Nos Estados Unidos, nunca conheci uma segunda série como Carla. Todas as manhãs na minha escola pública finlandesa, ela passa apenas três horas na sala de aula. E toda tarde ela tem três horas de folga em seu clube depois da escola. Às 16:00, ela volta para casa sozinha.
Quando Carla abre a porta de seu apartamento, sua mãe geralmente não está lá para cumprimentá-la. Este tem sido o caso desde que ela estava na primeira série.
Pergunto a Carla se ela tem medo do caminho de uma milha para casa pelas ruas estreitas da cidade. Ela me garante que nunca se assusta, e isso me impressiona. Helsinque não é Nova York, mas é uma grande cidade européia.
Quando Carla joga sua mochila na porta, ela não se joga no sofá e olha o relógio, esperando impacientemente a mãe voltar. Ela é proativa e tenta tirar o dever de casa do caminho.
Eu me pergunto o que mais ela faz enquanto está sozinha, e ela me diz que gosta de fazer comida para si mesma. Especialmente ovos.
Carla - essa pequena criança de oito anos - faz dos ovos o modo "adulto". Ela liga o fogão, quebra um ovo em uma frigideira e saboreia seu lanche da tarde favorito sozinha. Estou muito impressionado.
Compartilhei a história de Carla com vários dos meus alunos da quinta série de Helsinque, e eles não ficaram tão impressionados. A resposta mais comum foi mais ou menos assim: “Sim, isso soa como a minha vida.” Um dos meus alunos me disse que ele estava indo para casa sozinho desde que ele era um pré-escolar!
Durante nossa conversa, meus alunos da quinta série se perguntaram por que eu estava tão impressionada com Carla. E eu disse a eles que - de onde eu sou dos Estados Unidos - não estou acostumado a ver essas crianças com tanta liberdade. Eu raciocinei que os "pais de helicóptero" americanos têm muito a ver com isso.
Eles pareciam muito confusos e me perguntaram: “O que é um pai de helicóptero?” Expliquei que esse tipo de pai paira ansiosamente sobre seu filho, em um esforço para impedir que algo ruim aconteça. Naturalmente, os pais de helicóptero limitam a liberdade de seus filhos.
Meus alunos da quinta série se esforçaram para encontrar exemplos de pais finlandeses que correspondiam a essa descrição. Mas eles não conseguiam pensar em nada.
Meus alunos da quinta série parecem ser ferozmente independentes em comparação com os alunos da quinta série americanos. Todos os meus alunos na Finlândia têm seus próprios telefones celulares. A maioria deles muda para a escola por conta própria. Todos eles andam pelos corredores de forma independente, o que fazem desde a primeira série.
Ao longo deste ano escolar, a independência dos meus alunos da quinta série me desafiou a confiar neles com mais liberdade na sala de aula.
Dois meses atrás, eu e o outro professor da quinta série fizemos uma "Semana Independente de Aprendizagem". No início desta semana, forneci aos meus alunos uma lista de tarefas a serem concluídas em quase todas as disciplinas acadêmicas. E eu disse a eles que não teríamos aulas regulares nos próximos dias. Em vez disso, eles teriam blocos abertos onde poderiam concluir essas tarefas no seu próprio ritmo.
Confiei neles para me procurar quando precisassem de ajuda. Durante a Independent Learning Week, eu não estava circulando pela sala de aula e espiando por cima dos ombros. Em vez disso, eu estava dando a eles oportunidades de lutar primeiro com o trabalho deles - algo que eu já vi meus colegas finlandeses regularmente com seus alunos.
Eu também confiava nos meus alunos da quinta série muito tempo de instrução - quase 15 horas no valor - e, no entanto, não estava ansioso. Eu sabia que eles eram capazes de ter sucesso e ter muita liberdade.
No geral, meus alunos não me decepcionaram. Todos terminaram o trabalho - mesmo que precisassem de tempo extra.
Embora as crianças americanas pareçam ser muito menos independentes que as crianças finlandesas, não é porque elas não tenham um "gene da independência". A maior diferença, na minha opinião, é que as crianças americanas têm menos oportunidades de exercitar a liberdade.
Eu me pergunto o quanto isso tem a ver com nossa mentalidade cultural como americanos. Queremos tão desesperadamente que nossos filhos estejam seguros ou tenham sucesso, que tentamos assumir um papel mais ativo em suas vidas. Queremos minimizar os riscos e achamos que exercer um maior grau de controle ajudará.
Mas o que eu vi na Finlândia é que as crianças “se aproximam da ocasião” - e se tornam mais autodirigidas - quando experimentam mais liberdade.
Esta peça aparece originalmente em Ministrado pela Finlândia e é republicada aqui com permissão.
