Esta história foi produzida pelo programa Glimpse Correspondents.
Um homem, coberto de sangue, estava desmaiado aos meus pés em Nabatieh, Líbano. Eu tinha acabado de fotografá-lo um momento antes, no meio de centenas de outros homens ensanguentados gritando e marchando pelas ruas. Eu tinha ouvido falar sobre o cheiro de sangue, mas nunca poderia imaginar que gosto amargo e de cobre deixaria na minha boca até cobrir os homens e as ruas nesta cidade do sul do Líbano. Três médicos vieram e reviveram o homem, que prontamente acordou e continuou descendo a rua, auto-flagelando e gritando "Haidar, Haidar, Haidar!"
Para os não iniciados, a música do dia do juízo final, os atores a cavalo e o sangue que flui livremente parecem um massacre na cena do cinema.
Em 680 CE, um homem liderou um exército para lutar pelo futuro do Islã. Nos arredores de Karbala, Hussein ibn Ali ibn Ali Talib (também chamado de haidar pelos seus seguidores) tornou-se um mártir da fé e fonte de inspiração para os muçulmanos em todo o mundo. A cada ano, muçulmanos xiitas, um grupo no Islã que eleva Hussein, marca a data de seu martírio através de um festival chamado Ashura.
No décimo dia do mês de Muharram, os muçulmanos xiitas se reúnem para uma lembrança visível da batalha e do martírio de Hussein. A Ashura é praticada de maneira diferente em todo o mundo, mas a cerimônia principal em todos os países gira em torno de homens (e às vezes mulheres) batendo no peito e cantando, em alguns casos usando objetos afiados, como espadas, navalhas e correntes, para derramar seu próprio sangue em sacrifício. para Hussein.
Em nenhum lugar a cerimônia é mais intensamente visível do que em Nabatieh, no Líbano, uma cidade escondida nas encostas do sul do país. Para os não iniciados, a música do dia do juízo final, os atores a cavalo e o sangue que flui livremente parecem um massacre na cena do cinema. O que começa com homens amigáveis vestidos em lençóis brancos termina com o sangue escorrendo pelos degraus do "Hussainia" (centro comunitário) e jovens inconscientes desmaiados ao lado de tendas médicas.
O derramamento de sangue parece sem sentido. No entanto, embora parte do excesso possa ser devida ao fato de os jovens liberarem energia reprimida e frustração, o luto por trás da cerimônia é muito real. "Um verdadeiro xiita nunca deve parar de lamentar a morte de Hussein", disse um praticante de Ashura. Ashura é uma lembrança verdadeira e tangível de um mártir da fé.
[Nota: lembre-se de que o seguinte contém imagens gráficas. Esta história foi produzida pelo programa Glimpse Correspondents, no qual escritores e fotógrafos desenvolvem narrativas longas para Matador.]
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Todos os anos, na cidade de Nabatieh, os muçulmanos da seita xiita realizam um dia de jejum e flagelação em memória do martírio de Hussein. Esta pequena cidade no sul montanhoso do Líbano atrai milhares de pessoas ao redor do governo de Nabatieh durante o mês de Muharram.
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Moradores de Nabatieh se reúnem em varandas e telhados para assistir à procissão de atores marchando pelas ruas, fantasiados nas vestes do início do Islã. Uma parte de Ashura está reencenando a Batalha de Karbala, um evento importante na história do Islã, no qual o Imam Hussein morreu pela fé no que se tornaria a seita xiita.
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Meninos libaneses andam a cavalo pela arena de areia construída perto do centro da cidade, usada no dia de Ashura para reencenar a Batalha de Karbala. Centenas de moradores encenam os eventos históricos, desempenhando o papel de guerreiros, cavaleiros ou líderes religiosos.
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Os jovens andam pelas ruas de Nabatieh depois das orações ao entardecer. O cheiro de argila, comida de rua e café fresco enche as ruas; Ashura é tanto uma feira comunitária quanto um feriado religioso. Uma diferença distinta entre as seitas sunitas e xiitas do Islã é o uso da arte. Enquanto sunitas estritos desaprovam e às vezes proíbem qualquer representação pessoal na arte, os xiitas a usam com frequência. Bandeiras e faixas verdes adornadas com imagens de Hussein enchem as minúsculas lojas nas ruas de Nabatieh.
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No dia de Ashura, famílias inteiras se reúnem na Hussainia local, um centro comunitário construído para reuniões religiosas e lembrança de Hussein. Os devotos geralmente carregam bandeiras de verde, vermelho ou preto, com provérbios islâmicos ou nomes de mártires estampados neles.
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Algumas dezenas de homens se reuniram cedo, por volta das 8 horas da manhã, na Hussainia. Vestidos principalmente de preto como sinal de luto, ofereceram orações de tristeza pelos mártires do Islã e súplica por proteção no futuro.
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As mulheres são vistas através de uma porta da Hussainia. Os mais ortodoxos xiitas vestem preto o ano todo, mas no dia de Ashura antes do início da procissão, quase todo mundo está enfeitado com camisas, roupões e abayas pretos. Enquanto a maioria das pessoas que participam da parte sangrenta de auto-flagelação de Ashura são homens, mulheres estão presentes e algumas chegam ao mesmo extremo.
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Um pai leva seu filho a participar da procissão Ashura depois de receber seu primeiro corte. “Cortadores” especializados, geralmente idosos da mesquita, pegam uma lâmina de barbear e fazem um pequeno corte no topo da cabeça dos praticantes. Velhos e jovens, homens e mulheres participam. Enquanto a prática original deveria ser simbólica, um pequeno corte que produziu pouco ou nenhum sangue, o ritual se transformou em um derramamento de sangue muito real.
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Homens estão no pátio da Hussainia, tirando fotos de sua família antes de marchar para as ruas. Nem todo mundo leva a prática a tal extremo; alguns simplesmente batem no peito de luto, outros dão um pequeno corte na cabeça e deixam como está. No entanto, todos os que desejam derramar seu sangue tornam isso o mais óbvio possível, vestindo lençóis brancos sobre suas roupas.
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Jovens sangrentos continuam a cortar a cabeça, cantar e marchar pelas ruas de Nabatieh. De maneira geral, os participantes mais extremos são rapazes, fortes e apaixonados de 20 a 30 anos, gritando para o céu seu amor e vontade de sacrificar-se em nome do Islã.
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Os jovens gritaram: "Haidar, Haidar [Hussein, Hussein], seu sacrifício foi por nós, nós sacrificaremos por você!"
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Um libanês carrega navalhas e anti-séptico durante a procissão de Ashura. Quase todas as pessoas têm sua própria lâmina de barbear, e muitas possuem seu próprio anti-séptico para reduzir a chance de infecção.
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Um libanês percorre as ruas com sangue fresco escorrendo pela testa.
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O povo libanês que optou por não participar observa a procissão. O cheiro do sangue é avassalador. Livros e artigos sobre guerra falam sobre o cheiro picante, o sabor acobreado que entra no fundo da garganta, mas a experiência não pode ser explicada. O cheiro é forte e forte, e pequenos jatos de líquido vermelho voavam pelo ar enquanto os praticantes continuavam a se atingir. O sangue é inevitável.
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Na presença de tanta violência e sangue, deve haver atenção médica pronta. Pelo menos cinco tendas médicas são montadas ao longo da rota da procissão de Ashura, prontas para atender qualquer pessoa com muita dor ou levar e reviver aqueles que desmaiam.
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Enfermeiros, médicos e voluntários estão todos disponíveis para prestar cuidados. Terminada a procissão dos civis, muitas equipes médicas vão às ruas.
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Os jovens fumam e conversam em seus telefones celulares após a procissão de Ashura. Dos milhares que se auto-flagelam, muitos participam moderadamente, passando o resto do dia normalmente.
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Um homem que desmaiou na rua descansa por um momento em uma maca com o sangue recém derramado ao seu lado. O motivo mais comum de tratamento médico é o choque causado pela rápida perda de sangue.
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As meninas libanesas cobrem o rosto para mascarar o cheiro de sangue flutuando pelas ruas perto do final da procissão. Os lenços verdes e pretos em volta do pescoço são comumente usados pelos xiitas durante o Ashura: o verde é tradicionalmente a cor representativa do Islã.
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