Animais selvagens
Os humanos parecem não conseguir se ajudar quando surge a chance de nadar com animais marinhos, o que infelizmente levou a um setor de turismo de vida marinha dominado por criaturas em cativeiro, forçadas a realizar e interagir com visitantes curiosos. Quando começamos a nos afastar dessas experiências, com os shows de cetáceos em cativeiro e os circos abandonando seus atos com animais, torna-se mais importante do que nunca ser capaz de identificar organizações que oferecem excursões éticas pela vida selvagem, para que possam ser apoiadas.
“[É claramente antiético] quando o comportamento de um animal está sendo alterado e quando a saúde de um animal é afetada”, explica Cristina Garcia Brindley, da Travel for Wildlife. Geralmente, passeios que não envolvem alimentação, toque, perseguição ou interação com um animal estão levando em consideração os melhores interesses da espécie. Aqui estão sete lugares onde você pode nadar com a fauna marinha, sem o peso da culpa que afunda você. Lembre-se: "Esses animais amados também são muito poderosos e podem reagir se se sentirem ameaçados ou assediados", aconselha Garcia Brindley. “Nunca coloque um animal em uma situação em que ele tenha que se defender” ou você realmente verá como esses animais podem ser selvagens.
1. Golfinhos - Adelaide, Austrália Meridional
Os golfinhos são talvez os mais conhecidos de todos os animais mantidos em cativeiro para o entretenimento dos turistas. Eles se apresentam em shows, fazem truques em circos e vivem suas vidas em piscinas rasas, para que os turistas possam colocar um colete salva-vidas e tirar uma foto fugaz com eles.
Se você realmente ama golfinhos, o melhor lugar para testemunhar a alegria deles é encontrá-los onde eles vivem: na natureza. Ao largo da costa de Adelaide, no sul da Austrália, vagens de golfinhos-do-Indo-Pacífico exploram as águas frias, e entrar na água com eles é totalmente viável (confira a Experiência Oz's Dolphin Swim and Cruise para mais detalhes). Golfinhos curiosos aparecerão na esteira do seu barco, quando você poderá entrar e os animais decidirão se querem ficar com você ou não. Dessa forma, depende inteiramente deles quanto tempo humano eles estão recebendo.
2. Baleias Beluga - Churchill, Canadá
Foto: Sea North Tours / Facebook
As baleias beluga são intrigantes com sua cor branca perolada e comportamento brincalhão, e, assim como seu primo distante, o golfinho-nariz-de-garrafa, este cetáceo do Ártico inspeciona barcos e curiosamente conhece os humanos que nadam nas águas ao lado dele. Churchill, em Manitoba, Canadá, é bem conhecida por suas experiências de observação de ursos polares, mas também é o lugar para os interessados em enfrentar os mares gelados para conhecer belugas. O Sea North Tours acrescenta um elemento extra em seu esforço para abordar eticamente essas criaturas: eles guardam as hélices de seus barcos, para que não haja nada que possa ferir acidentalmente uma beluga corajosa.
3. Peixes-boi - Crystal River, Flórida
Os peixes-boi são animais ameaçados de extinção altamente protegidos que sofrem constantemente com o nosso desejo coletivo de ir de barco e se aproximar demais. Como tal, é ilegal tocar ou mesmo se aproximar de um peixe-boi. Mas todo inverno em Crystal River, Flórida, os peixes-boi se reúnem em um número tão grande que é feito um subsídio para permitir que as pessoas entrem na água com eles.
"Os peixes-boi se reúnem aqui todo inverno para tirar proveito da água de 72 graus que flui das nascentes em Kings Bay", explicou Garcia Brindley em um artigo sobre peixes-boi com experiência ética. “E embora eles tenham muitas áreas protegidas onde possam descansar imperturbáveis, eles optam por sair e interagir com os humanos por simples curiosidade…. Nadar com peixes-boi em Crystal River é uma experiência ainda maior quando você sabe que não está assediando ou colocando em risco a própria vida selvagem que você veio ver."
4. Tubarões-baleia - Belize
Entre março e junho, a lua cheia leva tubarões-baleia ao recife de coral de Belize. O maior peixe do mundo chega sempre de acordo com o cronograma para se deleitar com as ovas depositadas nas águas ao largo da costa de Belize, e é nesse período que os mergulhadores, e até os praticantes de snorkel, têm a oportunidade de testemunhar a majestade deste animal único.
Esse gigante gentil pode ser curioso e brincalhão com as pessoas, mas deve sempre ser permitido decidir se deseja ou não se aproximar dos mergulhadores. O mesmo pode ser aplicado à miríade de animais selvagens que você provavelmente verá ao testemunhar tubarões-baleia, incluindo arraias, chocos e golfinhos-nariz-de-garrafa.
5. focas - Vancouver, Canadá
Focas, leões marinhos e outros pinípedes quase parecem os cães do mar. Eles são familiares, brincalhões e têm olhos grandes e redondos, impossíveis de resistir. O Howe Sound, próximo a Vancouver, na Colúmbia Britânica, está repleto de vida selvagem, incluindo focas, muitas das quais estão destinadas a inspecionar visitantes humanos em suas águas.
Vista uma roupa de mergulho, se você estiver acima da água em um caiaque ou praticando snorkel no território das focas com o Sea Dragon Charters, um fornecedor que deixa a interação humana inteiramente à cargo dos animais. As focas podem se tornar muito entusiasmadas em suas brincadeiras, por isso é importante ter uma idéia de como são seus comportamentos naturais. Com focas, como com todos os outros membros desta lista, Garcia Brindley aconselha “aprender [sinais] de que um animal está estressado. Se for, deixe em paz. Se estiver alimentando ou dormindo, deixe-o em paz. Sempre dê espaço aos animais marinhos e um caminho claro para sair da área, se assim o desejar.”
6. Baleias jubarte - Tonga
Foto: Natação Humpback / Facebook
De junho a outubro em Tonga, assim como em outras ilhas do Pacífico Sul, os turistas podem mergulhar na água ao lado de baleias jubarte enquanto desfrutam das águas quentes da região.
Essas baleias vagam pelos oceanos do mundo, mas Tonga é um dos poucos lugares do mundo licenciados para permitir que os turistas entrem na água com eles. As jubarte podem ser impressionantes em tamanho e como parecem se materializar do azul profundo, mas é preciso flutuar e observá-las para obter uma apreciação por essa espécie inteligente e divertida. Dê espaço às baleias e olhe nos olhos comoventes para descobrir que elas estão observando você como você as observa.
7. Tubarões-martelo - Ilhas Galápagos
Nadar no oceano significa inevitavelmente pisar na água entre os tubarões. As águas profundas entre as Ilhas Galápagos oferecem uma experiência única para entrar no domínio do martelo. Os tubarões-martelo são uma das espécies mais agressivas de tubarão quando provocados, portanto, manter distância é essencial para ter uma interação positiva com a vida selvagem. Os praticantes de vela e mergulho nas Galápagos são seu melhor recurso para mergulho ou snorkeling com cabeças de martelo. Aqui estão algumas dicas para nadar com segurança com cabeças de martelo. Apesar dos riscos, testemunhar essas criaturas curiosas cercadas pelo mar sem fim é um exercício de humildade.
