E assim começa … Eu sou latina.
Há quatro anos, enchi minhas malas com o que eu acreditava ser o que eu mais precisava: um álbum de fotos, meu par de jeans favorito e um livro de receitas venezuelanas. Eu não sabia o que esperar do grande Texas nos EUA ainda maiores. Eu só sabia que o meu futuro esperava. Saí do avião para o solo ressecado do Texas e minha alma se partiu em dois. Metade permanece escondida entre as azuis praias venezuelanas e o parque infantil da minha juventude, mas a outra metade se eleva nos céus abertos do Texas.
Aqui estão algumas coisas que aprendi nos meus mais de 1.500 dias vivendo nos Estados Unidos.
1. Somos todos latinos, mas somos todos diferentes
Conheço dominicanos, porto-riquenhos, cubanos, salvadorenhos, colombianos, mexicanos … todos com cultura e hábitos próprios. Nós respeitamos nossas diferenças e até fazemos piadas sobre eles, quase como meio-irmãos e irmãs. “Óyeme … eu não percebi que os venezuelanos comem tanta banana-da-terra. Eu pensei que era uma coisa dominicana”. “O que é uma Lapa Lapa? Ahhh, você quer dizer um Conuco?”Apesar de nossas diferenças, o sangue quente e a profunda amizade à primeira vista são confortos inegáveis à medida que atravessamos juntos esta nova terra.
2. Há festas e depois há rumbas
Mesmo em uma festa de piñata, os latinos entendem que a celebração continuará até altas horas da madrugada. Na lista de aperitivos e bebidas, aconchegados confortavelmente entre os refrigerantes e a gelatina de cereja, você verá aquela garrafa de uísque orgulhosamente prenunciando a diversão que está por vir. Claro que é Johnny Walker, porque ninguém quer ouvir o gemido sem fim do seu Tío (sim, é o Tío que está de bigode). A lista de convidados tem mais de 25 pessoas, apenas a família mais próxima, é claro. A música será alta e a comida abundante. E sempre há uma ou duas crianças pequenas que acabam explodindo em lágrimas barulhentas porque não conseguem encher os saquinhos com brinquedos e doces baratos da piñata. Você me seguiu nesse visual? Sim, nossas festas são o caos no seu melhor.
Por outro lado, as celebrações primitivas da cerca são um pouco mais organizadas … ok, digamos muito mais organizadas. Quatro a seis crianças vestidas de oxford da escola assistem a um filme ou participam rigidamente de atividades cuidadosamente orquestradas que a mãe encontrou navegando no Pinterest há três meses. A música é calma em um nível respeitável e, às 18h, todas as crianças vão de pijama de caubói.
3. O amor da mãe é diferente do da mamãe
As mães americanas parecem mais inclinadas a proteger seus filhos nos estágios mais jovens da vida. Eles seguram suas delicadas mãozinhas e helicópteros pela escola para garantir que seus pequenos repolhos tenham tudo o que precisam. Mamá … nem tanto. No começo de sua vida de criança latina, sua mãe cria seu caráter e tem as maiores expectativas sobre você. La chancla está sempre ao alcance de sua mão, o maestro está sempre certo, e você reza para que la Virgencita o proteja se você se atreve a responder a essa força poderosa de uma mulher.
No entanto, quando você se volta para seus anos crescidos e todo o universo muda, as duas figuras maternas mudam com ele. As mães enviam ansiosamente seus pequenos para a faculdade, convertem seus quartos em salas de costura e confiam em suas habilidades para enfrentar a idade adulta por seus próprios meios; os mamás, por outro lado, se transformarão em uma força avassaladora de mimos que pode estragar até o espírito mais independente. Tenho quase trinta anos e minha mãe faz minha lancheira levar para o trabalho todos os dias e me prepara um café todas as noites.
4. Os EUA são o lugar para experimentar o rei entre todos os esportes latinos
Os americanos acreditam que o futebol é o esporte mais latino, e eles estariam corretos se, por latino, eles quisessem dizer mexicano ou argentino. Mas beisebol … Isso é latino! Todo garoto no Caribe sonha em se tornar um “pelotero”. Porto Rico, República Dominicana e as ruas de terra do interior da Venezuela compartilham uma visão comum: crianças brincando com o que podem encontrar, de taco e bola a paus de madeira e bonés de refrigerante. Quero dizer, se você consegue bater um boné de refrigerante … adivinhe o que você pode fazer com uma bola de beisebol!
Nunca esquecerei minha primeira experiência no estádio de Arlington, casa dos Rangers. Eles estavam jogando contra os Yankees. Sim, os malditos Yankees! Não pude acreditar na minha sorte quando Andrus (pelo meu orgulho nacional, um venezuelano) roubou o terceiro e nosso grupo pulou em nossas cadeiras e explodiu em gritos de alegria. Os fãs na próxima fileira nos deram o olhar fedorento enquanto mordiam cuidadosamente seus cachorros-quentes. Essas desculpas patéticas rotuladas de “cachorro-quente” tinham apenas uma fina linha de mostarda espremida em cada uma, nada mais, e essa triste realidade me leva à minha próxima lição.
5. Nada tem o mesmo gosto
Nem Oreos, nem mesmo o Cocosette que foi o doce durante a escola quebra na Venezuela. Refrigerantes, doces, chocolate, salsas … o nome dele. Os produtos americanos não têm remotamente o mesmo que seus equivalentes em casa. Mas não me entenda mal, durante os anos em que estive nos EUA, gostei do leve cheiro de fumaça de um marshmallow derretido sobre a fogueira em uma noite quente de verão. E tenho certeza que se eu voltar à Venezuela, esses não terão o mesmo gosto.
6. As luzes vermelhas precisam ser respeitadas o tempo todo
É de conhecimento geral em Caracas que você não precisa parar no sinal vermelho depois das 22:00. Uma rápida olhada no cruzamento será suficiente à medida que você avança. O mesmo acontece com os sinais de parada na maioria dos países da América Latina … Não surpreende que muitos latinos pensem que são meras sugestões! Não apenas as regras de trânsito devem ser seguidas à risca nos EUA, mas os policiais americanos trabalham 24 horas por dia para garantir seu cumprimento. Eles ainda têm câmeras que enviam a você um link de vídeo de sua infração, juntamente com a conta pesada. Sim, aconteceu comigo!
7. As tradições serão gravadas em sua mente pelas próximas gerações
Não importa quantos anos se passaram sob o vermelho, o branco e o azul, suas tradições de pátria continuarão: cozinhando com música de salsa ao fundo, Cerveza Polar ou Pampero e Coca-Cola em um sábado ensolarado, sal por cima do ombro, se necessário. derramamentos, a matica de aloe pela janela ou o pesebre no canto da casa no Natal. Não importa se você não entrou em uma igreja nos últimos 15 anos, o divino niño estará em sua casa, porque é isso que sua abuelita costumava fazer. No final do jantar de Ação de Graças, los maduros estará descansando na mesa ao lado da geléia de amora enquanto você sorri para os rostos ao seu redor: os rostos de uma nova família, o que você escolheu para si na terra que agora chama de lar.
