Viagem
Todas as fotos por Rita Willaert
Como uma tribo indígena indígena conseguiu que a comunidade internacional e o governo indiano os defendessem.
Eu estava surpreso. Eu fiquei aliviado. O governo indiano defendia uma tribo isolada contra uma corporação multinacional que prometia lucro. Em um país ainda lutando para equilibrar o desenvolvimento com salvaguardas socioambientais, essa foi uma vitória rara e enfática para o outro lado.
O Projeto de Mineração
No início de 2005, a mineradora britânica Vedanta Resources iniciou os planos para um projeto de mineração de bauxita de vários bilhões de dólares na montanha Niyamgiri, no oeste da Índia. A bauxita alimentaria a refinaria de alumínio da Vedanta, localizada perto do sopé. A primeira fase envolveu aquisição de terras e desmatamento. No esquema maior das coisas, esse era apenas mais um projeto industrial na Índia, mas mais próximo do solo, ameaçava destruir a cultura e o ambiente da tribo nativa Dongaria-Kondh.
Impacto na cultura e meio ambiente local
Eu nunca tinha ouvido falar da tribo Dongaria-Kondh. Eu suspeito que poucos tiveram. Mas, nos últimos anos, aprendi que eles vivem nessas montanhas há séculos, que mantêm um estilo de vida agrário auto-suficiente, vivendo em completa harmonia com o meio ambiente e que são animistas; a terra não é apenas um meio de subsistência, é o fundamento de sua fé.
Mesmo quando as escavadeiras marcharam para limpar mais de 650 hectares de áreas florestais, moradores e ativistas argumentaram que o projeto destruiria o meio ambiente.
O conteúdo de bauxita na colina permite que o solo retenha água. A escavação teria um impacto adverso na qualidade das águas subterrâneas. Aumentaria o risco de secar as fontes de água disponíveis e provavelmente causaria falhas nas colheitas e riscos à saúde (já houve um salto no número de casos de TB).
A região está familiarizada com histórias de tribos deslocadas lutando para sobreviver depois que suas terras foram arrasadas; os afetados incluem os moradores da vila de Lanjigarh, onde está localizada a planta de alumina de Vedanta. Este é o destino que Dongaria-Kondh deseja evitar. Eles querem continuar vivendo a vida que conhecem na montanha que amam.
Apesar da pressão, os Dongaria-Kondh permaneceram fortes e, com o apoio de grupos de direitos civis e organizações internacionais como Survival International, ActionAid e Anistia Internacional, eles levaram a luta para um cenário global.
A decisão de agosto e o debate desenvolvimento versus meio ambiente
Em 24 de agosto de 2010, com base nas conclusões do Comitê Consultivo Florestal (FAC), destacando práticas impróprias, incluindo manipulação e uso de coerção, o governo rejeitou a proposta de mineração de bauxita da empresa para Niyamgiri em Orissa e iniciou novas investigações sobre discrepâncias no projeto.
Esse veredicto histórico pode servir como referência para outros projetos no país. Também reacendeu um debate antigo - desenvolvimento versus direitos sociais e ambientais.
O refrão comum é que, para manter taxas de crescimento de 9 a 10%, e a Índia continuar com seu confronto competitivo com países como a China, esse é o caminho certo a seguir? Mas, durante muito tempo, a Índia operou com o princípio "para o bem maior"; comunidades empobrecidas são constantemente marginalizadas em nome da industrialização; o deslocamento é descartado como dano colateral para uma Índia melhor.
Mas ultimamente há uma crescente percepção de que este não é um problema de 'um ou outro'. Mais revelador foi a dramática mudança no tecido social da Índia rural na última década. O país testemunhou uma revolta maoísta letal nas regiões mais pobres. As comunidades rurais marginalizadas estão pegando em armas e os corpos estão se acumulando; o custo do desenvolvimento está atingindo a maioria e é para o bem maior que o governo preste atenção às suas preocupações.
