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Em apenas 19.729 milhas quadradas, a Costa Rica abriga uma riqueza de biodiversidade, uma variedade impressionante de paisagens e ecossistemas (da floresta tropical às montanhas e recifes offshore) e algumas das pessoas mais amigáveis e felizes do planeta. Experiências únicas da Costa Rica são claramente fáceis de encontrar; Aqui estão apenas alguns para você começar.
1. Surfar dois oceanos em um dia
Foto: Dave Warley
O tamanho e a localização geográfica da Costa Rica no estreito istmo da América Central significam que você pode surfar nos oceanos Atlântico e Pacífico no mesmo dia. Com as duas costas separadas por seis horas, é possível pegar a primeira onda do dia na costa do Caribe e depois subir para o Pacífico para uma sessão ao pôr do sol antes do jantar. A água é deliciosamente quente dos dois lados.
As praias de Jacó e Hermosa tendem a ter excelentes condições de surf e são excelentes para os alunos. Mas lembre-se de que, embora o lado do Pacífico tenha um surfe estelar durante todo o ano, as condições no lado do Caribe tendem a ser mais sazonais, com ondas grandes como a Salsa Brava quebrando de janeiro a março.
2. Assistir carros de boi se transformarem em arte
Foto cedida por Visit Costa Rica
A palavra "carro de boi" pode não conjurar uma imagem muito glamourosa, mas a carreta da Costa Rica não é seu carrinho típico; de fato, é o artesanato mais célebre do país e uma obra-prima da UNESCO do patrimônio oral e intangível da humanidade. Outrora um meio de transportar grãos de café, os carros de boi da Costa Rica agora são um símbolo orgulhoso da herança cultural do país e são frequentemente pintados em desenhos coloridos e complexos, transformando-os em obras de arte.
Você pode assistir a um desfile inteiro de carros de boi requintadamente pintados no segundo domingo de março no espetacular festival anual Día del Boyero (Dia do Motorista de Carros de Oxigênio) em San Antonio de Escazú, um subúrbio ocidental da capital, San José. Durante o ano todo, confira o maior carro de bois do mundo na cidade de Sarchí, o mais famoso centro de artesanato da Costa Rica, a cerca de 48 quilômetros a noroeste da capital.
3. Explorar a natureza no país com a maior densidade de biodiversidade do mundo
Foto: Andy Morffew
Lar de mais de meio milhão de espécies - quase 4% do total estimado de espécies no mundo - a Costa Rica é um dos melhores lugares do planeta para explorar a flora e fauna da natureza. Um quarto de sua área terrestre é protegida em parques e reservas nacionais, e esses locais contêm uma variedade impressionante de ecossistemas, incluindo floresta tropical, floresta seca tropical, floresta nublada, floresta de mangais, litoral atlântico e pacífico e milhas e milhas marítimas recifes.
Para ver a vida selvagem mais abundante e rara, visite os Parques Nacionais Corcovado, Tortuguero e Manuel Antonio. Embale esses binóculos e barbatanas; há natureza para experimentar em todos os bolsos deste país compacto.
4. Imersão em fontes termais ao pé de um vulcão
Foto cedida por Visit Costa Rica
Parte do Anel de Fogo do Pacífico, a Costa Rica contém mais de uma dúzia de vulcões, ativos e inativos. O mais famoso é Arenal, cuja beleza cônica e status anterior como um dos vulcões mais ativos do mundo geraram uma próspera indústria do turismo em seus arredores e, posteriormente, uma série de resorts de fontes termais de vários graus de luxo.
Arenal parou de vomitar em 2010 e, desde então, ficou adormecido, mas ainda é incrível olhar enquanto mergulha em uma piscina de fontes termais, com um coquetel tropical na mão.
5. Vendo a dança dos diabinhos
Foto cedida por Visit Costa Rica
Um festival tradicional do povo Boruca do sul da Costa Rica, o Danza de los Diablitos, também chamado de Juego de los Diablitos, acontece todos os anos em dois locais diferentes: 31 de dezembro a 2 de janeiro na comunidade de Boruca e o primeiro fim de semana de fevereiro na comunidade de Rey Curré.
O festival é uma reconstituição fascinante da conquista espanhola da Costa Rica. Os Boruca vestem roupas elaboradas e máscaras de diabo esculpidas à mão, representando os povos indígenas, enquanto dançam e acabam derrubando um touro falso, simbolizando os espanhóis. Uma celebração da identidade e comunidade de Boruca, o festival envolve música, comida tradicional e muita chicha - uma bebida fermentada feita de milho.
6. Vislumbrar a cauda de uma baleia a partir da cauda da baleia
Foto: Chad Teer
O impressionante e apropriadamente nomeado Parque Marinho Nacional Ballena (ballena significa "baleia" em espanhol), na costa sudoeste do Pacífico da Costa Rica, é um conhecido ponto de encontro de baleias jubarte e lar de uma formação em bar de areia chamada Tómbolo (em inglês conhecido como "Cauda da baleia"). Na maré baixa, do ar, a formação única parece a cauda de uma baleia perfeita, e os observadores do mar podem caminhar até o banco de areia para ter um vislumbre potencial da cauda de uma jubarte de verdade. O parque fica entre Playa Hermosa e Playa Uvita, portanto, mesmo sem as baleias em cena, suas vistas serão fantásticas.
7. Caminhadas ecológicas
Foto: Chris Bartnik
A Costa Rica se orgulha de seus esforços pioneiros em ecoturismo e sustentabilidade, e com razão. O país é o lar de uma variedade de pousadas ecológicas que permitem que os turistas mantenham uma pegada ambiental baixa durante sua visita sem sacrificar o conforto - ou, em alguns casos, o puro luxo. De tendas, bangalôs de praia e antigas fazendas a hotéis movidos a energia solar, existe uma impressionante seleção de pousadas ecológicas em toda a Costa Rica, permitindo que os visitantes “fiquem verdes” em praticamente qualquer parte do país.
8. Flutuando pela floresta tropical virgem em um dos principais rios de rafting do mundo
Foto: José Pablo Orozco Marín
O rio Pacuare, na Costa Rica, é considerado uma das melhores viagens de rafting no mundo. Imagine percorrer corredeiras de classe III e IV cercadas por uma floresta tropical intocada, flutuando por um desfiladeiro íngreme coberto de flora tropical ou vendo cachoeiras após cachoeiras em cascata no rio. Bônus: sempre que você optar por ir, a água não estará gelada.
9. Realizar uma peregrinação em homenagem ao santo padroeiro do país
Foto: Dan Lundberg
Todos os anos, nos dias que se aproximam a 2 de agosto, milhões de peregrinos da Costa Rica, América Central e do mundo viajam a pé, a cavalo ou, para os verdadeiramente devotos, de joelhos até a capital colonial de Cartago. Eles caminham para assistir à missa na Basílica Nossa Senhora dos Anjos, em homenagem à Virgen dos Anjos, a padroeira da Costa Rica. Lá, eles prestam homenagem e solicitam uma estátua de pedra negra da Virgem de oito polegadas, carinhosamente chamada La Negrita.
Muitos peregrinos fazem apenas a caminhada de 23 quilômetros da cidade capital de San José até Cartago, mas alguns caminham dos confins mais distantes da Costa Rica e até de países vizinhos por devoção ao santo. Isso e a lenda diz que La Negrita pode conjurar curas milagrosas.
10. Aproximando-se de uma pessoa preguiçosa
Foto cedida por Visit Costa Rica
Nas áreas rurais da Costa Rica, não é incomum encontrar uma preguiça que atravessa uma estrada tão lentamente. Bons samaritanos podem até montar barricadas humanas para garantir que uma preguiça de travessia não seja atingida por um carro.
Se você não tiver tempo de esperar em uma estrada rural para atravessar uma preguiça, poderá chegar ao Santuário da Preguiça na costa sul do Caribe, cerca de 30 minutos ao sul de Limón. (Via Interbus, siga a rota chamada Limón / Cahuita / Hone Creek / Puerto Viejo e pare no Aviarios del Caribe / Sloth Sanctuary. Haverá um sinal amarelo de preguiça no ponto de ônibus próximo ao portão do santuário.) dedicado ao cuidado e reabilitação de preguiças resgatadas e, se tiver sorte, poderá até ver preguiças de bebê no santuário - há poucas coisas neste mundo mais bonitas que preguiças de bebê.
