Planejamento de viagens
À primeira vista, a Geórgia parece sombria e perigosa. Em nosso primeiro dia na capital Tbilisi, descemos para uma estação de metrô pouco iluminada. Um mar de pessoas vestidas de preto, com rostos escuros a condizer, nos levou com curiosidade quando embarcamos no trem. As crianças esticaram o pescoço em volta dos pais para dar uma olhada em nós.
"Em que nos metemos?", Pensávamos.
As aparências não poderiam ser mais enganadoras. Mais de um mês depois, achamos difícil nos afastar.
Muitos de nós mal ouvimos falar da República da Geórgia até o conflito com a Ossétia do Sul, a Rússia e a Abkházia, em agosto de 2008. A Geórgia voltará a ser segura para os viajantes muito antes que a imagem dos tanques russos que circulam por suas cidades se dissolva.
Aqui estão dez razões pelas quais você deve manter a Geórgia no topo de sua lista de desejos de viagens.
1. As pessoas
Mencione a Geórgia a alguém que a visitou e é provável que ele coloque a mão sobre o coração: "Oh, o povo." Amigáveis, espontâneos, apaixonados, os georgianos têm um fã clube merecido e crescente.
Estranhos nos colocaram sob suas asas para nos mostrar orgulhosamente sua cidade, seu país, suas vidas. Ficamos impressionados com convites e bondade genuína.
Simplificando, vale a pena visitar o povo da Geórgia.
2. Cozinha georgiana
A segunda resposta daqueles que visitaram a Geórgia é colocar a mão sobre o estômago: “Ah, a comida!” Embora a culinária da Geórgia seja relativamente desconhecida no Ocidente, ela era merecidamente vista como a melhor comida de toda a União Soviética.
Influenciada pela Turquia, Pérsia e Grécia, a culinária georgiana é única. Uma parte de comida de conforto e outra de cozinha requintada, fica por conta própria. Procure khachapuri morno e pegajoso (pão recheado com queijo), rico em pkhali (espinafre com nozes e alho moído) e khinkali carregado de caldo (bolinhos de carne com ervas), Sem dúvida, você será convidado para um banquete georgiano, chamado supra. Aceite o convite e você se sentirá inundado de comida, bebida e uma série interminável de brindes emocionais e longos, entregues pela tamada (toastmaster). É algo que você nunca esquecerá.
Foto de Daniel Noll
3. Uma imprevisibilidade agradável
Durante a nossa visita, todos os dias pareciam uma nova aventura. O planejamento era desnecessário, pois as experiências se desenrolavam naturalmente. Um dia, encontramos alguns locais em uma mesa de piquenique nas colinas; no dia seguinte, estávamos em uma aventura na floresta para descobrir algumas cavernas dos séculos 8 e 9 e fazer um piquenique à sombra de uma igreja arruinada de 800 anos.
A Geórgia é uma terra de surpresas agradáveis. Você repetidamente dirá a si mesmo: "Eu não poderia ter planejado isso se tentasse".
4. Hospitalidade
Os georgianos não pronunciam a palavra "convidado" de ânimo leve. Como eles vêem os convidados como um presente de Deus, o termo carrega um significado real. E embora muitos georgianos possam ter muito pouco, não hesitarão em compartilhar todo o resto. Muitas vezes, recebíamos refeições e experiências que nos deixavam espantadas, tocadas e humilhadas.
No mercado de alimentos cobertos da cidade de Zugdidi, no oeste da Geórgia, perguntamos a um vendedor de mel se ela conhecia um restaurante onde encontrássemos lobio, um prato de feijão georgiano que estávamos procurando. Após uma série de conversas e atividades, um verdadeiro banquete - incluindo o prato que procurávamos - apareceu à nossa frente. Salada, pão, adjika, mel e cha cha (a versão georgiana da grappa), foram todos fornecidos pelos fornecedores vizinhos.
Quando tentamos retribuir, Leila, nossa anfitriã respondeu em russo: “Você é nosso convidado. Bem vinda."
5. Tbilisi
Tbilisi, capital da Geórgia, deve ser uma das capitais mais autênticas e encantadoras da Europa Oriental. Foi governada e arrasada por mais de uma dúzia de forças conquistadoras diferentes desde o seu surgimento no século V. Sempre em uma encruzilhada histórica, Tbilisi possui uma comunidade diversificada, à qual atestam sua Igreja Ortodoxa da Geórgia, banhos do Azerbaijão, sinagoga judaica e igreja armênia - todos localizados a poucos quarteirões um do outro -. Uma caminhada pela cidade velha de Tbilisi é uma caminhada pela história caucasiana.
A maneira ideal de explorar Tbilisi: perca-se nas ruas secundárias não renovadas. A vida se desenrola nos pátios e nas varandas caídas. Não tenha medo de enfiar a cabeça em um ou dois pátios, onde você pode receber uma lição de história ou ser tratado com uma serenata improvisada de canções folclóricas da Geórgia.
Foto de Daniel Noll
6. Igrejas místicas
Tendo viajado extensivamente, estávamos saturados de igrejas e templos. Mas as igrejas ortodoxas da Geórgia - cheias de gente e cheias de incenso, história e um misticismo inatacável - eram algo completamente diferente.
Pegue a Catedral Svetitskhoveli em Mtskheta, a mais sagrada das igrejas da Geórgia. Nos arredores de Tbilisi, é um local de culto desde o século IV. Essa catedral e sua atmosfera se mostraram uma das experiências mais poderosas e emocionantes de nossas viagens pela Europa e Ásia.
7. Montanhas e Trekking
Quando se trata da altura de suas montanhas e da amplitude das trilhas disponíveis, o Alto Cáucaso da Geórgia pode não competir com o Himalaia. No entanto, com cinco picos mais altos que o Mont Blanc (4.808 metros), as montanhas do Alto Cáucaso da Geórgia são comparáveis aos Alpes europeus e são muito menos movimentadas.
A lendária região de Svaneti, aninhada nessas montanhas, é um lugar de magia e medo, mesmo para os próprios georgianos. O acesso a picos como o Monte Shkhara (5.201 metros) e o Ushba (4.710 metros) e as oportunidades de ficar com as famílias Svan nas aldeias tornam o trekking nesta região uma aventura cultural e ao ar livre.
Foto de Daniel Noll
8. Cultura do Vinho
A Geórgia alega ter inventado o vinho. Embora outros países possam contestar essa afirmação, há evidências de produção de vinho na região que remonta a 5.000 aC
Kakheti, a região vinícola da Geórgia, é o local ideal para absorver totalmente a cultura vinícola da Geórgia. A região ainda possui uma rede de estadia em casa para ajudar os visitantes a aprender sobre os vinhos locais. No outono, participe de um ou dois festivais de vinho da vila.
9. Camadas da História
A profundidade da história da Geórgia - antiga e moderna - é revelada bem diante de seus olhos. Ruínas de uma igreja de mil anos e mosteiros vivos que datam da Idade Média ficam no meio de ruínas soviéticas em ruínas.
Em um sedã Volga da era soviética, passeamos pelo mosteiro do século XII em Vardzia (uma rede menos conhecida de cavernas de igrejas cristãs como as da Capadócia, na Turquia). Das cavernas nas colinas, admiramos um hotel soviético extinto e monstruoso, datado da era Brejnev. A história, próxima e distante, está sempre presente.
10. Ainda relativamente desconhecido
Embora os agentes de viagens gostariam de convencê-lo do contrário, viagens independentes na Geórgia não são apenas possíveis, é uma delícia.
Claro, você pode acabar espremido em um microônibus (marshrutka) gritando em curvas e flutuando em downgrades enquanto o motorista corta o motor para economizar gasolina. Mas você terá várias mulheres cuidando de você ao longo do caminho, oferecendo comida, bebida e um número de telefone para ligar caso tenha problemas.
Enquanto viajar de forma independente na Geórgia pode oferecer alguns desafios, não é particularmente assustador, perigoso ou difícil. Mas é gratificante. E isso fará você se sentir como uma estrela do rock e fornecerá inúmeras histórias para compartilhar depois.
LINKS DA AMAZÔNIA:
Georgia Armênia e Azerbaijão (Guia Multi País)
Mapa da República da Geórgia por ITMB
