Viagem
Quando você mora com pessoas que perderam tudo, você pode aprender a perdoar?
Black Mesa, também conhecida como Big Mountain, é uma bela região desértica na ponta nordeste do Arizona. É pontilhada com poucas ovelhas e outros animais.
É também o lar da nação Navajo e da tribo Hopi.
“Nós somos humanos, mas nossas leis foram violadas. Todos os direitos dessas pessoas foram violados.”
- Percy Deal, Dine ', capítulo Hardrock
Esses dois povos compartilharam pacificamente e viveram desta terra desde tempos imemoriais. Mas o governo dos Estados Unidos, que mantém esses povos sob seu comando, estabeleceu suas próprias fronteiras em 1974, deixando mais de 10.000 navajos (Dine ', "The People") e cerca de 100 famílias Hopi no lado errado da linha.
Esta terra é considerada sagrada para esses povos. É a representação física da Mãe Terra.
Portanto, a ironia não foi ignorada quando essas fronteiras artificiais foram traçadas para explorar a terra em busca de carvão, urânio e gás natural na terra abaixo.
As tribos não se beneficiam dos recursos em si - elas não têm eletricidade, água encanada ou encanamento, nem mesmo um telefone. Eles seguem o seu caminho, como sempre fizeram, através do gado e da agricultura.
No entanto, a própria existência deles foi ameaçada para alimentar cidades como Las Vegas e Phoenix; regar seus muitos campos de golfe no deserto. Os Dine 'assistiram enquanto seus poços secavam, a vida selvagem desaparecia e as plantas para as ovelhas pastarem se tornam cada vez mais escassas.
Uma tragédia familiar
Como histórias semelhantes já ouviram o mundo, esses tristes eventos e medidas foram acordados pela liderança corrupta.
O governo dos EUA decidiu resolver esta crise realocando essas famílias Dine 'agora na Reserva Hopi para rastrear projetos habitacionais no subúrbio de Phoenix.
A maioria dessas famílias não sabia como sobreviver nas áreas urbanas. Eles não podiam pagar suas hipotecas porque não conseguiam encontrar emprego, pois muitos desses realocados eram idosos que são analfabetos e não falam inglês.
Alguns desses anciãos, que não conhecem outra maneira de viver além de pastorear ovelhas e viver fora da terra, começaram a resistir a essa mudança. Trinta anos depois, eles ainda estão lutando pelo direito de permanecer em suas terras ancestrais.
O governo dos EUA, através do Bureau of Indian Affairs, chamou a Polícia Tribal Hopi para coagi-los a sair, aplicando leis para dificultar a vida das famílias que resistem. Seu gado foi apreendido, eles foram impedidos de coletar lenha, e até suas casas e espaços sagrados foram demolidos.
Viagem para Black Mesa
O inverno é um momento implacável no Mesa. Muitos resistentes idosos morrem por causa de temperaturas abaixo de zero e, com a madeira difícil de estocar, muitos ficam doentes e congelam.
Em 1998, minha consciência me chamou para agir.
Fui a Black Mesa para passar vários meses com um casal de idosos, ajudá-los em suas tarefas diárias e vigiá-los. Também fui testemunhar as atrocidades.
Era uma realidade tristemente documentada que as famílias indianas na companhia de uma pessoa branca eram menos propensas a ser assediadas pela polícia de Hopi. Se alguma coisa acontecesse com uma pessoa branca lá em cima na Mesa, seria por toda parte.
Durante meu tempo lá, tive a honra de ficar com os * Smith. (* Alterei o nome deste artigo para proteção). Não demorou muito para que eles fossem conhecidos por "vovó" e "vovô".
Quando uma pessoa de relativo privilégio vai a um lugar onde as comodidades e confortos básicos do lar estão ausentes, isso o força a se tornar o que realmente está dentro de você, a invocar sua natureza mais profunda. Você descobre do que realmente é feito.
Isso desce até você e simplifica tudo.
À medida que você se concentra nas coisas que realmente importam na vida, o valor das "coisas" se torna sem importância.
Chega de tomar como garantido água corrente e descarga de vasos sanitários ou um banho quente. À medida que você se concentra nas coisas que realmente importam na vida, o valor das "coisas" se torna sem importância.
Quanto é realmente necessário para estar contente e feliz? Isso vem das coisas ou do belo esgotamento que resulta de ter um relacionamento real com a terra e as criaturas da terra?
Aprendi a conversar comigo mesmo e a ouvir. Eu me perguntava: por quais questões da minha vida eu estaria disposto a lutar?
Na Presença da Tradição
Ajudei vovó e vovô também. Eu estava lá quando o Hopi Ranger chegou com uma semi-automática, entrou na casa deles e os questionou em um idioma que ele sabia que eles não entendiam.
Eu estava lá para cuidar das cabras e das ovelhas quando a vovó precisava ir ao médico do coração, a 3 horas de distância, em Phoenix.
Sozinho e com medo, trouxe o rebanho para casa quando a neve e o gelo eram tão profundos que as bolas de gelo se formaram em seus pêlos e os pesaram tanto que não conseguiam mais andar. Confiando na minha força interior recém-descoberta, encontrei um graveto e bati nas bolas de neve das cabras até poder levá-las ao topo da colina e em segurança.
Eu também estava lá por humor. Abater uma ovelha e preparar a carne depois é um processo que leva o dia todo. Na primeira vez que participei, recebi muitos pequenos trabalhos para fazer. Os Dine 'comem todas as partes das ovelhas.
Eu assisti a vovó sentada esvaziando as entranhas do animal em latas de café velhas e limpando o intestino em água quente. Ela pegou partes da camada de gordura que secou ao sol e envolveu os pedaços limpos do intestino ao seu redor. Ela então colocou esses pacotes em água limpa para mantê-los frescos.
Ela fez um sinal para eu fazer algo com a tigela de água com os intestinos e a lata de café suja. Eu não conseguia entender por que ela queria que eu colocasse o intestino limpo na lata de café suja. Eu fingi fazer isso e ela assentiu.
Joguei o intestino na lata de café. Eu quase despejei tudo quando ela gritou e veio até mim com outra tigela de água limpa e fez sinal para eu tirar os intestinos da lata de café e limpá-los.
Percebi então que tudo o que ela queria que eu fizesse era despejar a água suja da tigela de limpeza na lata de café.
Eu me senti horrível. Mas, em vez de ficar bravo, tornou-se a piada da duração da minha estadia. Ela começou a me chamar de dygyss (alguma forma de "estúpido" ou "idiota") e, mesmo quando recebíamos visitas, ela contava a história de como a estúpida bilaga'ana (menina branca) jogava comida limpa para ser comida em esterco de ovelha.
Um lugar na família
O presente mais precioso que eles me deram foi o presente da humildade; de saber quanto espaço eu ocupo no mundo. Essa humildade não tem nada a ver com fraqueza, mas é talvez o atributo humano mais poderoso de todos.
O poder silencioso de saber mais não é melhor. Dar quando você não tem nada e nunca presume saber nada.
Desde então, agradeço por não ter que dormir com um olho aberto, me preocupar em morrer de frio ou ter minha casa destruída quando estou fora.
Depois de toda a dor e tristeza que esses resistores de Dine 'experimentaram nas mãos de pessoas de fora, saber que me convidaram para sua casa, comeram sua comida e fizeram um lugar para mim em sua família é esmagador.
Essas pessoas, à beira de perder tudo, ainda podem perdoar. Isso mudou a perspectiva de como eu penso. Mesmo agora, quase dez anos depois, enquanto estou sentado aqui escrevendo isso, as lágrimas caem nos meus olhos como eu gostaria de ter feito mais.
Quando eu estava lá, até pensei em ficar com a vovó e o vovô indefinidamente, ajudando-os como o trabalho da minha vida. Mas eu sabia que tinha que voltar para casa eventualmente. Meu trabalho era trazer essas lições comigo e implementá-las em minha própria vida.
Para dizer às pessoas o que está acontecendo lá em cima, em uma bela terra desolada e cheia de pessoas que “andam na beleza”.
Epílogo
A maior parte das coisas permaneceu a mesma em Black Mesa. Vovô morreu de velhice há cerca de 5 anos. A avó, nos seus 80 anos, continua a viver seus anos sozinha, com seu pedaço de terra e suas ovelhas.
