Se a Rússia está na sua lista de visitas obrigatórias, você não precisa viajar para o extremo oriente como pensava. Espremida entre a Polônia e a Lituânia no Mar Báltico, Kaliningrado é uma pequena província russa totalmente separada da Pátria. Antes fazia parte da Prússia Oriental, e depois da Alemanha, até o mapa da Europa ser redesenhado após a conclusão da Segunda Guerra Mundial. Em 1946, Stalin expulsou todos os alemães da região e renomeou-o para um revolucionário, Mikhail Kalinin. Agora, mesmo após a dissolução da União Soviética, Kaliningrado permanece sob controle russo - embora geograficamente fragmentado do resto do país.
Apenas 86 milhas quadradas no total, com pouco menos de um milhão de pessoas, o enclave (ou oblast) de Kaliningrado é facilmente ignorado como um destino de viagem - ao digitalizar um mapa, você quase precisa apertar os olhos para notar Kaliningrado, imprensado discretamente entre dois países da UE. Mas, apesar do seu tamanho, Kaliningrado é uma área da Europa Oriental que vale a pena visitar, nem que seja por sua história e localização intrigantes. Eis por que você deve adicionar a província esquecida da Rússia em sua próxima viagem.
Primeiro, obtenha a configuração da terra (literalmente)
A capital de Kaliningrado é uma cidade com o mesmo nome, que costumava ser chamada de Königsberg quando Kaliningrado estava sob controle alemão. O Museu Bunker da cidade é um bom lugar para começar a entender onde você está. O museu está instalado a 23 pés de profundidade no bunker, onde o general alemão Otto Lasch comandou a defesa alemã de Kaliningrado na Segunda Guerra Mundial. Foi a partir deste bunker que Lasch assinou uma ordem de entrega da cidade aos russos em 1945. Consiste em 21 quartos e inclui uma recriação da rendição alemã usando modelos, mapas originais do ataque e dois filmes (em russo) descrevendo a batalha. O museu fica aberto sete dias por semana e custa apenas US $ 2.
Depois de ter uma melhor noção da história da área, você deve ir para Kant Island, no coração da cidade. Até ser destruída durante a Segunda Guerra Mundial, a ilha no rio Pregel abrigava a Universidade Albertina, localizada dentro da Catedral Königsberg original do século XIV, onde o filósofo Immanuel Kant ensinou uma vez. A catedral também foi totalmente restaurada e reconstruída nos anos 90, e a tumba de Kant ainda está localizada no local. Há também um belo parque de estátua na ilha que é popular entre os visitantes.
Desfrute de umas férias na praia russa
Embora você não pense em Kaliningrado como um destino de férias, ele realmente tem algumas das cidades turísticas mais pitorescas e relaxantes do Mar Báltico. A cerca de 42 quilômetros a nordeste da cidade, Yantarny tem a praia mais bonita de Kaliningrado. Ele também tem um parque à beira-mar e passeio. Para a surpresa de muitos, Yantarny também é a capital âmbar do mundo. Noventa por cento do âmbar do mundo é proveniente de uma mina aqui, e há muitas lojas que vendem jóias e outras lembranças de âmbar. Se você tiver sorte, poderá até encontrar fragmentos de âmbar na areia da praia.
Svetlogorsk, outra cidade costeira, também merece uma visita. Apenas 21 quilômetros a leste de Yantarny, Svetlogorsk era uma cidade turística durante a era soviética e seu passeio à beira-mar ainda é bastante movimentado no verão. É conhecida por seus edifícios Art Nouveau, cafés e praias.
Faça uma viagem de um dia ao Curonian Spit
O Curonian Spit é uma faixa de 100 quilômetros de terra que começa em Kaliningrado, cruzando a fronteira marítima entre Kaliningrado e Lituânia e retornando às terras novamente em Klaipeda. Este pedaço de terra é um Patrimônio Mundial da UNESCO, repleto de florestas, trilhas para caminhadas, praias, dunas de areia e museus, e fica a 3, 8 quilômetros de distância. O verão é curto nos países bálticos, mas quando o tempo está quente, as pessoas de Kaliningrado e da Lituânia seguem para o Curonian Spit para caminhar, tomar sol e desfrutar de vistas incríveis do mar.
Preste atenção especial à Parnidis Dune, a maior duna de areia do Spit, a 50 metros de altura. No topo, depois de uma caminhada, você encontrará um relógio de sol de 10 metros de altura com símbolos rúnicos e pagãos e uma vista panorâmica da praia e do mar.
Aprimore seu conhecimento de arquitetura
Um dos aspectos mais intrigantes de visitar países do antigo bloco social é a estética arquitetônica. Na capital de Kaliningrado, um dos edifícios mais famosos é apelidado de "O Monstro", devido à sua aparência gritante, quase semelhante a um robô. Depois de ordenar a destruição do castelo Königsberg, Leonid Brezhnev planejou construir a “Casa dos Sovietes” em seu lugar - um prédio de escritórios destinado a ser um símbolo do poder soviético. Foi erguido em 1968, mas nunca foi concluído e permanece abandonado. Embora alguns possam pensar nisso como uma desgraça, serve como um lembrete do passado soviético da província e é um exemplo de livro didático da arquitetura brutalista.
Como grande parte de Kaliningrado foi destruída na Segunda Guerra Mundial, as estruturas do enclave oferecem uma mistura de antigo, novo e restaurado. A vila piscatória da cidade, por exemplo, nas margens do rio Pregel, visa recriar o bairro de pesca de Kaliningrado antes da guerra, com arquitetura em estilo alemão e um farol de 30 metros de altura. O subúrbio de Amalienau, nos arredores da cidade, é um exemplo perfeito das raízes prussianas do enclave. Originalmente concebida como uma cidade-jardim, as estradas são um labirinto de ruas de paralelepípedos e espaços públicos abertos, com casas pertencentes à elite de Kaliningrado.
Quando você se aventura fora da cidade, também existem muitos remanescentes do passado teutônico de Kaliningrado, como o Castelo Ragnit, no distrito de Nieman, a Igreja Luterana de São Jacó em Znamensk e o Castelo Georgenburg, perto de Chernyakhovsk - todos os dias 13 ou 14 séculos.
Informações práticas sobre a visita a Kaliningrado
Embora Kaliningrado possa ter seu próprio caráter distinto, a província faz parte da Federação Russa e as mesmas regras de viagem se aplicam. Pode ser acessado por terra através das fronteiras da Polônia ou da Lituânia ou por via aérea através do Aeroporto de Khrabrovo. Se você é cidadão do Reino Unido, do Japão ou de qualquer um dos países Schengen, pode obter um visto de Kaliningrado de 72 horas, que pode ser retirado em Braniewo ou Bagrationovsk, na Polônia, ou no aeroporto de Kaliningrado. Você pode solicitar um visto antes de entrar em Kaliningrado e buscá-lo em qualquer um dos pontos de entrada designados. Custa aproximadamente US $ 80, com um tempo de processamento de apenas quatro a cinco dias. Se você não pertence a uma das nacionalidades listadas acima, deve possuir um visto de turista russo. O processo de solicitação e obtenção de um visto russo é bastante demorado e complexo, com informações completas disponíveis no site da Embaixada dos EUA.
Depois de chegar a Kaliningrado, você ficará surpreso com o preço acessível. Uma cerveja geralmente não custa mais de US $ 1, os táxis custam de US $ 1 a US $ 6, uma refeição média custa em torno de US $ 7 e o aluguel mensal médio de um apartamento no centro da cidade é de apenas US $ 255. Então, sim, se você não é cidadão da UE, do Reino Unido ou do Japão, chegar aqui pode ser um pouco complicado, mas uma vez que você o faça, seu dinheiro certamente será um longo caminho.
