Viagem
1. Eles também são fortemente a favor da Europa Ocidental
Quase dois terços de todos os programas de estudos no exterior ocorrem na Europa Ocidental. Pensando que não há nada necessariamente errado em querer passar um semestre nessa área do mundo, fornecendo essa opção muito mais do que outras, as escolas dissuadem os alunos de explorar países e culturas com muito mais diferenças (e muitas vezes muito menos privilégios) do que a nossa.
A educação americana já está amplamente limitada a lições sobre o Ocidente. Ao incentivar principalmente os programas de estudos no exterior no ocidente, continuamos nosso hábito de fornecer uma perspectiva principalmente ocidental da história e da arte.
Os estudantes podem solicitar que suas universidades incluam programas focados em viagens éticas e sustentáveis por países não ocidentais. Organizações como o Global Service Learning ajudaram a desenvolver pesquisas que avaliam programas sob esses padrões. Peça à sua universidade para garantir que seus programas internacionais sigam o mesmo padrão.
2. Eles criam "bolhas de estudo no exterior" em países estrangeiros que não permitem que os alunos mergulhem de verdade em uma cultura estrangeira
A maioria dos programas de estudos no exterior permite que os estudantes americanos morem entre si e tenham aulas de inglês. Esses programas às vezes são chamados de "programas insulares" devido à distância e isolamento que eles criam. Os estudantes acabam morando tecnicamente no exterior, mas na realidade estudando, festejando, explorando e interagindo em geral principalmente com outros estudantes dos EUA.
Como Stacie Nevadomski Berdan argumentou no New York Times: “Embora os estudantes norte-americanos que frequentam esses campi satélites estejam realmente vivendo no país anfitrião, eles ainda fazem parte do sistema educacional americano. De um modo geral, eles são ministrados por professores americanos que incluem um componente internacional ou local no material da disciplina. Mas com muita frequência, toda a experiência é mais americana do que internacional.”
Em um artigo de Justin Pope para a Associated Press, um estudante que passou um semestre em Londres admitiu que "partes da experiência não pareciam tão diferentes de voltar ao campus da Universidade de Syracuse". Ela foi citada dizendo: "Nosso círculo social era praticamente outras pessoas no programa".
Os alunos podem solicitar à universidade que gaste menos recursos no exterior, criando “programas insulares” e, em vez disso, invista em parcerias com instituições e professores locais que possam proporcionar uma experiência mais imersiva.
3. Eles ainda excluem frequentemente estudantes de baixa renda e estudantes de cor
Um artigo do Conjunto de Desenvolvimento disse que cerca de 80% dos participantes de estudos no exterior vêm de fundos brancos de classe alta. De acordo com um artigo do Hechinger Report, embora os americanos negros constituam 13% dos estudantes universitários, eles representam apenas 5% dos americanos que estudam no exterior. Embora os latinos constituam 11% da população estudantil, apenas 7, 5% dos estudantes estrangeiros são latinos. Um relatório do Instituto de Educação Internacional de Washington DC constatou que, embora os estudantes não brancos constituam quase metade dos estudantes universitários nos Estados Unidos, eles representam apenas cerca de um quarto dos participantes de estudos no exterior.
Meu próprio programa de estudos no exterior tinha apenas um punhado de pessoas de cor. A transição de passar um semestre na minha universidade, onde 30% da população estudantil era de cor, para um semestre muito menos diverso no exterior foi chocante.
A diversidade no exterior ajuda a combater esse problema, conectando imigrantes não brancos, de primeira geração e estudantes de baixa renda com oportunidades de estudo no exterior. Os estudantes podem solicitar que suas universidades façam o mesmo. Pergunte à sua universidade o que o escritório de programas internacionais fez para criar inclusão, abordar o racismo e o classismo e recrutar estudantes de diversas origens.
Por exemplo, meu programa de estudos no exterior, CIEE, priorizou o aumento da diversidade de seus participantes e até ajudou estudantes de baixa renda a obter passaportes gratuitamente.
4. Eles não costumam abordar questões de classe, raça, gênero, privilégio ocidental e outras dinâmicas de poder que se tornam mais aparentes durante a viagem
Eu escrevi antes sobre como viajar, particularmente em um programa de estudos no exterior, pode se tornar uma experiência totalmente diferente como pessoa de cor. Outros escritores do Matador escreveram sobre como isso também se aplica a viajantes LGBTQ, mulheres, viajantes não ocidentais, viajantes com deficiência ou viajantes com outros privilégios sociais. No entanto, a maioria dos estudantes que eu conhecia que participavam de programas de estudos no exterior me disse que essas questões raramente eram discutidas. Em vez disso, muitos programas assumem que, como estudantes e cidadãos dos EUA, todos experimentaremos um país estrangeiro de maneiras semelhantes.
Felizmente, universidades como Brown University, Smith College e outras já criaram mais recursos para ajudar a informar os alunos como esses problemas afetam a experiência de um viajante. Antes de participar de qualquer programa, pergunte à sua universidade o que eles fizeram para educar os participantes sobre questões de poder e privilégio durante a viagem.
