O Vale do Baixo Omo, perto das fronteiras do Quênia e do Sudão, abriga algumas das tribos mais fascinantes do continente africano e do mundo. Ao chegar, imediatamente chamei a atenção dos moradores, porque poucas pessoas “Faranji” me visitam quando eu fui em abril / maio, pois é o início da estação das chuvas.
Como fotógrafo e cineasta, eu estava lá para documentar as tribos, mas nem sempre foi fácil. Algumas tribos como os Karo e os Hamer estavam realmente abertos a tirar fotos - muitas vezes em troca de um pouco de dinheiro - enquanto os Mursi eram mais agressivos com os fotógrafos, inclusive eu. Aprendi que era melhor deixar minha câmera na bolsa enquanto mostrava meu interesse genuíno pela cultura e conversava com as pessoas. Eu queria aprender como eles viviam, como cozinhavam, como as crianças brincavam e assim por diante. Queria que essa fosse uma visita significativa, não apenas capturando imagens que parecessem estranhas aos ocidentais.
Hamer village
Essa vila de Hamer ficava na área de Turmi, no sudoeste da Etiópia, no vale do baixo Omo. Os Hamer, que somam cerca de 46.000 pessoas, são principalmente pastores, seu gado muito importante para eles.
Penteados Hamer
As pessoas de Hamer misturam água, ocre e uma resina para dar ao penteado uma tonalidade de cobre escura e lisa. Este penteado é conhecido como goscha e simboliza bom bem-estar e saúde.
Escarificação como beleza
A escarificação tem vários significados na cultura Hamer. Todas as mulheres Hamer fazem isso para se decorar, para serem mais bonitas e atraentes para os homens Hamer. Foi-me dito que a mulher à direita era vista como uma mulher muito forte e respeitada, porque podia lidar com a dor de ter cicatrizes.
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Escarificação como registro
Diz-se que cada linha de cicatrizes representa um inimigo morto. Freqüentemente, quando um homem Hamer não tem mais espaço em seu corpo para registrar suas "mortes" por meio da escarificação, uma de suas esposas pode ser tatuada para transmitir essas informações adicionais. Hamer tem inimigos humanos no Vale do Omo, mas também leões animais são vistos como inimigos.
Decoração do corpo Hamer
Os Hamer são verdadeiramente mestres da decoração do corpo. Eles também usam jóias, colares, pulseiras para serem vistas mais bonitas e atraentes para o outro gênero.
Pintura corporal Karo
A tribo Karo, situada às margens do rio Omo, é considerada mestra em pintura corporal. Eles pintam seus corpos com substâncias brancas encontradas localmente como giz. A beleza como atrativa sexual é uma parte muito importante de sua cultura.
Conheça o "Americano"
Na hierarquia da cultura Karo é muito importante. É muito importante respeitar os idosos. Esse cara foi apelidado de "Americano" por crianças Karo. Quando perguntei por que eles deram esse apelido, ele me disse que os americanos são vistos como pessoas de sucesso.
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Conflitos com outras tribos
Existem alguns conflitos sérios entre as diferentes tribos no vale do Baixo Omo. Todas as tribos que visitei possuíam AK47s e Kalashnikovs para proteger sua família e gado dos inimigos. Tribos rivais tentam roubar suas vacas ou cabras ou, pior ainda, tentam tomar suas terras.
Vida da aldeia
Testemunhar a vida na aldeia no Vale do Omo foi, para mim, como voltar no tempo 300 anos.
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Preparo da comida
Depois de trabalhar nos campos, as mulheres Karo preparam o jantar. Os alimentos desempenham um papel importante em suas atividades diárias e comer juntos é visto como uma oportunidade para fortalecer os laços sociais.
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Placas labiais Mursi
A tribo Mursi é provavelmente a tribo mais conhecida no vale do Omo. As mulheres mursi são famosas por usar batons de argila, não apenas para fins decorativos, mas também como um ritual de passagem para a vida adulta.
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Placa labial removida
Às vezes, as placas labiais são removidas devido ao desconforto. Eles começam a usar placas labiais por volta dos 15-16 anos. Todo o processo pode demorar vários meses. De tempos em tempos, placas labiais maiores são usadas para esticar os lábios.
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Paisagem do vale de Omo
A área de Mursi é o sonho de um amante de terras. As estradas entre as vilas de Mursi são espetaculares, com cenários incríveis de desfiladeiros, planícies de savana e planaltos.