Trabalho de estudante
1. A garota Lisboeta que estava esperando o vôo Skopje no aeroporto de Zagreb
Fiquei observando-a com curiosidade enquanto ela tentava assentos diferentes na sala de espera. Quando finalmente ela se sentou ao meu lado, me perguntei se deveria falar com ela ou não. Algo nela me disse que ela era da região, e eu assumi que ela estava voltando para casa em Skopje, Macedônia. Ela era uma garota baixa e bonita, com cabelos pretos, olhos verdes e jeans legais. Ela me lembrou um bom amigo que eu tinha na Catalunha e decidi pelo menos dizer olá.
Depois de compartilhar algumas palavras, eu já estava apaixonada por seu sorriso e descobri que ela era de Lisboa, Portugal. Ela me disse que ficaria em Skopje por cinco meses, o que me fez sentir menos sozinha e um pouco mais feliz. Quando chegamos ao aeroporto de Skopje, era hora de dizer adeus, mas somente depois que ela me deu o e-mail. Suave.
2. O taxista local que me contou algumas coisas sobre os Balcãs
“Nós éramos poderosos demais, você sabe. Quando todos éramos a ex-Iugoslávia, tínhamos tudo. Nós adoramos, sendo todos os países dos Balcãs juntos. Mas o poder às vezes traz problemas. Nações tão mais fortes do que nós começaram a sussurrar, e isso foi tudo. E agora aqui estamos, Macedônia e o resto, apenas um monte de pequenos países sem poder, fáceis de controlar.”
3. A adorável garota macedônia do estilo reggae que trabalhou no turno da tarde no albergue mais legal de Skopje
Estudou Antropologia na Universidade de Skopje e acabara de começar a trabalhar no mais novo, maior e mais legal albergue da cidade, o Lounge Hostel. Era um lugar aconchegante para viajantes reais perto do City Park e do rio Vardar. Era um dia ensolarado no meio de agosto.
Ela me levou para passear pela cidade e me mostrou alguns pontos locais genuínos que os turistas do 'Lonely Planet' não teriam idéia. Comemos lahmacun e ayran em um local escondido chamado Galeria 7, no Old Bazaar, por 120 denários cada. Ela me disse que havia um Picasso que eu deveria ver no Museu de Arte Contemporânea. E terminamos a tarde contemplando o pôr-do-sol de Skopje da Fortaleza de Kale enquanto bebíamos cervejas macedónicas de Skopsko.
4. O trabalhador da Malásia que estava viajando pela Europa e queria praticar parapente em Kruševo
Ele viveu em Cingapura por sete anos antes de decidir viajar um pouco pela Europa. Ele já havia visitado Londres, Munique, Liubliana, Belgrado, Pristine e Ohrid. Quando o conheci, ele morava em Skopje por mais de um mês, trabalhando como voluntário em um albergue.
Quando nos conhecemos, ele estava cozinhando um pouco de macarrão com tomate, atum e queijo branco. "Estou apenas aprendendo a cozinhar, cara", ele me disse. “Na Malásia, compro tudo para comer nas ruas. É mais barato que cozinhar.”No dia seguinte, ele me disse que tentaria parapente em Krusevo. "Você entrou?" Ele perguntou. Não tive que pensar muito: “Droga! Parapente eh? Certo."
5. A loira vegetariana de Antuérpia que morava com dois gatos e amava Wittgenstein
Ela já era formada em filosofia e no próximo ano começaria a estudar literatura. Eu estava lendo O Velho e o Mar na primeira vez que a vi. Na manhã seguinte, tomamos café da manhã no albergue e eu lhe ofereci um café turco sem sucesso. Nós dois visitamos o Matka Canyon e viajamos quase uma hora de barco para ver uma maravilhosa caverna cheia de morcegos. À tarde, tomamos algumas cervejas no Bistro London, no centro de Skopje. Um dia depois, ela viajou para o Kosovo. Esqueci rapidamente os nomes dos dois gatos, mas comi um sanduíche delicioso com o queijo Gouda que ela deixou na geladeira comum do albergue.
6. A mulher viajante da Holanda que queria melhorar seu espanhol antes de ir para a América do Sul
Ela tirou um ano de seu emprego de colarinho branco apenas para viajar. Ela passou os últimos três meses ensinando inglês no Camboja. Nós nos conhecemos quando ela estava viajando pelos Balcãs. Depois de um mês em casa, em Roterdã, ela iria para a América do Sul em busca de novas experiências.
Eu a conheci enquanto procurava viajantes em Skopje no Couchsurfing; fomos tomar um café. Ela era faladora, engraçada e interessante. E antes de dizer que tem que ver e viajar um para o outro, ela me disse para verificar as oportunidades do Workaway na Holanda. Eu fiz e vi “Procurando um falante nativo de espanhol para me ajudar a melhorar meu espanhol em Roterdã.” Roterdã, não é? Isso soou legal o suficiente.
7. O garçom albanês que me serviu um ótimo suco de amora com 20 denares
Foi a minha primeira vez andando sozinho pelo antigo bazar de Skopje. Eu senti que todo mundo estava olhando para mim. Todos os habitantes locais provavelmente estavam pensando: "Olhe para o turista". Meu rosto de aparência espanhola e minha camiseta amarela chamativa me tocaram facilmente entre todos os habitantes da Macedônia, Albânia e Turquia que estavam andando por aí. Mas então desci uma rua minúscula e vi esse lugar fresco para tomar café e café, onde soube instantaneamente que me sentiria em casa - no meio daquele bairro estranho, com tantas culturas maravilhosamente misturadas. O garçom veio, sorriu e me ofereceu um suco de amora. "É delicioso", eu disse a ele. E eu pedi mais um, e outro, e outro …
8, 9, 10 e 11. As quatro meninas que entrelaçaram a Europa por três semanas e não conseguiram segurar sua rakia
Eles eram de Barcelona. E o plano deles era visitar Atenas, Salônica, Skopje, Belgrado, Zagreb, Florença, Torino, Marselha e Tolouse. Eles tinham acabado de chegar a Skopje, e o dono da pousada estava dizendo a eles onde encontrar os melhores restaurantes e as bebidas tradicionais da Macedônia. “Skopsko é a cerveja mais popular, Stobi é realmente um bom vinho, e rakia é, bem, você definitivamente deveria experimentar rakia antes de sair. Você pode comprar Lozova Rakija no supermercado. Eles disseram alegremente que comprariam. Depois perguntei se já haviam bebido uísque antes e disseram que não. Ufff, será dolorosamente engraçado, pensei e ri.
12. O chef turco do hotel que me ensinou a jogar gamão
Eu conheci um cara turco que estava matando todo mundo jogando gamão. Depois de todas as partidas, pedi que ele me ensinasse alguns truques. Eu aprendi sobre o jogo e também descobri que ele era um cozinheiro profissional trabalhando em um hotel na Anatólia. “Venha para a Turquia, cara. Você vai adorar - ele disse. Em sua última noite no albergue, ele preparou um jantar típico dos Bálcãs com picles, queijo, iogurte, hummus, melancia, salsa, berinjela, cebola, pimentão amarelo e vermelho, alho, alface e um fantástico creme de peixe rosa com um sabor muito complicado. Nome macedônio. Foi demais.
