Segundo a mitologia hindu, Varanasi foi fundada pelo senhor Shiva. A cidade é uma das sete cidades sagradas do hinduísmo. É também uma cidade cercada pela morte. A maior atração turística aqui é testemunhar as cremações que ocorrem nas margens do Ganges. Centenas de habitantes locais organizam esses passeios para estrangeiros. Outros cobram dinheiro para permitir que os visitantes observem as queimadas de prédios próximos.
- Fotos não são permitidas aqui, senhor, mas se você quiser, posso levá-lo para onde você pode tirar algumas. Apenas 200 rúpias”, me disseram.
Se há uma coisa que eu notei nesta cidade, é o caos. Estou em um quarto que me lembra o “Quarto em Arles” de Van Gogh: uma cama simples, uma cadeira e uma mesa. O quarto custa cerca de 150 rúpias (US $ 2, 40) por noite. Os vizinhos têm um bebê que chora o dia todo. Pares de cães brigam na rua. O homem na recepção lê em voz alta constantemente, aparentemente incapaz de se concentrar em silêncio.
Andando pelas ruas coloridas da cidade velha de Varanasi
Há um ventilador no meu quarto; tem uma velocidade e mal se move. O calor está me matando. E não durmo sozinha - dois ratos vêm e vão da janela e rastejam por baixo da minha cama. Divido o banheiro com alguns outros viajantes. O da Espanha veio a Varanasi para aprender a tabla, e à tarde ele às vezes toca música para nós.
Há também uma garota da Itália que está sempre tentando me explicar como os chakras funcionam. Ela diz que existem sete chakras, como ensinado no yoga indiano. Não importa quantas vezes eu diga que não estou interessado em energia ou maneiras espirituais, ela persiste e está convencida de que devo encontrar "o caminho".
A rua em frente ao meu hotel está em construção. Durante a noite, homens da casta Musahar trabalham para consertá-la. Gostaria de saber quantos dias mais eles precisarão para construir 50 metros de estrada.
Em tudo isso, encontro santidade ao acordar antes do nascer do sol para fotografar este mundo.
Ao virar da esquina do meu hotel, há um cara velho vendendo chai, e a alguns metros adiante está outro homem vendendo tabaco. Minha rotina é tomar um chá e conversar com o primeiro homem por alguns minutos. A conversa é sempre a mesma e tende a ser curta. Termina quando o chá termina, e eu sigo em frente. Às vezes, quando passa pelo cara do tabaco, ele diz que parece que tenho alguns problemas e sugere que eu pratique ioga e meditação.
"Eu posso levá-lo ao melhor professor da cidade!", Ele gritou uma vez.
Não tenho problemas. Obrigado pela oferta, irmão - eu disse.
Há uma atmosfera louca e incrivelmente fotogênica na cidade velha de Varanasi. Há vacas por todo o lugar. Um dia, estava a caminho de comer um lassi, mas pouco antes de virar a esquina, algumas pessoas passaram correndo por mim, indo na direção oposta. Aparentemente, uma vaca ficou com raiva e não estava permitindo que ninguém seguisse pela rua. Perguntei ao dono da loja lassi, que me disse que alguém havia pressionado a cabeça da vaca com muita força, o que a deixou com raiva.
No meio de tudo isso, são realmente os cães e macacos que possuem Varanasi. Toda rua tem uma gangue de cães; todo telhado tem uma gangue de macacos. Um bastão é, portanto, uma possessão fundamental em todas as lojas da cidade. Cães e macacos sabem disso e tentarão se afastar do animal mais perigoso: o ser humano. Vejo pessoas atacando cães e macacos diariamente.
Apesar da loucura desta cidade, é fácil encontrar lugares para relaxar e descontrair. Meu lugar favorito, por exemplo, é o telhado da minha casa de hóspedes, onde o nascer e o pôr do sol são espetaculares. Aqui estão algumas das imagens que eu fiz em Varanasi.
O homem que vendeu o mundo
Em 1993, na Colômbia, quando eu tinha 8 anos, lembro-me de ouvir a capa do Nirvana de "O homem que vendeu o mundo". Naquela época, eu não sabia falar inglês, mas sabia o significado do título. Eu sempre me perguntei como seria a pessoa que vendeu o mundo. Em Varanasi, consegui tirar uma foto dele.
Uma cena linda
Certa manhã, encontrei essa fachada amarela na parte antiga de Varanasi. Eu tinha a foto na minha cabeça, mas precisava de um assunto para torná-la viva. A bicicleta foi um ótimo elemento. As escadas e a porta azul atrás fazem uma composição interessante de cores e linhas. Tirei algumas fotos com pessoas passando. Então, quando eu estava parado no meu canto, um velho veio e se sentou na escada. No começo, fiquei um pouco bravo, já que queria alguém passando, mas depois olhei pela câmera e vi essa foto.
Passo a passo
Só porque Varanasi é fotogênico, não significa que é fácil tirar fotos aqui. Na verdade, eu achei muito desafiador. A imaginação é a chave para obter ótimas fotos em uma cidade como Varanasi. Andando por aí, vi uma jovem mulher com um lindo vestido azul subir essas escadas. Achei que em algum momento ela teria que voltar. Eu preparei minha câmera e esperei.
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Máquina de costura
Máquinas de costura são uma ferramenta vital para o emprego em Varanasi. Mulheres e homens trabalham suas máquinas na rua. Quando o dia termina, eles os levam de volta para casa ou apenas os prendem onde estão.
Gás a caminho
A parte antiga da cidade tem ruas muito estreitas, muito estreitas para veículos motorizados; portanto, os suprimentos são frequentemente transportados a pé.
Meu mestre
Enquanto olhava o Ganges, ouvi alguém dizer: "Ele é meu mestre". Virei-me e vi esse homem lendo um livro. Na Índia, muitas pessoas se referem àqueles nas castas superiores como "mestres". Este termo também é usado para instrutores de ioga e para aqueles que ensinam meditação.
Chai
Na área muçulmana de Varanasi, conheci esse rapaz carregando chai, uma bebida tão importante na cidade quanto em toda a Índia.
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Três elementos
Motos, vacas e bicicletas são onipresentes aqui. Sentei-me nesta pequena rua e preparei minha câmera, esperando alguém passar no cruzamento com uma bicicleta.
Vacas de azevinho
Eles vivem no meio do trânsito, andam e param quando querem, e de tempos em tempos podem ser muito agressivos. As pessoas gritam e buzinam em suas motos, mas as vacas simplesmente não dão a mínima. Eles comerão tudo o que encontrarem na rua, até plástico. Tudo o que vem da vaca é santo, seja leite ou estrume. Na linguagem cotidiana, quando as pessoas querem dizer que uma pessoa é boa e gentil, elas dizem que ela é "como uma vaca".
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Transportando leite
A manhã é hora de comprar leite, produzindo muitas cenas como essa em Varanasi.
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Com amigos no rio
Muitas pessoas passam o Ganges conversando, jogando cartas ou talvez dando um mergulho.
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Lungi
Uma olhada em um item de vestuário comum visto em Varanasi.
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Dormindo com o Ganges
Os turistas pegam o barco às 5:30 da manhã para ver o nascer do sol do Ganges. Eu não estava muito empolgado com isso, mas meus amigos japoneses e alemães me convenceram a ir com eles. Eu vi esse jovem dormindo em um barco, me deixando com ciúmes.
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Cães
Cães em Varanasi não são tipicamente perigosos. Eles têm muito medo das pessoas e tentam ficar longe de você. No entanto, se você estiver andando à noite, é uma boa ideia carregar uma bengala. A cidade possui uma enorme população desses animais e parece que ninguém cuida deles. Caminhando, vi esse velho dando arroz e leite a um pacote. Quando a comida chega ao chão, começa uma briga e o líder da matilha será o primeiro a comer.
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