1. Como respeitar nossos anciãos
Descrevemos os idosos como idosos, mas os quenianos chamam seus idosos de shikamoo - significando alta autoridade e respeito - sempre que os cumprimentam. Traduzido literalmente, isso significa: 'Eu seguro seus pés'. É uma imagem muito poderosa.
Os anciãos no Quênia têm grande influência em suas comunidades. Eles não são apenas admirados, mas têm a palavra final nas principais decisões dentro das tribos, resolvem conflitos familiares e pedem decisões políticas. A sabedoria de um ancião é respeitada e altamente estimada, e eles são cuidados por suas famílias até sua morte. De volta aos Estados Unidos, podemos ter moradia subsidiada, Medicare e Previdência Social, mas muitos de nossos idosos estão desabrigados ou ainda mal conseguem sobreviver. Precisamos ser mais tolerantes com os mais velhos, mantendo-os parte de nossas vidas e apelando a eles por insight e sabedoria.
2. Como dizer 'Olá' e realmente dizer isso
Os americanos dirão: 'Hum, sim, você pode me dar esses relatórios do TPS até esta tarde?' Sem sequer um reconhecimento da pessoa na frente deles ou um 'bom dia'. Os quenianos ficam chocados se você não perguntar primeiro: Umeamkaje? ('Como você acordou?') Juntamente com a: Habari ya asubuhi ('Como está esta manhã?') E então eles perguntam sobre sua esposa, filhos, vacas, cabras…. No Quênia, eu aprendi que um 'habari' sem esforço antes de entrar nos assuntos diários do meu dia não apenas me deixou educado, mas criou um impacto positivo.
3. Como criar uma criança com a ajuda de uma comunidade
Podemos voltar à época em que as crianças americanas chegaram em casa quando as luzes da rua se acenderam? Naquela época, os bairros estavam cheios de crianças correndo e os pais apenas cuidavam dos que estavam brincando no quintal naquela noite. Foi quando a American teve um senso de comunidade.
O Quênia nunca ficou sem esse senso de comunidade. As crianças são criadas pelas muitas mãos de suas comunidades - estejam elas em uma vila, cidade ou boma (recinto de Maasai). Primos são como irmãs e irmãos e vizinhos são como tias e tios. Essa generosidade com a qual os quenianos parecem criados deve segui-los até a idade adulta. As pessoas que eu conheci enquanto vivia no Quênia me ensinaram muito sobre como me comunicar e ser engenhoso com a ajuda de meus vizinhos, membros da comunidade ou até estranhos.
4. Como criar mudanças positivas com a tecnologia do telefone celular
Pode haver tantos bancos nos Estados Unidos quanto McDonalds, mas esse não é o caso no Quênia. De fato, a maioria dos quenianos nem sequer tem uma conta bancária. Quando você vê um adolescente queniano olhando para o celular, ele provavelmente não está postando no Facebook, mas em algo chamado M-PESA. A Safaricom, a maior provedora de cobertura de telefonia celular do país, encontrou uma maneira de resolver o problema do banco sem bancos, permitindo aos quenianos nas áreas mais rurais a oportunidade de transferir dinheiro via 'texto' (M-PESA) para seus familiares.
Este novo sistema está fazendo uma enorme diferença em algumas das comunidades mais pobres do Quênia. Por exemplo, muitos sistemas de painéis solares foram financiados pelo M-PESA, permitindo que as famílias substituam suas lâmpadas de querosene perigosas, tóxicas e muito caras. Enquanto usamos nossos telefones diariamente para nos mantermos conectados com nosso último feed do Twitter, os quenianos estão usando essa tecnologia para criar progresso em suas comunidades e cuidar de seus amigos e familiares.
5. Como usar o que você quiser, porque é confortável
Na América, temos muitas regras para o que a masculinidade deve significar quando se trata de se vestir. Parece que homens e mulheres não têm permissão para usar ou desfrutar das mesmas coisas. Mas no Quênia, isso não parecia existir. Descobri que os homens pareciam assumir um nível totalmente novo de confiança e classe com sua moda. Eles usavam frequentemente o que é chamado de kikoi, que é um sarongue de algodão que realmente se originou na costa do Oceano Índico e sempre foi destinado a ser usado tradicionalmente por homens. É apenas uma coisa prática de usar em um dia abafado de verão. Existem literalmente milhares de padrões diferentes e cores brilhantes para escolher, e um kikoi de boa qualidade também pode ser usado como traje noturno para a sua noite local de nyama choma (carne grelhada) com uma bela camisa social.
6. Como se deliciar sem talheres
Nada é considerado uma celebração completa sem o 'prato queniano não oficial' de nyama choma. O mbuzi (cabra) ou ng'ombe (vaca) deliciosamente carbonizado é recém abatido e cozido em carvão ou madeira. Nunca há necessidade de marinadas, mas sempre há lados de ugali (grampo de fubá), kachumbari (tomate e cebola), wiki sukuma (couve ou couve). Toda essa combinação deve ser consumida com os dedos - algo que pode ser considerado totalmente rude nos EUA - para realmente apreciar e garantir que todos os sucos sejam ensopados com chapati (pão achatado).
