algum lugar completamente diferente. Um município “misto”, Riempi infringe essas barreiras. Antes de uma recente marcha de protesto, o presidente da comunidade percebeu que todos os sinais haviam sido escritos em inglês ou em africâner. Ele instruiu Themba a fazer alguns sinais em Xhosa para representar com precisão o povo.
Muitas vezes, acho difícil distinguir Xhosa de Colorido e, portanto, luto para saber qual idioma usar para saudação. Eu tentei explicar isso para Themba. No que se tornou um ritual em minhas conversas, ele balança a cabeça. "Não, cara", ele ri. “Aqui no Cabo Oriental, os caras Xhosa e os Coloridos estão misturando seu vocabulário.” O “tsotsitaal” é universal.
Maria
A casa de Maria é aquela com o carrinho de mão em cima. Por semanas, foi a única maneira que eu consegui encontrar. Peguei emprestado algumas semanas atrás para começar um jardim, jogando seu filho de oito anos no telhado para empurrá-lo para baixo. Quando eu estava pronta para devolvê-lo, não consegui encontrar o caminho de volta para casa.
Maria mora no final de uma fila que inclui duas de suas três irmãs. Entre os três, eles têm sete filhos, variando de 4 meses a 9 anos. Os adultos arrastam as crianças de uma casa para a outra, enquanto as crianças arrastam pequenos saquinhos de batatas fritas e motosserras de brinquedo. Descrevendo sua abordagem aos pais, Maria diz: "Dobre uma árvore enquanto ela é jovem".
Quando a mãe morreu, o pai de Maria a expulsou de casa. “Decidimos mudar para um assentamento informal para apreciarmos uma casa de tijolos quando tivermos uma. Quando olho para aquela casa, direi 'essa é a minha casa' - e eu aprecio isso.”Pergunto a ela por que ela acha que as pessoas se mudam para assentamentos informais. "Porque eles não têm outra escolha", afirma ela.
Embora em aparências externas, a cabana de Maria tenha o mesmo molde que a de Themba, por dentro é completamente diferente. Pequenas manchas de carpete são cobertas por uma sala cheia de móveis, necessários para acomodar seus muitos e frequentes convidados. Há um pequeno sofá que pode acomodar até três pessoas, uma cadeira almofadada para mais duas pessoas e duas camas, uma maior para mãe e pai, além de uma pequena para as duas crianças que durante o dia são pressionadas para servir como outra. Sala de estar. As paredes de papelão e madeira compensada abrigam duas janelas com ornamentos ornamentados e dificilmente podem ser reconhecidas atrás de uma casa cheia de eletrodomésticos. Eles têm muitas coisas que uma família “rica” desejaria - fogão, forno, geladeira, máquina de lavar, até um PC antigo que o marido usa para jogar jogos de luta quando ele volta do trabalho.
Para administrar os vários aparelhos, Maria entrou em contato com uma mulher no morro em um assentamento "formal" e ofereceu R 80 por semana para conectar-se ao suprimento elétrico. Essa relação simbiótica fornece à mulher desempregada uma renda e à família de Maria eletricidade. A fiação elétrica percorre três fileiras de barracos, uma estrada asfaltada e desce novamente para ligar a eletricidade de uma casa de tijolos na cidade vizinha de Kleinskool. Em qualquer estrada, é provável que você veja emaranhados de fiação a seus pés cruzando cruzamentos.
