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Quando você pensa na grande arquitetura americana, provavelmente pensa em Chicago. Talvez Nova York ou Seattle. Mas a arquitetura no Arizona dá tudo certo: o Grand Canyon sozinho poderia caber quatro arranha-céus em cima uns dos outros sem alcançar a borda, o Parque Nacional da Floresta Petrificada ainda está forte aos 227 milhões de anos - e isso é apenas o começo do sucesso arquitetônico do estado lista, todos cuidadosamente projetados ao longo de milênios pela Mãe Natureza.
1. O Grand Canyon
Foto: Eliezer Borges
Foto: Scott Taylor
Foto: Scott Taylor
Uma visita ao Grand Canyon é uma experiência visceral. Chegando aqui pela primeira vez, você percebe que não é apenas um mar de pedras marrons - vermelhos, roxos, verdes e dourados aparecem em todos os cantos (especialmente ao nascer e pôr do sol). Após cinco segundos, você também perceberá como é pequeno (e jovem). Com uma visão como essa, você está vendo quase dois bilhões de anos da história da Terra e um recurso natural que corta mais de 277 milhas através do planalto do Colorado.
2. Parque Estadual do Holandês Perdido
Foto: Dennis Redfield
Foto: Andy Atzert
Foto: John Fowler
Quarenta milhas a leste de Phoenix fica o Lost Dutchman State Park, localizado nas montanhas da superstição ao longo da rodovia Superstition. É fácil ver como os nomes foram escolhidos quando a noite cai e as figuras sombrias de buttes e cactos ganham vida. As montanhas fazem parte da Floresta Nacional de Tonto, e Lost Dutchman serve como uma trilha para elevações mais altas.
3. Monument Valley
Foto: Gleb Tarassenko
Foto: John Fowler
Perto de Four Corners e na fronteira Arizona-Utah, os 21 quilômetros quadrados de Monument Valley definiram o que muitos de nós imaginamos como o oeste americano. Mesmo no Centro de Visitantes, você terá um ótimo panorama das “Mittens” e da estrada de 27 quilômetros que percorre o parque. E embora toda a área pareça seca e quente, não se deixe enganar: no inverno, você precisará se agrupar - as baixas médias são na década de 20.
4. Monumento Nacional de Chiricahua
Foto: John Fowler
Foto: Denny Armstrong
Cerca de 27 milhões de anos atrás, o Arizona estava coberto de cinzas vulcânicas, e o Monumento Nacional de Chiricahua e suas formações rochosas verticais são sinais da turbulência que essa área já viu. Quarenta e seis milhas a sudeste de Willcox, o terreno de quase 12.000 acres está cheio de "azarentos" (colunas de pedra) e outras estruturas alienígenas que fazem com que os visitantes sintam que entraram em outro mundo - e como fizeram Obviamente, perdi um evento incrivelmente dramático que moldou essa parte do mundo de maneira tão singular. Dezessete milhas de trilhas para caminhadas e um passeio panorâmico levarão você de perto e com as características mais impressionantes da paisagem.
5. Antelope Canyon
Foto: Herdiephoto
Foto: Paulo Philippidis
Foto: John Fowler
Localizado nas terras navajos a leste de Page, o Antelope Canyon é um canyon de slot e dividido em duas partes: Lower Antelope Canyon (ou o "Crack") e Upper Antelope Canyon (ou o "Saca-rolhas"). O último é mais visitado, sua entrada ao nível do solo e os raios solares são mais prováveis de serem vistos aqui do que no "crack".
6. Cataratas Havasu
Foto: Francisco Javier Garcia Orts
Foto: Richard
Nas profundezas do Grand Canyon, ocultam algumas vistas inesperadas, como esta em Havasu Falls. As quedas caem aproximadamente 100 pés, e sua formação está sempre mudando, graças aos minerais na água - às vezes se quebra em dois. Embora deva ficar óbvio a partir dessas fotos épicas que Havasu é um local popular para campistas, caminhantes e fotógrafos, o que não está claro é que você pode nadar atrás das cataratas para um pequeno abrigo de pedras. No lado oposto, há mesas de piquenique e há um acampamento acima. No Havasu, você pode literalmente comer, dormir e beber em uma das cachoeiras mais espetaculares dos EUA.
7. Penhascos Vermilion
Foto: John Fowler
Foto: John Fowler
Foto: Bureau of Land Management
O Monumento Nacional dos Penhascos Vermilion contém o Planalto de Paria, os Penhascos Vermilion, os Coiotes Buttes e o Paria Canyon; da “escada de cinco degraus” do planalto do Colorado, os penhascos Vermilion compreendem o segundo. Para ver formações como as mostradas acima, confira Wire Pass Trail. Você terá a opção de atravessar o Buckskin Gulch ou até o norte, para Coyote Buttes e o Wave. Apenas certifique-se de reservar sua permissão de caminhada on-line - apenas 20 são concedidas por dia.
8. Horseshoe Bend
Foto: Steve Jurvetson
Foto: Ryan Cadby
A 6, 5 km a sudoeste de Page, a Horseshoe Bend foi formada através de milhões de anos de natureza em atividade, e o que você está vendo agora é apenas um instantâneo da aparência dessa área; no futuro, o rio poderá erodir através da rocha central, formando uma enorme ponte natural. Uma curta caminhada de ida e volta de 2, 4 km (ou uma viagem mais rápida pela estrada de acesso) oferece algumas das vistas mais emblemáticas de todo o Arizona.
9. Watson Lake
Foto: Scott Taylor
Foto: Scott Taylor
O que originalmente não era nada além de um reservatório utilitário agora é uma bela área de lazer situada nos arredores de Prescott, Arizona. A cidade comprou a terra em 1997, percebendo que o lago era perfeito para pescar e andar de barco e que seus penhascos de granito são ideais para fazer cordas no topo e escalar chumbo. A única equipe de remo do norte do Arizona também chama Watson Lake de lar.
10. Sedona
Foto: Mitch Helder
Foto: Brett Brooner
Ao sul de Sedona, Bell Rock sai do chão e atinge uma altitude de quase 5.000 pés. Toda a área é dominada por buttes e desfiladeiros de rocha vermelha e pelo deserto da Floresta Nacional de Coconino - arquitetura natural tão grande que se considera possuir uma poderosa energia espiritual.
11. Deserto de Sonora
Foto: Doug Aghassi
Foto: Bureau of Land Management
Sim, chove no Arizona, mesmo no deserto de Sonora (o deserto mais quente da América do Norte). Há duas estações chuvosas por ano nesta região, levando a uma grande variedade de flora e fauna que só podem ser encontradas aqui.
12. San Francisco Peaks
Foto: Floresta Nacional de Coconino
Foto: Floresta Nacional de Coconino
Foto: Floresta Nacional de Coconino
O álamo amarelo e o pinheiro ponderosa do San Francisco Peaks provam que o Arizona é muito mais que deserto. Somente a Floresta Nacional de Coconino contém as rochas vermelhas de Sedona, essas florestas montanhosas e áreas de areias secas do deserto e tundra alpina. Esse é o código para caminhadas, natação e esqui - tudo no mesmo lugar. Para explorar a verdadeira diversidade do Arizona, confira o Peak Scenic Loop Drive de 44 milhas. Está fechado para veículos no inverno, mas é acessível para esquiar e surfar na neve.
13. Parque Nacional do Saguaro
Foto: Dustin
Foto: Marc Tarlock
Foto: Harvey Barrison
Quando um cacto obtém seu próprio parque nacional, você sabe que é um grande negócio. Perto de Tucson, este parque foi fundado para preservar a melhor paisagem, flora e fauna do Arizona. Ele está dividido em duas seções: o Saguaro Park East tem a Cactus Forest Loop Drive de 13 quilômetros, com vários pontos para sair e caminhar. No entanto, o Saguaro Park West é mais popular graças às suas elevações e vistas mais altas que permitem fácil acesso à beleza do parque.
14. Parque Nacional da Floresta Petrificada
Foto: Andrew Kearns
Foto: Ethan Kan
Foto: Andrew Kearns
As 170 milhas quadradas do Parque Nacional da Floresta Petrificada parecem em muitos lugares como um planeta diferente. O ermo de "Tepees", localizado na seção do parque ao lado do Deserto Pintado, é particularmente impressionante - os retratados acima são conhecidos como "Mesas Azuis", graças à sua coloração azul e púrpura. As Tepees são as segundas formações mais antigas do parque, com 225 milhões de anos. Muito antes de caubóis e cactos, o Arizona era uma floresta subtropical úmida e o Parque Nacional da Floresta Petrificada preserva esse período; é, literalmente, um parque jurássico.