Viagem
Baxter Jackson revela um lado do Ramadã que pode surpreendê-lo.
A primeira vez que um homem adulto me beijou foi durante o Ramadã. Eu estava em um elegante buffet de iftar a noite toda nos arredores empoeirados do Cairo com minha noiva, Kristina, quando me deparei com Mohammed, um conhecido egípcio meu.
Ele me cumprimentou com um sorriso tão quente quanto o ar da noite. Seus braços abertos. Kristina viu o pânico nos meus olhos, mas me empurrou para ele de qualquer maneira, rindo em antecipação ao que sabia que eu estava tentando evitar.
Ele se inclinou para o habitual 'abraço de homem' árabe. A barba por fazer em suas bochechas pressionou contra a minha, seus lábios franzidos firmemente plantando em ambas as minhas bochechas - primeiro a direita, depois a esquerda. Depois que ele terminou de me cumprimentar, ele continuou me segurando no comprimento do braço, olhando para mim intrigado.
"É a minha primeira vez sendo beijada por um homem adulto", expliquei. Ele e Kristina começaram a rir. Ele me deu um tapinha nas costas e me disse para me acostumar, porque, afinal, "este é o Ramadã, habeebi".
Ramadan e eu simplesmente não nos damos bem - mas ser beijado por homens não é a razão disso. Eu amo a idéia disso. É exatamente o que realmente acontece durante o Ramadã que me assusta o suficiente para me fazer pensar duas vezes antes de sair do meu apartamento.
Não me entenda mal - me devorar uma refeição no estilo de Ação de Graças de proporções épicas todas as noites durante um mês inteiro enquanto assiste à estréia na televisão até as primeiras horas da manhã parecer decadentemente uma diversão divertida para mim. E para que este mês de festas noturnas e de televisão de maratona seja seguido por uma semana inteira fora da escola e trabalhe para celebrar Eid Al Fitir (durante o qual eu faço churrasco e saio com todos os meus amigos e familiares distantes que só consigo ver uma ou duas vezes por ano) parece uma festa matadora.
E essas são apenas as coisas divertidas. Há o lado espiritual disso também. A idéia me apela: moderar os desejos terrenos, ter empatia com aqueles que sofrem a fome e a sede e melhorar o contato consciente com Deus através da oração, abstendo-se de comida, água e sexo (e até fumar) durante o dia..
Mas, assim como há alguns cristãos que criticam o Natal por seu excesso de consumo, variação de preços e efeitos negativos à saúde, também existem alguns tipos religiosos que encontram falhas no que realmente acontece durante o Ramadã.
O xeique Salim Al Amri, um imã local na mesquita Al Hail em Muscat, Omã lamentou a excessiva indulgência noturna e o excesso de consumo em um artigo recente de primeira página do Times of Oman.
Em vez de dedicar seu tempo livre para fazer o bem, vemos os muçulmanos comemorando a noite de madrugada fumando sheesha, comendo generosamente, gastando mais dinheiro que podem pagar e viciados em séries de televisão.
O Sheik Salim também não está sozinho em seus sentimentos. Outro líder religioso, o xeique Ahmed Al Abri, o imã da mesquita de Maabela (também em Mascate) alertou os fiéis nas orações de sexta-feira para se protegerem da gula de alimentos e compras neste momento de renovação espiritual.
Muitas pessoas colocam inúmeros pratos de comida em suas mesas no iftar. Mais tarde, saem às compras para comprar coisas que não precisam. Restaurantes e shoppings estão cheios à noite no Ramadã. Por que eles não gastam seu tempo e dinheiro em boas causas, em vez de encher a barriga e jogar seu dinheiro assim?
Sabemos muito sobre jogar dinheiro nos EUA, especialmente durante o Natal, quando muitos proprietários lucram o ano todo. Não é diferente no Oriente Médio durante o Ramadã. A pressão para ganhar dinheiro é tanta que alguns empresários sem escrúpulos aumentam os preços em antecipação à maior época de compras do ano no mundo muçulmano.
O xeque Abubakar Giro, um estudioso islâmico na Nigéria, condenou tal preço cobrando comida no início do Ramadã e pediu aos varejistas que resistissem à tentação de ganhar dinheiro rápido.
No Catar, o aumento dos preços durante o Ramadã é uma questão tão grande que o Ministério do Comércio teve que intervir e colocar limites máximos em 156 itens alimentares diferentes. Apesar dessa intervenção do governo, o preço das frutas e legumes continua subindo.
No Cairo, o Daily News Egypt informou que a Câmara de Comércio anunciou que os preços dos alimentos durante o Ramadã aumentariam conforme o esperado, devido ao aumento do custo das matérias-primas domésticas em 50%, antecipando o aumento da demanda.
Além da manipulação de preços, também há o fator inconveniente do Ramadã. Quase todos os restaurantes, supermercados e lojas de conveniência estão fechados durante o dia. O setor privado e os escritórios do governo reduzem o horário de trabalho das 9h às 14h, fazendo com que tudo seja feito se torne um grande aborrecimento.
"Volte mais tarde" e "volte amanhã" tornam-se familiares, abstendo-se de que muitos funcionários gastem seus dias de folga para dormir com o coma que induziram ao comer a noite toda. Tudo isso leva a uma queda geral na produtividade e significa que nada é feito durante o mês do Ramadã.
Mas a verdadeira razão de eu estar com um pouco de medo do feriado: se você não tomar cuidado, o Ramadã pode realmente matá-lo.
A abstenção de comida e água durante o dia causa desidratação e uma diminuição na taxa de metabolismo, os quais levam a letargia, enxaquecas, diminuição da acuidade mental e irritabilidade. Quando as pessoas que sofrem desses efeitos ficam ao volante de um carro durante o Ramadã, as pessoas podem morrer.
Na Jordânia, por exemplo, o Departamento de Defesa Civil (CDD) teve que lidar com 9.098 acidentes de trânsito, 6.844 feridos e 130 mortes apenas no Ramadã do ano passado. Preparando-se para o grande salto esperado no número normal de acidentes e fatalidades, eles recomendaram fortemente que o público ficasse fora das estradas das 15:00 às iftar, porque essas são as horas mais perigosas do dia (irritabilidade máxima, açúcar no sangue mais baixo))
Os acúmulos de tráfego também dobraram efetivamente desde o início do feriado.
Jordan não é um caso isolado. Em um artigo do Khaleej Times, a polícia de Sharjah, Emirados Árabes Unidos, informou que o número de acidentes de trânsito estava em média de 60 a 80 por dia antes do Ramadã e de 300 a 350 por dia desde o início. Os acúmulos de tráfego também dobraram efetivamente desde o início do feriado. A maioria desses acidentes ocorre nas horas que antecedem a iftar (15h ao anoitecer), corroborando ainda mais o relatório do CDD da Jordânia.
Na Argélia, 125 pessoas morreram e 281 ficaram feridas nas duas primeiras semanas do Ramadã este ano. Os três primeiros dias foram os mais mortais, com cinco mortes e 24 feridos no primeiro dia, 11 mortos e 28 feridos no segundo dia e 12 mortos e 42 feridos no terceiro dia.
O que é ainda mais assustador do que essas estatísticas é que alguns muçulmanos com complicações médicas, como pressão alta, diabetes e problemas cardíacos, param de tomar seus remédios, mas continuam dirigindo, porque acreditam que tomar seus remédios invalida seu jejum.
O excesso de consumo, a alta de preços e o flagrante consumismo do Ramadã realmente não me incomodam - estou acostumada a tudo isso porque cresci no Natal. A situação nas estradas, por outro lado, é suficiente para fazer alguém começar a orar pela salvação.
