Planejamento de viagens
O Peloponeso, a península meridional em forma de folha de amoreira da Grécia continental, pode não ser o primeiro destino que vem à mente ao planejar uma viagem ao berço da civilização ocidental. A cidade histórica de Atenas e as ilhas perfeitas de Mykonos e Santorini se estabeleceram como must-gos da Grécia. Mas os segredos bem guardados do Peloponeso e a paisagem de contrastes da região farão você se sentir como se tivesse descoberto um mundo totalmente novo.
Vales verdes e paisagens lunares, cidades costeiras e vilas montanhosas, guerreiros espartanos e jogos olímpicos - a península do Peloponeso seduz os visitantes com sua rica história e vistas deslumbrantes. Alugue um carro e planeje passar pelo menos três dias explorando esta região antiga e cativante. Eis por que o Peloponeso é um dos lugares mais especiais da Grécia.
As Olimpíadas foram inventadas no Peloponeso, e a tocha olímpica sempre começa aqui
O Peloponeso transborda história, mitos e lendas sobre Heracles e os deuses da Grécia antiga. Esta é a região onde os espartanos nasceram e foram treinados para se tornarem guerreiros invencíveis, bem como onde os Jogos Olímpicos ocorreram pela primeira vez.
No Peloponeso ocidental, o Museu Arqueológico de Olímpia abriga a renomada escultura em mármore de Hermes de Praxiteles, e a cada quatro anos do Templo de Hera, a chama olímpica começa sua jornada ao redor do mundo. A uma curta distância de Olympia fica o Templo de Apollo Epikourios, o primeiro monumento da Grécia a ser incluído entre os locais de Patrimônio Mundial da UNESCO.
No nordeste do Peloponeso estão a antiga cidade de Micenas e o Museu Arqueológico de Micenas. Micenas deu seu nome a uma era inteira entre os séculos XII e XVII aC, e é considerado o berço da civilização grega. Na mesma área, o antigo teatro de Epidaurus, que ainda hoje é usado durante o Festival anual de verão de Epidaurus, é conhecido por sua acústica surpreendente.
Castelos e cidades medievais pontilham a paisagem
A rica história não terminou com o Império Grego. Ao longo dos séculos, castelos bizantinos, otomanos, venezianos e gregos foram erguidos em todo o Peloponeso - narrando histórias de guerras, reis e trocas culturais durante os tempos medievais.
Monemvasia, no braço sudeste do Peloponeso, é uma das cidades mais impressionantes da Grécia - ou realmente em qualquer lugar. Em 375 dC, um terremoto separou uma rocha maciça no mar de Myrtoan do continente. Uma cidade foi construída do outro lado daquela rocha, protegida por muros e invisível para as pessoas do continente. Agora, uma ponte liga o continente a Monemvasia, mas você ainda não pode dirigir na pequena cidade sem carros. Você caminhará pelas ruas íngremes, estreitas e de paralelepípedos para ver igrejas, mansões, uma fortaleza medieval e, hoje em dia, lojas e restaurantes. Ao sul das muralhas medievais de Monemvasia, o pitoresco porto de Portelo é ideal para um mergulho durante os meses quentes.
A oeste de Monemvasia, no braço sudoeste do Peloponeso, os castelos de Koroni e Methoni ficam a meia hora de carro um do outro. Essas fortalezas com vista para o mar Jónico são excelentes locais para assistir o pôr do sol; apenas observe que no inverno eles fecham bem cedo. Na área sul-central do Peloponeso, a 6, 5 km da cidade histórica de Esparta, o castelo de Mistra é um bom exemplo de arte bizantina e um patrimônio mundial da UNESCO.
O Peloponeso está repleto de surpreendentes belezas naturais
Além das relíquias fascinantes dos impérios antigos, o Peloponeso transborda de beleza natural. Da vila de Charagvi, na região sudoeste de Messinia, você pode embarcar em várias caminhadas em níveis variados de dificuldade por trilhas com vegetação densa que levam a uma rede de 15 lagos.
Refletindo sua topografia, a área do lago é chamada Polylimnio, ou “muitos lagos”. É um cenário de conto de fadas de lagoas azuis, cachoeiras e córregos nadáveis em meio a pontes de madeira, rochas e flora nativa. Nem todos os lagos são abertos ao público, mas não deixe de conferir o lago Kadoula em forma de coração e a cachoeira de mais de 15 metros de altura que deságua no lago Kadi.
A 53 quilômetros ao norte de Polylimnio, as cachoeiras do rio Neda mergulham ferozmente em uma piscina natural impossivelmente azul. Segundo o mito, o rio foi formado quando a filha de Urano (Sky) e Gea (Terra) atingiu a terra árida com sua varinha. Neda atravessa um desfiladeiro de 32 quilômetros de extensão e, ao longo de sua jornada, forma muitos mini lagos e cachoeiras. O impressionante canyon é acessível de maio a setembro. Se você estiver pronto para uma caminhada de cinco horas, que envolve nadar em águas frias e passar por uma caverna escura, você deve contratar um guia experiente.
As praias são variadas e idílicas
O Peloponeso é uma península de 8.000 milhas quadradas, com os braços estendidos para fora, criando um litoral aparentemente interminável, onde uma praia leva a outra e mais outra. Aqui, é quase impossível escolher uma praia favorita - mas citaremos alguns destaques.
Na região de Messinia, Voidokilia, ou “a barriga de um boi”, é uma praia em forma de C, de areia branca e conchas finas. Acampar gratuitamente não é permitido devido à biodiversidade protegida da praia. Uma hora ao norte de Voidokilia, também com vista para o mar Jónico, a praia de Kalo Nero (“águas calmas”) é o segundo habitat mais importante de reprodução da tartaruga marinha Caretta Caretta. Além disso, Kalo Nero é o estuário do rio Neda. Ao norte de Kalo Nero, a praia de Kaiafas tem dunas, um pinhal à beira-mar e um ecossistema vibrante. Do outro lado da rua da praia estão o lago Kaiafas e as nascentes naturais de Kaiafas.
Em Lakoniki Mani, o braço do meio do Peloponeso, Mavrovounio é uma praia de cinco quilômetros de extensão com muitas espreguiçadeiras e guarda-sóis. A brisa da tarde é ideal para windsurf. No extremo sul do braço de Lakonia, a praia de Marmari é cercada por um cenário rochoso de beleza selvagem. Suas águas suaves e rasas são maravilhosas para famílias jovens.
A primeira capital da Grécia foi no Peloponeso
Nafplio, a primeira capital moderna da Grécia, é frequentemente aclamada como o destino mais romântico do país. Esta cidade litorânea tem arquitetura pitoresca, refletindo influências venezianas e otomanas, e é uma das escapadelas de fim de semana mais populares de Atenas em qualquer época do ano.
Nafplio tem três castelos, cada um oferecendo uma vista encantadora da cidade. As atraentes boutiques, cafés, tabernas e bares da cidade estão abertos até tarde da noite. A praia de seixos de Arvanitia é a favorita dos nadadores de inverno. No verão, a praia se transforma em um ponto movimentado com espreguiçadeiras e um bar movimentado.
O Peloponeso também é repleto de aventuras
As cavernas de Diros, na costa oeste da sub-região de Laconia, são maravilhosas maravilhas naturais que valem a pena. Dentro das cavernas, os espeleólogos encontraram fósseis de panteras, hienas, leões e hipopótamos, além de itens de cerâmica indicando a presença humana. O passeio de tirar o fôlego dura cerca de 25 minutos e leva os visitantes através de lagoas e rochas.
Para os entusiastas de esportes aquáticos, fazer rafting nos rios Lousios e Alfios em Orini Arkadia é uma experiência imperdível. A entrada para a península do Peloponeso na Ponte Canal Corinth é o lugar para se praticar bungee jumping. O canal, que liga o Golfo de Corinto ao Golfo Sarônico, também é um dos marcos do Peloponeso. Os barcos atravessam o refúgio estreito, oferecendo cruzeiros de uma hora, durante os quais os hóspedes podem comemorar ocasiões especiais.
No extremo norte do Peloponeso, o trem conhecido como Odontotos, ou "dente", era de vital importância para a população de Kalavrita na década de 1890, antes de se tornar uma atração. A viagem de uma hora de Diakofto a Kalavrita segue o desfiladeiro do rio Vouraikos, atravessa florestas de pinheiros e túneis e viaja por pequenas pontes até atingir 2.460 pés acima do nível do mar. Se uma caminhada fácil, embora com seis horas de duração, não o intimide, siga os trilhos e caminhe ao longo do rio.
A história do vinho é antiga e contínua
Além de Nafplio, o consumo de vinho na região de Nemea remonta 2.500 anos atrás. As estradas do vinho começam no antigo local do Templo de Zeus, no centro-oeste do Peloponeso, e se desenrolam ao longo do vale do rio Asopos. A 5 km do local antigo, o mosteiro medieval bizantino de Panagia Vrachos (“Virgin Rock”) oferece excelentes vistas para o vale, que é a sua glória no outono durante a colheita da vinha.
Os exploradores das estradas do vinho têm 35 vinícolas à sua disposição. Cada vinícola é livre para visitar, e estão disponíveis passeios pelas salas de produção, maturação e envelhecimento. Evidentemente, a degustação de vinhos - especialmente da variedade local vermelha chamada Agiorgitiko - é incentivada. Ciclistas ávidos ficarão felizes em saber que as estradas do vinho são mais bem percorridas de bicicleta.
A comida é fresca, local e inesquecível
A comida em si é uma razão para viajar pelo Peloponeso. Você deve visitar diferentes vilas e cidades para experimentar o maior número possível de receitas locais - uma vez que elas variam de uma sub-região para outra. Dos Pilos e Kardamyli costeiros em Messenia e Limeni e Gerolimenas em Mani aos Dimitsana e Karytaina montanhosos em Orini Arkadia, a cozinha é baseada em produtos frescos, como alcachofras, figos, frutas cítricas, legumes da estação, frutos do mar locais e carnes orgânicas. Na maioria, se não em todos, os pratos do Peloponeso, o azeite flui abundantemente e as azeitonas acompanham todas as refeições.
Uma excelente maneira de conviver com todas as gerações e compreender a cultura peloponnesiana é juntar-se a um panegyri peloponnesiano, uma celebração religiosa seguida de música ao vivo, comida e álcool. Se você gosta de doces, experimente as tortas fritas, as folhas de massa dobradas cobertas com mel, canela e nozes moídas e os biscoitos de azeitona.
