Voluntário
1. São as coisas que você não pode prever que são as mais difíceis de se adaptar
Todos os seus amigos em casa querem saber como você lida com os banheiros agachados, não consegue ler chinês e todas as comidas estranhas (tartarugas vivas no supermercado, alguém?), Mas mentalmente você estava preparado para esses desafios antes de você já entrou no avião. O que você não sabia era que os desafios culturais são mais profundos do que isso.
Na China, as datas das férias escolares são determinadas algumas semanas antes de começar (na melhor das hipóteses), portanto, nem pense em reservar suas passagens de avião com antecedência. Os horários semanais serão dados a você com um dia de antecedência e depois alterados no meio. E não me deixe começar pelas pré-concepções que os locais têm sobre todos os 'ocidentais' ("Por que você está com frio, os estrangeiros estão acostumados com o frio!" "Você é branco; você não pode ser da África do Sul."). Seja a natureza sempre mutável dos planos ou a insistência dos habitantes locais de que seu estômago frio / asma / dor de estômago foi causado por beber água fria em vez de quente, são as coisas que ninguém lhe disse sobre isso o irritarão mais.
2. Você não pode mudar de país
Os horários na China são diretrizes aproximadas, e as reuniões sempre ocorrem horas extras. Feriados significam dias de trabalho extras nos finais de semana adjacentes e não se surpreenda se ninguém pensar em avisar você até o dia anterior. A estrutura social hierárquica aqui significa que as pessoas estão acostumadas a fazer o que lhes dizem e não entendem a necessidade "ocidental" de independência.
Passei meus primeiros meses aqui na China disparando e-mails hipócritas exigindo que meu tempo fosse respeitado e explicando aos novos amigos e colegas os benefícios de planejar com antecedência: “Veja como seria mais fácil / melhor / mais simples se você quiser faça isso como eu!”Mas não causou impacto nas pessoas ao meu redor. E adivinha? A sociedade chinesa continuou funcionando, assim como nos últimos 2000 anos.
3. Mas um país pode mudar você
Enquanto você tenta impor sua maneira de fazer as coisas a uma cultura alienígena, você fica estressado. Você ficará infeliz, chateado e ansioso. À medida que o seu homólogo chinês o incomoda pela vigésima vez, explicando que está fora de suas mãos e cabe ao 'líder', sua pressão arterial aumentará. Quando você entra na sala de aula do ensino médio e descobre que metade dos seus filhos foi dispensada para praticar piano (adeus, plano de aula), você pode até achar que deseja voltar para casa. Eventualmente, no entanto, você terá que desistir ou aprender a rolar com os socos. E você pode encontrar uma pessoa melhor para isso. Mais flexível, menos tenso e, na minha experiência, muito melhor em improvisar diante de um público adolescente cético.
4. Toda nuvem tem um revestimento prateado
Então você pensou que iria morar em uma metrópole movimentada e acabou indo parar nas varas onde a estrada sai, em uma cidade com toda a poluição e não um Starbucks à vista. Ou você queria ensinar o jardim de infância e agora está na frente de uma sala de 40 adolescentes. Você foi informado de que havia uma próspera comunidade de expatriados e agora você é o único estrangeiro na cidade.
É uma merda, certo?
Ou não.
Todas essas coisas aconteceram com meu marido e eu, simultaneamente. Agora, nosso custo de vida é metade do que teria sido na cidade, para que possamos comprar um bom purificador de ar. Eu descobri que, embora essas crianças chinesas sejam fofas como um botão, eu realmente amo ensinar o ensino médio. E fomos forçados a focar em aprender chinês de uma maneira que poucos expatriados fazem. Além disso, há um tipo especial de chute por ser o primeiro estrangeiro que a maioria dessas crianças já viu.
5. Você nunca poderá voltar
Este não é literal, é claro - segure-se no seu passaporte e você pode voltar para casa quando quiser. Mas a pessoa que aparece para abraçar sua família e amigos não será a mesma que foi embora. Você mudou. Você está mais relaxado agora. Você aceita as coisas do seu jeito. É mais do que perder a queima da pimenta de Sichuan no macarrão picante daquele pequeno lugar no andar de baixo, ou pegar-se dizendo '谢谢' em vez de obrigado. É mais do que sentir falta dos cachorrinhos com suas roupas ridículas, ou das velhinhas dançando em uníssono nas esquinas. Ninguém poderia realmente perder uma ressaca baijiu, mas você ainda está agradecido por ter tido a chance de experimentá-la. Você é uma pessoa maior para suas viagens e não deve se surpreender se sua antiga casa parecer menor.
