Relações familiares
Depois de uma recente viagem à China com meu filho de 23 anos, Sumner, as pessoas me perguntavam: "Qual foi a melhor parte da sua viagem?"
Originalmente, quando voltasse, diria algo como "a comida" ou "as pessoas" ou até "ver o quanto isso mudou desde que eu estive lá anos atrás". Mas nenhuma dessas respostas foi suficiente. Não, a melhor coisa da viagem à China tinha menos a ver com o local e mais com uma pessoa. A melhor coisa da minha viagem à China com meu filho foi meu filho.
Viajar com apenas um filho (ele tem um irmão mais novo que estava na escola e não podia ir) abriu meus olhos para uma nova forma de viajar. Podemos gastar muito dinheiro em coisas para os nossos filhos, mas não consigo pensar em um investimento melhor do que apenas viajar com eles, tanto quando são mais jovens quanto na idade em que estão.
Sumner e eu tínhamos planejado essa viagem quase um ano antes. Era para ser uma celebração da graduação pós-faculdade, uma última viagem de pai e filho antes de ele sair para o mundo por conta própria. O que a tornou ainda mais pungente e oportuna foi o noivado com a namorada dois meses antes da viagem. Depois disso, nossa aventura na China adquiriu uma sensação ainda maior de ser um marcador, uma transição de uma fase da vida para a seguinte.
Aqui estão algumas sugestões da viagem que você pode considerar se estiver planejando viajar com um dos pais (se você é um filho adulto) ou um filho mais velho (se você é um pai).
1. Saiba o que você quer
Concordamos antes de partirmos sobre o que ambos queríamos fazer. Não tanto quanto queríamos ver: descobriríamos isso à medida que avançávamos. Mas decidimos desde o início que o tema desta viagem seria “design”. Ele desenharia e eu fotografava elementos do design chinês, tradicionais e contemporâneos. Levaríamos o nosso tempo, já que não havia outros membros da família nos apressando. Nosso interesse e intenção compartilhados nos ajudaram a determinar para onde iríamos e o que observaríamos. Eu realmente nunca viajei com um tema intencional antes. Certamente tentarei fazê-lo novamente no futuro.
2. Busque experiências compartilhadas
Antes de partirmos, comecei a praticar desenho para poder esboçar com Sumner na viagem. Eu poderia ter tirado fotos enquanto ele desenhava. Mas a experiência comum de desenhar nos aproximou por esse motivo: você não pode realmente saber algo a menos que o faça. Não só vi lugares diferentes desenhando, mas entendi melhor o prazer que Sumner sente ao capturar uma cena em papel com caneta ou lápis. Sentado ao lado dele enquanto ele esboçava e eu assisti não teria sido o mesmo. A verdadeira empatia - e eu acrescentaria, deleite - veio realmente fazer a mesma coisa.
3. Esteja aberto a ser aberto
A distância de casa nos abriu para compartilhar coisas sobre as quais normalmente não falamos. Tivemos inúmeras discussões profundas, principalmente no início da viagem, quando tudo parecia novo e perturbador. Nada produz vulnerabilidade e vontade de mergulhar em um território mais profundo, como sair de suas zonas de conforto.
4. Encontre seus ritmos
Desenvolvemos uma cadência de compatibilidade. Aprendemos o que o outro gostava e não gostava. Encontramos novas maneiras de nos acomodar e apreciar um ao outro. Por exemplo, eu nunca consegui dormir. Ele podia. No começo, isso foi frustrante para nós dois: eu queria sair e explorar de manhã. Ele precisava do resto. Acabei descobrindo que podia ler, escrever ou revisar fotos no pátio das pousadas onde ficávamos. Vestir-me completamente para explorar a cidade teria feito muito barulho, mas ir para o pátio com meu diário funcionou muito bem. Ter esse tempo de reflexão pela manhã melhorou minha experiência com a viagem. A acomodação para o outro nem sempre é apenas um compromisso. Às vezes, pode ser uma bênção.
5. Veja-se de novas maneiras
Fiquei constantemente impressionado com o quão flexível e aberto a qualquer coisa que meu filho fosse. Até me inspirou a ser mais parecido com Gumby. Viajar tem uma maneira de abrir nossos olhos não apenas para a novidade dos pontos turísticos à nossa frente, mas para as pessoas com quem estamos e as principais características que não entendemos em casa. E esse insight por si só fez toda a viagem valer a pena.
6. Aprenda sobre a viagem após a viagem
Como em todas as viagens, a plenitude da experiência vem com o tempo refletindo. Estou ciente de que essa viagem foi especial por mais razões que compreendo atualmente. O tempo vai me informar de mais. Mas mesmo agora, alguns meses após nosso retorno, estou ciente de que viajar com seu filho adulto, principalmente quando eles entram em uma nova fase da vida, pode mudar os dois.
Não tenho ideia de quantas viagens faremos juntos no futuro. Mas sou muito grato pela viagem que tivemos e pelas idéias que adquirimos. Espero logo sentar-me com ele e perguntar-lhe quais são as suas sugestões. Mas isso pode esperar. Memórias das coisas específicas que fizemos ou vimos na viagem podem desaparecer. Mas aqueles dos momentos especiais, essas memórias nunca nos deixam.
Todas as fotos são do autor.
