Ao ar livre
Foto: Dr. Karl Heinz-Hochhaus
Por mais que eu goste da velocidade e da emoção dos esportes a motor, como off-road e speed -boat, sinto que não posso justificar a queima de combustíveis fósseis e canalizar todas essas emissões para áreas selvagens apenas para minha própria diversão.
Como em tudo na era da tecnologia verde, no entanto, a maneira como impulsionamos nossos esportes está mudando. Onde voar era uma novidade para os seres humanos há 100 anos, este século parece ser sobre fazê-lo sem deixar um rastro de emissões de carbono para trás. Essas três viagens movidas a energia solar podem nos dar uma olhada em como estaremos viajando de automóvel no futuro.
Vela Solar
Considerando há quanto tempo os humanos usam a energia eólica para navegar, construir um barco movido a energia limpa não parece uma grande conquista. Ainda assim, fabricar um barco movido a energia solar é um pouco menos direto.
São necessários cerca de 470 metros quadrados de painéis solares e uma bateria de íons de lítio de 13 toneladas para alimentar o PlanetSolar, a maior nave solar do mundo. O catamarã de 30 metros está no meio de uma circunavegação movida a energia solar da Terra, um feito que os membros da tripulação esperam inspirar as pessoas a viverem vidas mais sustentáveis por meio da tecnologia.
Quando totalmente carregado, o PlanetSolar viaja a uma velocidade média de cerca de 13 km / h, portanto não ganhará nenhum prêmio de velocidade em breve. O barco tem um histórico melhor em resistência: a partir de 8 de dezembro, ele está a cerca de 10.000 quilômetros em sua viagem.
Voo alimentado pelo sol
Um grupo ainda mais ambicioso de aventureiros está tentando sua própria circunavegação movida a energia solar do mundo, mas de avião.
O Solar Impulse é uma embarcação do tipo planador, fabricada na Suíça, com painéis solares colados no topo de suas asas. Ao contrário de outras embarcações solares, os criadores da Solar Impulse projetaram o avião para ser capaz de armazenar energia suficiente durante o dia para permitir que ele continuasse voando à noite.
Em 2012, a tripulação planeja fazer o primeiro vôo transatlântico movido a energia solar, após o qual eles esperam tentar uma circunavegação sem escalas
O fundador do projeto Solar Impulse, Bertrand Piccard, também possui uma linhagem bastante aventureira. Além de ser filho do oceanógrafo Jacques Piccard, uma das duas únicas pessoas na história humana a descer ao ponto mais profundo da Fossa das Marianas, Bertrand Piccard também é um talentoso balonista, que em 1999 fez o primeiro vôo ao redor do mundo em balão.
O avião já realizou vários vôos de teste bem-sucedidos em diferentes condições, inclusive à noite.
A Grande Raça Solar
O World Solar Challenge é uma corrida de carros elétricos que ocorre na Austrália desde 1987. Inspirado por Hans Tholstrup, o aventureiro dinamarquês que em 1983 fez a primeira viagem movida a energia solar de Perth a Sydney, a corrida conta com participantes de Darwin a Adelaide, viajando durante o dia e passando noites acampando no interior.
Tanto a universidade quanto as equipes comerciais têm uma corrida no passado; A Universidade Tokai do Japão é o vencedor mais recente. A velocidade não tem sido um grande problema para esses corredores: seu maior obstáculo agora é o limite de velocidade do Território do Norte, de 68 milhas por hora.
A próxima corrida começará em 16 de outubro de 2011.
