Meio Ambiente
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Há alguns milhões de anos, a sequóia vermelha da costa (Sequoia sempervirens) cobria grandes áreas da América do Norte, Europa e Ásia. Na década de 1850, antes do advento da exploração comercial moderna, essa faixa foi reduzida por causas naturais na costa norte da Califórnia, embora essas florestas ainda fossem robustas e dominassem a paisagem. Desde então, estima-se que 95% das sequóias antigas foram cortadas - apenas bosques situados em barrancos íngremes e outros terrenos de difícil acesso, e aqueles protegidos às pressas quando as pessoas percebiam o quão ameaçadas as espécies se tornaram, permanecem.
No entanto, mesmo que seus números possam ser apenas uma fração do que eram antes, quando você está andando por um dos velhos e poderosos bosques do Parque Nacional Redwood, ou Jedediah Smith, Prairie Creek, Del Norte ou Humboldt State Park, seus impacto é inconfundível. Você é transportado para um mundo diferente, em um tempo diferente, que não existe em nenhum outro lugar da Terra.
Muir Woods
Muitas pessoas são introduzidas na sequoia costeira aqui, no Monumento Nacional Muir Woods. Localizada logo após a ponte Golden Gate de São Francisco, é uma das florestas de sequóias mais facilmente acessíveis.
Foto: Benson Kua
Stout Grove
Para ver as amostras realmente enormes, no entanto, você precisa viajar para o norte. As sequóias da costa não ficam tão largas quanto seus primos na sequóia gigante, mas os diâmetros de 26 pés dificilmente podem ser considerados de segunda categoria. Esta árvore fica em Stout Grove, Parque Estadual Jedediah Smith Redwoods.
Foto: Autor
Sequóia vermelha em Muir Woods
Onde sequóias deixam as sequóias para trás é a altura. Estas são as árvores mais altas do planeta, com as mais altas até agora medidas em 379, 1 pés. É mais de 15 metros mais alto que a Estátua da Liberdade, levando em conta o pedestal e a fundação.
Foto: lunaport
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Pôr do sol atrás de uma sequóia vermelha, Humboldt County
E, estatísticas à parte, elas são incríveis de se ver.
Foto: mason bryant
Marquise
O dossel de um bosque de sequóias, fora da vista da terra e do céu, foi descrito como um "ecossistema inexplorado".
Foto: Rick Rowland
Sequóias da catedral em Prairie Creek
"Árvores da catedral" brotam de uma base compartilhada, como essas no Prairie Creek Redwoods State Park.
Foto: rachel_thecat
Jedediah Smith Redwoods SP
Jedediah Smith é provavelmente o meu favorito de todos os parques de sequóias da Califórnia, localizado no interior de Crescent City, uma dúzia de quilômetros ao sul da fronteira com o Oregon.
Foto: Paul Hamilton
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Árvore gigante, Humboldt
Muitas das árvores mais altas da Terra são claramente marcadas e facilmente acessíveis em áreas públicas, como esta no Humboldt Redwoods State Park.
Foto: Autor
Titãs Gritando
Mas os locais das árvores e bosques mais sérios são mantidos em segredo, para proteger as sequóias e os caminhantes inexperientes que, de outra forma, poderiam procurá-los. Esta é uma dessas árvores, Screaming Titans, no Bosque dos Titãs, Jedediah Smith Redwood SP.
Foto: H Dragon
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Foto costurada de uma sequóia
Um trabalho de costura que mostra toda a altura de uma árvore no Bosque de Titãs.
Foto: H Dragon
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Nossa perspectiva limitada
As sequóias são tão altas que é quase impossível distinguir o monstruosamente alto do meramente gigantesco quando você está parado embaixo deles.
Foto: Paul Hamilton
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Raízes de sequóias
Como qualquer outro ecossistema, uma floresta de sequóias está constantemente em fluxo. Quando um dos velhos sentinelas cai, ele devolve toneladas de biomatéria ao solo e pode levar décadas, se não séculos, para se decompor completamente.
Foto: Maureen Didde
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Parque Estadual de Portola Redwoods
A costa entre San Francisco e Monterey é pontilhada por bosques menores protegidos em parques como Portola.
Foto: Dawn Endico
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Um bosque nas montanhas de Santa Cruz
Outra árvore em um daqueles bosques do sul.
Foto: Shayan (EUA)
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Redwood maciço em Jedediah Smith Redwoods SP
Você poderia facilmente confundir esta sequóia da costa com uma sequóia, seu tronco é tão robusto.
Foto: joannapoe
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Árvore de escoteiro
Estamos apenas empequenecidos por essas árvores. Este aqui está em Jedediah Smith Redwoods SP.
Foto: NAParish
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Stout Grove
Um olhar vertical em Stout Grove. Eu sou o ponto vermelho no canto inferior esquerdo.
Foto: Autor
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Lustre, a árvore drive-thru
Hoje tratamos nossas sequóias melhor do que na década de 1930. Ainda assim, se você quiser dirigir por uma árvore, aqui está.
Fotos: lostintheredwoods (esquerda), nagobe (direita)
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Cena da floresta de sequóias
Igualmente impressionante no nevoeiro e na luz do sol, as florestas de sequóias da Califórnia são algo que você precisa experimentar pessoalmente.
Foto: Autor
20
Sequóia registrada, 1900
Não há dúvida de que as árvores maiores que os recordistas de hoje foram derrubadas no último século e meio. Não está claro se se tratava de uma sequóia da costa ou de uma sequóia gigante, apenas que era gigantesca (observe a equipe de cavalos no topo). Talvez em mais um milênio ou dois, a sequoia costeira volte a dominar as florestas do norte da Califórnia.
Foto: David C. Foster
Nota do editor: Este post foi publicado originalmente em 19 de novembro de 2009.
