Voluntário
Uma experiência voluntária no Quênia levou Maddy Vonhoff a pesquisar o assunto.
MAIS DE UM MILHÃO DE PESSOAS nos Estados Unidos se voluntariaram internacionalmente em 2008, um aumento de 145.000 em 2004. Embora seja uma tendência aparentemente positiva, há uma ressalva: a maioria desses voluntários é ESTRANHA.
Ou seja, o voluntário típico é branco, educado, industrializado, rico e de uma cultura democrática. O conceito de pessoas estranhas foi discutido em psicologia, com alguns pesquisadores postulando que talvez estudantes de graduação brancos não sejam indicativos de visões mundiais (Jones, 2010). No entanto, eu pensei que era incrivelmente aplicável também em contextos de voluntariado internacional. Em um estudo de Lough (2010), mais da metade da amostra de voluntários possuía diploma de bacharel ou superior e 88% eram brancos. Além disso, McBride e Lough (2010) descobriram que os brancos eram mais do que duas vezes mais propensos a se voluntariar no exterior do que os negros. E 1 em cada 3 voluntários morava em uma casa com uma renda superior a US $ 100.000.
Estamos inconscientemente perpetuando idéias de privilégio branco e criando relacionamentos desiguais?
Embora isso pareça senso comum e talvez inevitável (famílias com níveis mais altos de renda teriam mais tempo e recursos financeiros para se dedicar ao voluntariado), como ter uma base voluntária tão homogênea afeta as relações com as de outras culturas? Em um estudo realizado pela Cross-Cultural Solutions (2009), uma das maiores organizações internacionais de voluntários, eles pesquisaram voluntários de ex-alunos sobre suas experiências como voluntário no exterior.
Os voluntários pensaram que eram mais eficazes ao promover a interação transcultural; cuidar de bebês e crianças em creches; tutoria ou ensino de jovens e adultos; e coletar, preparar ou distribuir alimentos, artesanato ou outros bens. 25% dos voluntários acreditavam que seu trabalho poderia ter sido realizado por um membro da comunidade local, mas apenas 11% acreditavam que um local poderia ter feito melhor. Ou seja, apenas 11% da base de voluntários considerou que um local poderia ter ensinado em sua comunidade local, cuidado de seus próprios filhos e envolvido em práticas culturais melhor do que um voluntário com conhecimento limitado da comunidade anfitriã. Apenas 18% acreditavam ter causado problemas na comunidade anfitriã e 6% achavam que a comunidade não os queria ou precisava deles.
Isso levanta a questão: por que os voluntários se vêem igualmente ou mais capazes em práticas enraizadas na cultura e no estilo de vida? Como a maioria dos voluntários internacionais é ESTRANHA, eles estão inconscientemente perpetuando idéias de privilégios de brancos e criando relacionamentos desiguais? Em seu artigo “Privilégio branco: desembalar a mochila invisível” (2003), Peggy McIntosh afirma:
Os brancos são ensinados a pensar em suas vidas como moralmente neutras, normativas e médias, e também ideais, de modo que, quando trabalhamos para beneficiar os outros, isso é visto como um trabalho que permitirá que eles se pareçam mais conosco.
A partir dessa idéia, você pode tirar as conclusões de que os brancos podem se dar ao luxo de ignorar a linguagem e os costumes das pessoas de cor sem sentir nenhuma penalidade, e que os brancos experimentam pouca apreensão por ignorar as perspectivas e habilidades das pessoas de outras raças.
Como resultado, os voluntários internacionais podem não apenas ignorar outras culturas, tornando-os voluntários inúteis; eles poderiam estar inconscientemente ignorando as perspectivas e idéias das próprias culturas que estão tentando ajudar. Isso leva à implementação de soluções ocidentais para problemas que podem não ser culturalmente relevantes para as comunidades hospedeiras.
A situação também pode acontecer de maneira inversa: os membros dos países em desenvolvimento estão acostumados a acomodar as perspectivas de outras raças, aprendendo os costumes, o vestuário e o idioma de outros países, principalmente dos Estados Unidos e de outras nações ocidentais, se desejam receber estrangeiros. ajuda. Assim, eles nos atendem para garantir que nos sintamos confortáveis enquanto trabalhamos no exterior.
"Porque não achamos que os americanos possam lidar com a palavra não".
Isso chegou em casa para mim enquanto eu estava no Quênia no verão passado. Perguntei à nossa organização parceira, Abba, uma escola primária / orfanato local, quando seria um bom momento para eu entrar e ensinar. A resposta foi um retumbante "a qualquer momento!" No entanto, descobri no final do dia que eles fizeram exames pelas próximas duas semanas e minha presença teria sido, na melhor das hipóteses, uma distração. Perguntei à nossa consultora queniana, Carol, se os quenianos não usam a palavra "não". Ela disse que os quenianos definitivamente dizem não um ao outro. Quando perguntei por que eles não disseram isso para mim, ela respondeu: "Porque não achamos que os americanos possam lidar com a palavra não".
O voluntariado também pode levar os ocidentais a ter falsas percepções sobre as pessoas que pretendem ajudar. Em “Vim ajudar: o turismo e o altruísmo podem se misturar?” Benjamin Sichel (2006) aponta que os voluntários assumem que, por serem ricos e privilegiados, serão úteis no trabalho voluntário. Isso pode levá-los a acreditar que a população local deve ser burra ou ignorante demais para ensinar seus filhos, trabalhar em hospitais ou construir casas, se forem necessários voluntários para ajudá-los. Cria-se a suposição de que voluntários ricos conhecem melhor que a cultura e as pessoas a quem estão servindo. É prejudicial para nossas relações transculturais quando não vemos os países em desenvolvimento iguais aos nossos.
Eu gostaria de ver mais consideração e discussão dessas questões antes de continuarmos a aumentar o número de voluntários que enviamos para o exterior. Pode começar com os próprios voluntários - antes de mergulhar, pense em sua aventura como uma experiência de aprendizado primeiro e uma missão altruísta depois.
Referências
- Soluções transculturais. (2009) Voluntariado Internacional. Recuperado em 15 de março de 2012, de
- Jones, D. (2010). Psicologia. Uma visão estranha da natureza humana distorce os estudos dos psicólogos. Science (Nova Iorque, NY), 328 (5986), 1627.
- Lough, BJ (2011). Voluntariado Internacional nos Estados Unidos, 2008. Center for Social Development, 10 (11). Recuperado em
- McBride, A. & Lough, BJ (2010). Acesso ao voluntariado internacional. Gestão e Liderança Sem Fins Lucrativos, 21 (2), 195-208. doi: 10.1002 / nml.20020.
- McIntosh, P. (2003). Privilégio branco: desembalar a mochila invisível. Em S. Plous, S. Plous (Eds.), Noções sobre preconceito e discriminação (pp. 191-196). Nova York, NY: McGraw-Hill.
- Sichel, B. Vim para ajudar: o turismo e o altuísmo podem se misturar? (2 de novembro de 2006). Revista Briarpatch. Obtido em
