Comida + Bebida
A Coréia do Sul é famosa por seus churrascos de mesa e bulgogi com muita carne de porco. Embora delicioso, pode tornar o jantar um desafio significativo para os vegetarianos. A solução para uma dose de kimchi e tofu sem carne é seguir para Gangneung, uma cidade costeira ao longo do mar do Japão, famosa por suas praias, atrações turísticas e, cada vez mais, sua designação como “cidade de tofu”. Também conhecida por ser um dos três principais locais para os Jogos Olímpicos de Inverno de 2018, Gangneung pode ser apenas o melhor lugar na Coréia do Sul para comer uma dieta vegetariana. Aqui está o que esperar - e o que comer.
Um gosto diferente para tofu
No centro de Gangneung, você encontrará uma rua de restaurantes chamada Chodang Dubu Village (não deve ser confundida com o restaurante da área de Chicago com o mesmo nome). É um destino de sonho para os vegetarianos na Coréia do Sul que desejam uma dose de guksu (macarrão), bap (arroz) ou juk (mingau de arroz). O verdadeiro foco na vila de Chodang Dubu está certo no nome, no entanto. Dubu é coreano para tofu, e é literalmente a base para toda essa faixa de restaurantes no coração de Gangneung. Siga seu nariz enquanto caminha pelo centro da cidade, enquanto os restaurantes processam a soja coreana no local da cidade vizinha de Samcheok-si para o seu tofu e os cheiros flutuam pelo bairro.
A lenda de Chodang Dubu remonta ao reinado da dinastia Joseon nos anos 1500, antes da aquisição da área pelo Império Coreano em 1897. Uma figura política proeminente de Joseon, Heo Yeop, se estabeleceu na área e foi a primeira a fazer tofu com a água local com infusão de algas marinhas, em vez de com sal. Isso o torna mais leve que o tofu comercial ao qual você está acostumado. Se você está cansado de tofu e não está disposto a viajar pelo mundo, uma viagem a Chodang pode inspirar seu gosto pelo leite de soja coalhado. Alega-se que em nenhum outro lugar do mundo o tofu é produzido da mesma maneira.
Quase 20 centros gastronômicos de tofu compõem Chodang, cada um com suas próprias especialidades, mas todos se unindo para formar uma comunidade unida. A vila de tofu em Gangneung se originou na década de 1970, quando os restaurantes procuravam recriar o processo de Yeop, e o tofu artesanal é uma fonte de imenso orgulho no bairro. A Chodang Dubu Village fica bem no coração do centro de Gangneung, uma coleção de avenidas ladeadas por palmeiras que cercam restaurantes maravilhosamente pitorescos, movimentados com visitantes de toda a Coréia, Japão e China. A área também está vendo uma quantidade crescente de visitantes dos países ocidentais, em parte graças à publicidade das Olimpíadas.
O que comer em Chodang Dubu
Seu primeiro porto de escala é Wonjo Chodang Sundubu para uma tigela do homônimo chodang sundubu. Este restaurante serve o prato desde a década de 1930. Tornou-se uma especialidade local, construída em torno do tofu fermentado com algas marinhas da costa próxima, que confere ao tofu um sabor distinto. Kimchi vem do lado, e você vai querer adicionar uma grande quantidade de molho de soja para acentuar o sabor das algas marinhas. O prato parece bastante sem graça, mas oferece aos vegetarianos o gosto muitas vezes indisponível do mar. Dubu-kimchi, simplesmente kimchi com tofu, é igualmente popular em todo o bairro.
O próximo prato a ser experimentado enquanto você se move pela vila é sundubu jeongol. Esta é uma sopa feita com o mesmo tofu usado em Chodang Sundubu, servido ao estilo picante e de panela quente. Você pode encontrá-lo na maioria das lojas de tofu de Chodang. Portanto, não deixe de visitar o distrito e pare em qualquer estabelecimento que o atraia. Se você conseguir aguentar uma terceira parada, experimente um prato de curry com arroz. O tofu servido em Chodang é frequentemente descrito como tendo um sabor "leitoso", um sotaque complementado pelos vegetais e pelo tempero robusto dos pratos coreanos de curry.
Comer carne em Chodang Dubu
Se você estiver viajando com um grupo misto de vegetarianos e comedores de carne, Gangneung é um daqueles lugares raros em que é fácil satisfazer todos na festa. Gangneung tem excelentes frutos do mar devido à sua localização à beira-mar, e muitos pontos da cidade de tofu oferecem peixes como ingrediente principal ou como ingrediente em sopas, como um pote de frutos do mar chamado haemul jjim. O tofu é a estrela aqui, mas não é a única proteína a ser encontrada. Você encontrará amêijoas incluídas em algumas sopas e pratos de tofu, incluindo o popular sundubu jjigae, além de peixe cru.
Dicas de viagem
Para chegar a Gangneung, a rota mais fácil é fazer uma viagem de ônibus de 3, 5 horas a partir de Seul. Quando estiver lá, observe que muitos lugares em Chodang Dubu Village se concentram no almoço e não estão abertos para o jantar. Embora isso não seja verdade, se você planeja fazer um rastreamento de alimentos, é melhor fazer as rondas à tarde para garantir que tudo esteja aberto. Uma refeição típica custa entre 9.000 KRM e 15.000 KRW (cerca de US $ 8-10), e transportar dinheiro facilita tudo para você e para o restaurante. A maioria dos spots possui menus em inglês, embora você possa precisar apontar um pouco para sinalizar o que você gostaria de pedir como servidor de língua inglesa não é garantia. Você também pode fazer uma visita guiada ao bairro, que inclui paradas em alguns dos pontos mais populares.
Os restaurantes tendem a ficar ocupados durante o almoço, mas muitos têm salas de jantar espaçosas e estão acostumados a deixar as pessoas sentadas e alimentadas rapidamente. Faça um favor a si mesmo e conceda um tempo extra se houver outras paradas na sua agenda. Há muitos restaurantes para conhecer na área e, embora não seja necessário experimentá-los todos - isso é muita soja para uma viagem - compartilhar pratos com um parceiro o ajudará a verificar mais da lista.
