Sustentabilidade
Notas de um fórum público do Commonwealth Club of California.
O QUE VOCÊ GANHA quando coloca um alpinista profissional apaixonado pela água, um ex-engenheiro da NASA, um surfista profissional renegado versado em socorro a desastres e um gênio simples, todos no palco juntos para falar sobre água? (Não, isso não é uma piada.)
Bem, você tem muitas opiniões que não necessariamente combinam entre si. Principalmente, porém, você obtém inspiração.
Recentemente, tive a oportunidade de me juntar a Jake Norton e Challenge21 em uma conferência sobre a água realizada pelo Commonwealth Club da Califórnia e pela Levi's Jeans. Antes de chegar, eu não tinha certeza do que esperar além do óbvio: quatro pessoas apaixonadas pela água, maduras com energia e opiniões divergentes. Eu queria respostas, no entanto. Qual é exatamente a batalha que estamos travando e como resolvemos isso?
Água limpa está no coração do mundo. Sem água potável, uma comunidade não pode ter instalações médicas adequadas. As crianças não podem ir à escola porque passam horas do dia buscando água para suas famílias. As mulheres não podem trabalhar porque gastam seu tempo tentando tornar a água segura fervendo-a durante todo o dia ou cuidando de crianças doentes devido à água contaminada. As culturas não crescem. Animais perecem. E 3, 4 milhões de pessoas morrem a cada ano por causa de doenças relacionadas ao saneamento e à água. Mas, de acordo com cada um dos homens no palco naquela noite, essa crise é administrável - e reversível.
Nós podemos ajudar a acabar com esta crise.
"Este é um problema completamente solucionável em nossa vida!"
- Jon Rose, surfista profissional e fundador da Waves For Water
Parte do que eu descobri é que, na realidade, temos duas crises em nossas mãos. A primeira é a falta de água potável nos países em desenvolvimento e a segunda é o consumo excessivo de água como recurso finito. Cada questão é sustentada por camadas e camadas de complexidade. Quanto mais eles falavam sobre isso, mais se falava: Água como direito humano fundamental, mudança climática, privatização, responsabilidade corporativa, saneamento, (in) ação governamental, lucro, soluções de longo prazo, soluções de curto prazo, burocracia, conflitos, represas, nossa responsabilidade para com a nossa terra e nossos semelhantes. Parecia exaustivo e avassalador.
Ao abordar a questão da água nos países em desenvolvimento, Jake Norton, fundador da
Challenge21 e Evan Thomas subiram ao palco. Jake representou a Water For People, que modela seus programas em torno de soluções de água a longo prazo, incluindo o envolvimento da comunidade e do governo. Evan representou a Vestergaard Frandsen, o fabricante LifeStraw, cujo modelo gira em torno de tecnologia rápida e eficaz, mas não necessariamente soluções de longo prazo. Eles tinham idéias muito diferentes sobre como criar mudanças.
Segundo Jake, é imperativo envolver e educar as comunidades envolvidas nos projetos de água limpa que a Water For People está realizando. A única maneira de essa infraestrutura funcionar é garantir que as pessoas tenham interesse próprio no empreendimento; seja através de investimentos financeiros da comunidade e do governo ou de empregos criados pela administração, cuidado e monitoramento dessas instalações, todos devem ter um papel ativo. Dessa forma, a comunidade está executando sua própria solução de água, não a ONG. O LifeStraw da Vestergaard, por outro lado, é um sistema portátil de filtragem de água pessoal que reduz bastante a ameaça de doenças transmitidas pela água, como cólera e diarréia. É de fácil distribuição e baixo custo de produção, mas não cria uma solução a longo prazo. Por fim, os dois homens concordaram que não há resposta perfeita; não existe uma solução que funcione em todas as comunidades.
Foto: autor
Peter Gleick liderou a conversa sobre a água como um recurso finito e nosso consumo excessivo. Eu vim com uma mensagem: "Comece pequeno e comece com você mesmo".
Com tanta conversa sobre o panorama geral, países distantes e grandes projetos de poços de água, é fácil perder de vista como nossas decisões cotidianas afetam o mundo ao nosso redor. De acordo com a American Water Works Association, o agregado familiar médio dos EUA usa cerca de 350 galões de água por dia (incluindo uso interno e externo). E a Takepart.com estima que são necessários 1.800 galões de água para produzir 1 quilo de carne da fazenda para a mesa. Para mim, esses eram números surpreendentes. Peter continuou explicando que, através do ciclo da água, das mudanças climáticas e do nosso enorme apetite por água, estamos consumindo água mais rapidamente do que a Terra pode reabastecer.
Suas soluções para esse problema são surpreendentemente simples: instale banheiros e chuveiros que economizam água em nossas casas. Use um sistema de captura de chuva para tarefas como regar nossos jardins. E pare de comprar água engarrafada! Então, quando tivermos conseguido essas mudanças em nossas próprias vidas diárias, incentive nossos amigos e familiares a fazer o mesmo.
Comece pequeno e comece com você mesmo.
Quando perguntado por sua idéia de 60 segundos para mudar o mundo, MacArthur, fundador do Pacific Institute e autor de O direito humano à água, a resposta de Peter Gleick foi simplesmente: "Faça alguma coisa!"
Quanto mais eu ouvia, mais perguntas eu tinha. E quanto mais eles conversavam, mais soluções recebíamos. Mas saí com esperança, inspiração e desejo de compartilhar as informações que tenho. Os recursos são infinitos, e todos os links neste artigo são um bom ponto de partida. Você também pode conferir o podcast desta conferência.
Faça alguma coisa.
