Viagem
Enquanto crescia no subúrbio de Detroit, no início dos anos 80, fui com meus pais a uma exibição especial da adaptação de David Lean de A Passage to India, de EM Forster. Depois de sair do teatro, tive um desejo ardente de me vestir com roupas com temas de safári de uma nova loja no shopping chamada Banana Republic e reservar minha própria passagem para a Índia. Era um desejo que tinha menos a ver com quaisquer noções da Índia real do que minha própria insatisfação genuína com o Centro-Oeste.
Aproximadamente 30 anos depois, finalmente estou prestes a embarcar em minha primeira viagem à Índia. Enquanto me preparava para a viagem, estudei vários guias e, no meu Lonely Planet, me deparei com os seguintes conselhos impressionantes:
Ao procurar orientações de pessoas na rua, evite fazer perguntas de maneira líder. Por exemplo, muitas vezes é melhor perguntar: 'Qual o caminho para o museu?' em vez de apontar e perguntar: "É este o caminho para o museu". Isso ocorre porque você pode receber uma resposta fabricada … Não há intenção maliciosa nessa desinformação - eles estão apenas tentando ser educados, pois um "não" antipático parece tão hostil.
Esse conselho me lembrou imediatamente uma seção do capítulo dois de Uma passagem para a Índia, na qual um indiano pergunta a seus criados se o jantar está pronto:
“Os criados gritaram que estava pronto. Eles queriam dizer que estavam prontos, e foram entendidos, pois ninguém se mexeu.”
De fato, ao longo do livro, Forster descreve caracteres indianos dizendo coisas baseadas não na verdade, mas no que pode parecer mais agradável para seus ouvintes.
Certos leitores deste site podem estar acenando com reconhecimento aqui - ah, sim, tenha cuidado ao falar com eles [preencha o espaço em branco com qualquer nacionalidade que vier à mente: índios, árabes, asiáticos, africanos, latino-americanos …]. Você não pode acreditar nas palavras deles. A conversa serve a um propósito diferente em terras tropicais do que nos climas do norte, onde as pessoas dizem o que querem dizer e o que dizem.
Sério?
Recentemente, li no New York Daily News sobre a polícia reprimindo pedestres que estavam sobrecarregando turistas para passeios. A internet está repleta de reclamações sobre os chamados “passeios” de casas das estrelas em Los Angeles. E no mês passado, na minha primeira viagem a Las Vegas, fui encapsulado” por um motorista de táxi extremamente amigável, que seguiu de maneira indireta até o meu hotel de propósito, para poder cobrar o dobro da tarifa normal. (Apesar de ser justo, durante nossa viagem, o motorista também teve a gentileza de me alertar para tomar cuidado com as pessoas em Las Vegas tentando enganar turistas infelizes.)
Onde quer que viajemos, enfrentamos um dilema frustrante: muitos de nós dizem que queremos que nossas experiências sejam autênticas e honestas, mas, na verdade, isso só acontece algumas vezes, quando é seguro e conveniente para nós.
O problema de procurar autenticidade nas viagens é que, além de você nunca saber quando realmente a encontrou, mas também quando o faz, pode não querer tanto.
Por exemplo, minha experiência de ser enganada em Las Vegas foi muito "autêntica". Havia algo real em minha troca com meu motorista desonesto que estava ausente do bonde gratuito, confortável e antisséptico do aeroporto que me levou do meu portão até a reivindicação de bagagem ou as emoções fabricadas da minha montanha-russa no hotel Nova York, Nova York. Desde o meu retorno de Las Vegas, contei a história de ter sido encapsulado várias vezes e vi outros assentirem em reconhecimento. No entanto, não me sinto feliz por essa experiência. Sinto-me envergonhado pelo papel real que desempenhei nessa história verdadeira, a saber, o papel do turista bobo e ingênuo, a marca fácil.
O problema de procurar autenticidade nas viagens é que, além de você nunca saber quando realmente a encontrou, mas também quando o faz, pode não querer tanto. Talvez a maioria dos viajantes esteja realmente melhor procurando algo mais parecido com a montanha-russa de Nova York, Nova York: uma série de solavancos calibrados no sistema.
Quando cavalgamos para cima e para baixo e de cabeça para baixo, gritamos e fechamos os olhos, fingindo temer que a qualquer momento nosso trem pudesse sair dos trilhos, ao mesmo tempo em que nos sentíamos seguros com o conhecimento de que nosso passeio foi feito antes. testado para garantir a segurança.
