É um momento desconfortável para se viver na América, se seus valores sociais estiverem no extremo conservador do espectro político. Deve ser assustador imaginar viver em um país onde pessoas do mesmo sexo podem se casar (em uma minoria de estados) ou onde as mulheres podem optar por levar a gravidez a termo e, assim, afirmar o controle sobre seus corpos e suas vidas. Não seria adorável voltar a um tempo mais simples?
O conto de Alice Munro, “Axis”, é um lembrete afiado de por que não, não seria adorável.
A estrutura da trama da história consiste em três jornadas significativas. A primeira nos apresenta duas jovens, Grace e Avie, que viajam de ônibus de sua universidade para suas casas rurais, numa época em que o objetivo comum, porém não declarado, de uma mulher perseguir um grau mais alto era encontrar um marido. Como Munro escreve:
Eles entendiam - todos entendiam - que ter qualquer tipo de emprego após a formatura seria uma derrota … eles estavam matriculados aqui para encontrar alguém com quem se casar. Primeiro um namorado, depois um marido. Não foi mencionado nesses termos, mas você estava lá.
Ambas as mulheres têm namorados. Avie está presa a um homem que ela realmente não gosta porque está fazendo sexo com ele, e houve alguns "sustos de gravidez". Grace se abstém deliberadamente de sexo, não por virtude, mas como uma maneira de manter o namorado dela interessado. De fato, porém, ele está ficando cada vez mais frustrado.
A perspectiva então muda para o namorado de Grace, Royce, que viaja de ônibus para a casa de Grace, onde os dois planejam ficar sozinhos para que possam fazer sexo pela primeira vez. Em uma cena que vai da comédia à tragédia, eles são pegos na cama, o que arruina seu relacionamento e a vida de Grace. Para Royce, no entanto, o desastre é uma libertação. Ele nunca gostou muito de Grace de qualquer maneira e, enquanto volta de carona para a cidade, ele tem um momento de mudança de vida em que descobre seu verdadeiro chamado, geologia.
Como o modelo comunista de economia, o ideal social conservador falha em levar em conta a realidade da vida das pessoas.
A terceira e última jornada acontece em um trem de Toronto para Montreal várias décadas depois. O velho amigo de Royce e Grace, Avie, se encontram e comparam notas sobre como suas vidas deram certo. Nenhum deles sabe o que aconteceu com Grace, que abandonou a faculdade por "razões médicas". A história dá uma forte dica de que ela ficou grávida.
Lendo essa história rica e abrangente e pensando nas questões sociais atualmente no noticiário, fiquei impressionado com o fato de, em sua visão da dinâmica social, o conservadorismo ser realmente muito semelhante ao seu suposto oposto político, o comunismo. Como o modelo comunista de economia, o ideal social conservador falha em levar em conta a realidade da vida das pessoas.
Ambas as filosofias criam um ideal mítico (pessoas que se esforçam mais sem nenhum incentivo financeiro para fazê-lo; homens e mulheres que nunca fazem sexo até o casamento) e depois culpam as pessoas por terem desejos e anseios humanos que os impedem de cumprir suas promessas. Assim como os trabalhadores querem ser recompensados por seu trabalho duro, os gays existem e as mulheres fazem sexo e às vezes engravidam quando elas e seus parceiros não querem. Você pode não gostar desses fatos, mas eles são fatos e nenhuma quantidade de bullying legal os mudará.
O que é preocupante sobre a última rodada de discussões sobre os direitos dos gays e o aborto é como, em sua tentativa de criar essa utopia imaginária dos anos 50 (que nunca existiu), os conservadores sociais defendem políticas com potencial para causar danos reais à vida das pessoas reais.
