Qualquer menção ao Mardi Gras nos EUA geralmente faz as pessoas pensarem em Nova Orleans. Enquanto o Big Easy tem a maior e mais famosa festa de Mardi Gras, o primeiro Mardi Gras oficial nos EUA realmente aconteceu em Mobile, Alabama, em 1703.
Os mobilistas têm orgulho de ser o local do primeiro Mardi Gras da América. Tanto é assim que o conselho estadual de turismo colocou um cartaz nos arredores de Nova Orleans afirmando em todas as letras: "Você está a 114 milhas do Mardi Gras original da América".
E enquanto as hordas perdidas na Bourbon Street exibem suas coisas em busca de contas e causam todo tipo de comoção, cerca de um milhão de pessoas se dirigem a Mobile a cada ano para a celebração original e a segunda maior do Mardi Gras do país. Eles fazem isso muito mais silenciosamente.
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Como o Mardi Gras começou no celular
Os colonos franceses comemoraram o Mardi Gras em 1703, no que é hoje Mobile, quando a cidade era a capital da Louisiana francesa. A terra passou de franceses para britânicos, espanhóis e, eventualmente, para os EUA, e as celebrações variavam dependendo de quem estava no controle. Na década de 1830, a primeira "sociedade" moderna (semelhante aos krewes de Nova Orleans) foi formada e desfilou pelas ruas na véspera de Ano Novo. Sociedades mais místicas se formaram nas próximas décadas, todas brancas e masculinas, até a Guerra Civil.
No ano seguinte à guerra, o Mardi Gras foi novamente realizado. Só que, desta vez, tinha uma atmosfera anti-União. Joseph Stillwell Cain, um ex-soldado confederado e ex-membro da Sociedade Mística dos Bebedores de Chá, vestido como um nativo americano fictício chamado Chief Slackabamarinico e realizou um desfile de improviso pela cidade na terça-feira gorda em 1866. Ele e outros ex-soldados confederados desfilaram com outros novamente no ano seguinte, que deram o tom às festas de Mardi Gras da Mobile por meio da Reconstruction.
Em vez de abordar apenas aspectos religiosos que antecederam a Quaresma, de acordo com a Enciclopédia do Alabama, tratava-se da "Causa Perdida", que é uma referência ao modo de vida no sul da guerra. Hoje, o Mardi Gras da Mobile ainda apresenta um desfile de Joe Cain no “Joe Cain Day”, liderado por alguém vestido como um nativo americano, e muitas das festividades são segregadas, como mostra um ensaio fotográfico do New York Times de 2017.
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Como o Mardi Gras in Mobile difere de Nova Orleans
As festividades do celular mudaram significativamente desde seus primeiros dias. Embora compartilhe algumas semelhanças com o partido em Nova Orleans, também existem muitas diferenças.
Tudo começa na véspera de Ano Novo. Todos os anos, desde 2008, uma torta de lua mecânica de 12 pés de altura e 600 libras desceu no centro de Mobile a partir do prédio de 34 andares do RSA Bank Trust no início da meia-noite. A maior torta de lua do mundo é cortada e servida ao público como parte das festividades, marcando o início não oficial da temporada de Mardi Gras.
Os partidos de Mardi Gras da Mobile vão de meados de fevereiro a terça-feira antes da quarta-feira de cinzas. Em geral, ele tem a bebida, a comida e as festas difíceis como Nova Orleans, mas é mais familiar - e você não precisa piscar com ninguém para conseguir contas.
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Pare no Mobile Carnival Museum para uma história completa. Este museu mostra a celebração do início ao fim, com vestidos e smoking impressionantes, com peles e diamantes. Cartazes, convites para bailes e sociedades místicas históricas são homenageados, e as exposições interativas incluem um carro alegórico em tamanho real, onde você pode jogar contas para sua torcida abaixo.
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Desfiles e bailes do Mardi Gras da Mobile
O celular realiza cerca de 50 desfiles durante a temporada de carnaval e até 10 por dia, começando no fim de semana antes da quarta-feira de cinzas. Muitos dos desfiles e eventos são organizados pelos mais de 70 clubes sociais chamados sociedades místicas, que organizam seus próprios eventos. Algumas das sociedades mais antigas datam do final do século XIX, mas também existem grupos relativamente novos, como sociedades historicamente negras como a MLK Mondays, uma equipe LGBT chamada Order of Osiris e equipes somente para mulheres como a Order of the Mystic Magnolias.
Planeje passar seus dias inteiros de Mardi Gras em desfiles. As pessoas que chegarem mais cedo podem montar cadeiras para sentar, enquanto as chegadas posteriores podem ficar atrás. Se você tomar as providências adequadas, poderá assistir de um telhado ou varanda. Recipientes abertos de bares licenciados são permitidos nas ruas em algumas áreas, enquanto outros proíbem o consumo público. O site oficial da cidade de Mobile tem um mapa das rotas do desfile e quais áreas permitem álcool.
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Certifique-se de levar uma sacola para transportar todas as coisas que você pegar quando elas forem jogadas na platéia por carros alegóricos, e apareça cedo para obter a experiência completa (e para maximizar o seu take-away). Além de miçangas e tortas da lua, as guloseimas também incluem camisetas e bichos de pelúcia. As bandas marciais se apresentam entre os grandes carros alegóricos, lançando itens para combinar com o tema de sua apresentação. Alguns ficam animados e criam carros alegóricos em 3D de alta definição ou têm temas de filmes como Star Wars ou The Joker.
A maioria das sociedades místicas joga uma bola onde o rei e a rainha do grupo são coroados. Muitos deles são secretos e apenas membros, mas alguns convidados bem-vindos dispostos a pagar uma taxa de cobertura. Apenas certifique-se de vestir-se adequadamente, pois geralmente são assuntos extravagantes. É como baile de formatura, mas com uma história rica e altos riscos.
O que é toda essa conversa sobre tortas da lua?
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Uma torta de lua clássica é um biscoito graham cracker revestido de chocolate com recheio de marshmallow inventado pela Chattanooga Bakery no início do século XX. Eles começaram a ser jogados de carros alegóricos na década de 1940, ao lado de outros alimentos populares lançados por carros alegóricos, as caixas Cracker Jack. As tortas da lua e seu design esférico e que não chamam a atenção acabaram por usurpar as caixas do Crack Jack como o comestível de escolha. Você pode obter uma torta da lua praticamente em qualquer lugar durante o Mardi Gras, mas o método preferido é ficar na rua em um desfile e levantar os braços para o céu.
