Saúde + Bem-Estar
O vírus Ebola está de volta às manchetes - novamente. Após uma batalha de um ano com a doença na República Democrática do Congo, a Organização Mundial da Saúde declarou recentemente o surto como uma emergência de saúde global. Em 23 de julho de 2019, 1.668 mortes por vírus foram confirmadas. A recente morte de um padre infectado pelo Ebola em Goma, uma cidade de dois milhões de pessoas na fronteira com Ruanda, provocou pânico com a propagação da doença.
Com vôos conectando todos os cantos do mundo, muitos temem que esse vírus mortal possa causar estragos nos aeroportos internacionais. A epidemia da África Ocidental de 2014 a 2016 - que atingiu nove países e matou mais de 11.000 pessoas - provocou histeria em todo o mundo. Mas os viajantes não devem absolutamente ter medo. Aqui está o porquê.
Emily Scott é uma enfermeira registrada de oito anos com um Diploma em Enfermagem Tropical da Escola de Medicina Tropical de Liverpool. Ela foi enviada à Serra Leoa em 2015 para ajudar a conter a epidemia de Ebola na África Ocidental. Emily trabalha como enfermeira de parto e parto no estado de Washington e viaja frequentemente para o exterior para serviços médicos humanitários.
1. Nada mudou para os turistas
A declaração de uma emergência de saúde global é um chamado à ação da comunidade internacional para apoiar a resposta ao surto - não um aviso para os viajantes ficarem em casa. Até o presidente do comitê de emergência da OMS explicou que não deve ser usado "como desculpa para impor restrições comerciais ou de viagens, o que teria um impacto negativo na resposta". A menos que você esteja trabalhando para uma organização internacional de saúde, nada mudou. para voce.
2. O ebola não é novo
Surtos de febre hemorrágica ocorrem na África desde 1976. (O Ebola surgiu pela primeira vez na RDC e o país enfrentou 10 surtos desde então.) de controle e tornou-se mais difundido.
Trabalhadores da saúde dedicados e conhecedores vêm parando o vírus há décadas. Apesar do conjunto incomum de circunstâncias que levaram à sua propagação na África Ocidental, a história do Ebola é em grande parte um breve surto seguido por uma contenção bem-sucedida.
3. Está mais longe do que você pensa
Mesmo se você planeja viajar para a África, é improvável que você esteja perto da zona de perigo. O atual surto está centrado em uma área remota e cheia de conflitos da RDC - ninguém vai para lá de férias. A África é um continente gigantesco (grande o suficiente para acomodar os Estados Unidos três vezes), e a maioria dos visitantes fica a centenas, se não milhares, de quilômetros do paciente mais próximo de Ebola.
O vizinho Uganda enfrenta o maior risco, mas apenas três casos foram relatados lá (e todos foram contidos com sucesso).
4. Ebola é difícil de pegar
Apesar de como pode aparecer nas notícias, o Ebola não é a doença mais contagiosa do mundo. De fato, este ano, mais pessoas já morreram de sarampo do que de Ebola, informou o The Guardian. É espalhada pelo contato físico com fluidos corporais. Então, para pegá-lo, você precisaria tocar o sangue, a saliva ou outros fluidos de uma pessoa doente. O ebola não é transmitido pelo ar. Mesmo que alguém doente com o vírus de alguma forma acabasse em um avião, ele não circularia pelo ar. Isso significa que o viajante médio tem quase nenhuma chance de pegar a doença.
A grande maioria dos casos de Ebola ocorreu entre cuidadores, profissionais de saúde ou familiares, que cuidavam dos pacientes. A menos que você tenha o hábito de tocar em pessoas doentes ou passar algum tempo em hospitais congoleses, você não estará em risco. Nenhum turista contraiu o Ebola.
5. Os viajantes vêm de lugares com sistemas de saúde fortes
O vírus se move rapidamente em algumas partes da África porque não possui infraestrutura para contê-lo. Recursos simples como água corrente para lavagem das mãos ou treinamento de prevenção de infecções para profissionais de saúde podem ser o fator decisivo para a contenção ou não da doença. As viagens internacionais são dominadas por turistas de países com bom saneamento e higiene e infraestrutura confiável. É por isso que a África Ocidental viu mais de 28.000 casos de Ebola, mas a doença só foi transmitida a duas pessoas em solo americano.
6. A resposta é melhor desta vez
A resposta lenta da comunidade global de saúde ao surto da África Ocidental adicionou combustível ao incêndio. Não quer cometer o mesmo erro novamente. As principais organizações internacionais de saúde estão presentes na RDC para conter o vírus desde o primeiro dia. Uma estratégia chamada “vacinação em anel” - administrar a nova vacina contra o Ebola a todos que tiveram contato físico com aqueles que adoecem - está em andamento e tratamentos experimentais estão sendo dados aos pacientes.
Este surto se mostrou difícil de extinguir porque está centrado nas províncias da RDC que são zonas de guerra ativas, com grupos rebeldes violentos e populações móveis de refugiados. Ainda assim, a doença foi contida nesta área relativamente pequena.
7. Medidas de prevenção estão em vigor
Os viajantes provenientes de áreas afetadas pelo Ebola são cuidadosamente rastreados e monitorados. Nos Estados Unidos, por exemplo, os profissionais de saúde que retornam se submetem a uma entrevista detalhada na alfândega e são obrigados a entrar em contato com as autoridades de saúde pública todos os dias durante três semanas. Se sentirem algum sintoma, eles se reportarão ao hospital designado mais próximo com uma equipe treinada para gerenciar pacientes com suspeita de Ebola.
A maior probabilidade de o vírus se espalhar para além da RDC é encontrada ao longo da fronteira terrestre com o Uganda - mas profissionais de saúde experientes são treinados para monitorar e vacinar completamente qualquer pessoa em risco. É extremamente improvável que um viajante da RDC escorregue pelas rachaduras desse sistema e acabe sendo uma ameaça para os turistas.
8. O medo só piorará o surto
A maneira mais rápida de deter o Ebola é enviar equipes de especialistas para fazer o que fazem de melhor. Esses especialistas deixarão suas famílias e empregos em risco para sua própria saúde, a fim de proteger os outros. Durante o surto de 2014-2016 na África Ocidental, essas pessoas foram estigmatizadas por quem não entendeu os fatos da doença. Isolar e rotular as pessoas que respondem ao ebola tornam os profissionais de saúde menos propensos a se oferecer para ajudar, o que apenas prolonga o surto. E a histeria nas notícias deixa os viajantes das áreas afetadas pelo Ebola com vergonha e mais propensos a esconder sintomas, colocando outros em risco. Os fatos, não o medo, são a defesa mais eficaz do público contra o Ebola.
Este artigo foi atualizado em 29 de julho de 2019.
