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Se você se associa em qualquer lugar da Inglaterra a William Shakespeare, é provável que Stratford-Upon-Avon, cidade natal dos dramaturgos mais famosos. Mas viaje para o coração da Inglaterra e descobrirá que há mais na história do bardo (e na terra que o inspirou) do que em qualquer outro lugar. Bem-vindo à Inglaterra de Shakespeare, uma região do sul de Warwickshire especializada nessa parte única da história e cultura inglesas - e que na maioria das vezes voa gloriosamente sob o radar.
Ainda melhor: é tudo uma viagem rápida ao sul de Birmingham, porta de entrada para o coração. Voe para o Aeroporto de Birmingham e mergulhe totalmente na Inglaterra de Shakespeare em poucas horas. Aqui está o que você deve procurar quando chegar.
Stratford-upon-Avon
/ Dave Knibbs
Localizada no coração da Inglaterra, Stratford-upon-Avon é uma cidade bonita da qual você provavelmente nunca teria ouvido falar, exceto pelo fato de ser o local de nascimento de William Shakespeare. Em qualquer excursão pela Inglaterra de Shakespeare, esta é a primeira parada óbvia.
Comece visitando a casa onde o “Doce Cisne de Avon” nasceu e cresceu, uma casa em enxaimel dos anos 1500 que foi imaculadamente restaurada. Foi aqui que ele foi inspirado, criou alguns de seus primeiros trabalhos e morou com a esposa no início do casamento. Se isso por si só não despertar a sua criatividade, continue no famoso Royal Shakespeare Theatre, lar da Royal Shakespeare Company, um dos conjuntos de teatro mais conhecidos do mundo. Além de assistir a um show (obviamente, será um dos trabalhos de Bard), tente embarcar em uma excursão ao teatro e tirar proveito da foto do alto da torre.
Você precisará de comida em algum momento, e isso deve significar pratos britânicos clássicos com vista. O Rooftop Restaurant, no terceiro andar do Royal Shakespeare Theatre, tem as duas coisas. Pegue um local com vista para o rio Avon e peça um prato de queijos britânicos finos - que não são completos sem os biscoitos caseiros de chutney e queijo - ou faça um pinkies com um tradicional chá da tarde inglês (chá preto com uma pitada de leite, acompanhado de scones servidos com creme de leite e geléia). Caso contrário, coma um tradicional assado inglês pré-show da Moon's e termine a noite no "pátio secreto" de The One Elm.
Dica profissional: programe sua viagem corretamente e você pode visitar o famoso River Festival de Stratford-upon-Avon (normalmente realizado no final de junho / início de julho). Você se juntará a mais de 70.000 pessoas para saborear o melhor da comida, música, entretenimento e - é claro - barcos ingleses. Para completar, o evento é totalmente gratuito.
Warwick
/ Chris Fossey Fotografia
Esta área não se trata apenas de história e literatura - trata-se de provar também a autêntica Inglaterra. Você o encontrará em Warwick, uma cidade histórica do mercado, repleta de bares aconchegantes, butiques independentes e lojas tradicionais. Mais notavelmente, também é a casa do Castelo de Warwick, uma fortaleza medieval que resistiu ao teste do tempo por mais de 1.100 anos (desde 914 dC, se você quiser ser mais preciso). Se você visitar durante o verão, participe de um dos torneios de justas locais (sim, você ouviu direito).
Depois de passear e fazer compras em Warwick (e assistir a homens adultos caírem de cavalo, é claro), faça uma pausa para comer no The Globe, uma pousada listada no Grau II que oferece - entre outras coisas - assados de domingo bem cozidos e uma seleção decente de cervejas locais. Para ver onde os habitantes locais se encontram, experimente o Cafe Catalan, um bar casual com tapas recém-feitas, música ao vivo e uma atmosfera amigável.
Kenilworth
/ Nicholas E. Jones
Não toque ainda na sua cota de castelos - o Castelo Kenilworth foi descrito como "o melhor exemplo sobrevivente de um palácio semi-real da idade média posterior". Está em ruínas agora, mas isso não vale menos a pena. seu tempo. O que não está em ruínas? O jardim elisabetano do castelo, recriado em todo o seu esplendor do passado. A justaposição entre os dois (isto é, suas respectivas ruínas e manutenção impecável) torna cada um mais bonito.
Além do castelo, não há absolutamente falta de coisas para fazer em Kenilworth. Se você está priorizando a história, confira a Stoneleigh Abbey, um edifício listado como Grade I que pertenceu aos parentes maternos de Jane Austen por mais de 400 anos. O edifício está incrivelmente bem preservado, e os interiores estão praticamente na mesma condição que durante o tempo de Austen. Você pode visitar no seu próprio ritmo ou ir com um guia - em traje - que aumentará a visita com leituras de cartas originais e outros trabalhos escritos pelo autor.
E, é claro, sempre há tempo para uma experiência culinária - o The Cross é um restaurante com estrela Michelin no coração de Kenilworth (é melhor reservar com antecedência). Para algo mais estimulante do momento, visite uma quinta-feira para o mercado semanal ao ar livre e toda a sua incrível tarifa - azeitonas, queijo, ervas frescas, pão caseiro … você encontrará tudo o que precisa para um piquenique adequado à realeza.
Royal Leamington Spa
/ The Lift Creative Services
Quinze minutos de Kenilworth e você já está no Royal Leamington Spa. Você provavelmente pode adivinhar que é uma cidade termal, mas também é conhecida por sua arquitetura Regency e super capacidade de locomoção.
Aqui, é hora de ir às compras - pode passar uma tarde fácil passeando pelas amplas avenidas da cidade, a maioria repleta de butiques independentes e lojas de qualidade. Se você gosta mais de ver as vitrines, saiba que Leamington é tão bonita que os locais se referem com carinho à cidade como "os melhores trechos de Londres, todos em uma caminhada de dez minutos". (Isso provavelmente é parte do motivo por que a cidade foi eleita o “lugar mais feliz da Grã-Bretanha”.)
Cidades e vilas vizinhas do mercado
/ Hendra Oktavianus
Além das cidades maiores da região, a Inglaterra de Shakespeare se expande mais profundamente no coração do campo. E, às vezes, quanto mais longe você estiver no radar, maior será sua recompensa. Aqui está um breve resumo:
- Alcester - uma cidade encantadora do mercado, apenas a 20 minutos de Stratford-upon-Avon. Um dos destaques aqui é o Ragley Hall, uma casa imponente perfeita para uma viagem de um dia - passe a manhã explorando seus parques e jardins, depois volte para o centro para tomar uma cerveja e uma torta de carne perfeitamente assada.
- Shipston-on-Stour - Esta pequena cidade idílica está cheia de casas de pedra e lojas independentes. Aqui, o ritmo da vida é mais lento e descontraído - se é isso que você gosta, pegue um quarto em uma das pousadas tradicionais, explore a trilha artística da vila e afaste seu ambiente urbano de onde você pendura a cabeça.
- Henley-in-Arden - A High Street da cidade tem uma milha de comprimento e contém mais de 150 edifícios de grande interesse histórico. É praticamente todos os edifícios com estrutura de madeira, lojas ecléticas e elegantes chalés de pedra. Pegue alguns doces da Henley Chocolates ou um sorvete da Henley Ice Cream Parlour - que primeiro reivindicou o título de melhor sorvete no Reino Unido em 1937 - e siga para o Guild Hall, que abre suas portas durante o meses de verão.
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Coventry - Coventry - premiada Cidade da Cultura do Reino Unido em 2021 - é uma cidade cosmopolita e um destino multicultural florescente, a apenas 30 minutos de Birmingham. Dada a sua proximidade com o Aeroporto de Birmingham, Coventry faz uma ótima parada final para a sua turnê pela Shakespeare na Inglaterra. Reserve seus ingressos para um show no Teatro de Belgrado, visite a catedral no centro da cidade - construída sobre as ruínas de catedrais destruídas nos últimos anos - e passeie pela Galeria de Arte Herbert, com exposições sobre tudo, desde arte moderna à natureza. Conheça o bairro criativo de Coventry, Fargo Village, parando para comer no Totally Vegan e uma cerveja na premiada Twisted Barrel Ale Brewery & Tap House. Termine a noite no Golden Cross, um dos bares mais antigos de Coventry - eles servem a bebida há mais tempo do que em qualquer outro lugar da ilha. Vejo? Muito mais do que apenas história literária na Inglaterra de Shakespeare.