Comida + Bebida
De férias para o Arizona, na maioria das vezes, se espremer no Antelope Canyon, descansar em um resort em Scottsdale ou assistir seus times de beisebol favoritos se enfrentarem durante o treinamento de primavera. Poucos vêm ao estado só para comer. Mas não só o Arizona é o lar de um cenário crescente e próspero de restaurantes em cidades como Phoenix e Tucson, como também é um produtor subestimado de uma enorme variedade de produtos frescos e produtos alimentícios. O clima quente e seco do Arizona significa que há algo na estação durante todo o ano - pêssegos na primavera, pimentões no verão, azeitonas no outono e frutas cítricas no inverno, para citar alguns. Em vez de apenas ir a um restaurante e pedir uma salada, experimente a recompensa na fonte visitando Mesa, o destino do Arizona que todos os apreciadores de comida devem ter em sua lista de desejos.
Mesa - uma cidade adequadamente nomeada para os entusiastas de fazendas na fazenda - fica a apenas meia hora de Phoenix. Tem um centro pequeno, mas animado, com um mercado semanal de agricultores e muitos restaurantes que exibem produtos alimentares locais. Mas o verdadeiro atrativo para os visitantes é a Fresh Foodie Trail, uma coleção de produtores de alimentos habilmente ligados pelo conselho de turismo em resposta à crescente tendência do agroturismo. Uma característica popular da economia européia, o agroturismo é a resposta para o crescente desejo dos americanos de aprender mais sobre de onde vêm seus alimentos e a necessidade dos agricultores de gerar outra fonte de renda. Abrindo suas portas ao público e entretendo visitantes com experiências e degustação, os agricultores educam os consumidores e despertam interesse em comprar alimentos locais cultivados em fazendas para suas próprias mesas. Um raro exemplo do indescritível ganha-ganha.
Foto: Visite Mesa
O Fresh Foodie Trail de Mesa (que também oferece paradas nas pequenas cidades próximas de Queen Creek e Gilbert) é extremamente familiar e viável durante todo o ano, mas muitas fazendas não oferecem passeios no verão, quando o calor do deserto pode chegar a 110 graus. Para as temperaturas mais amenas e uma grande variedade de produtos da estação, planeje sua visita entre fevereiro e abril. Existem 11 paradas oficiais na trilha, portanto, dependendo de seus interesses, você pode trocar em qualquer um dos pontos abaixo para lugares alternativos, como Hayden Flour Mills, The Windmill Winery ou True Garden Urban Farm. Mas se você tiver apenas um dia para atuar como agro-turístico em Mesa, aqui está a melhor maneira de enfrentar a Fresh Foodie Trail.
1. Fazendas Schnepf
Foto: Laura Reilly
Para mergulhar completamente no espírito agrícola de Mesa, pule a cadeia de hotéis e os caros resorts de Phoenix a favor de ficar em uma fazenda. Mas isso não significa que você precise desbaste. Durma em um trailer renovado da Airstream no The Cosy Peach, um local glamping na Schnepf Farms. Os reboques estão equipados com camas macias, uma elegante área de lounge, cafeteira, TV e Wi-Fi e, sim, um banheiro. Mesmo com as comodidades do trailer, seria melhor você passar o tempo fora andando de bicicleta pela cênica fazenda de 300 acres, visitando o zoológico e coletando produtos frescos no jardim U-Pick. A Schnepf Farms organiza muitos eventos sazonais que contam com centenas de participantes, incluindo uma festa de quatro de julho, a Pumpkin and Chili Party em outubro e as celebrações de Natal em dezembro. Uma visita no final do inverno coincidirá com o Peach Blossom Festival quando os campos estiverem repletos de flores cor de rosa, mas a alta temporada de colheita de pêssegos não ocorrerá até maio. Independentemente da época do ano, você pode garantir a oportunidade de experimentar uma fatia da torta de pêssego mais suculenta e suculenta que você já teve na padaria da fazenda.
Foto: Visite Mesa
Certifique-se de aproveitar o tempo da sua estadia para relaxar na fazenda e aproveitar tudo o que ela tem para oferecer, mas no dia em que você planeja sair pela Fresh Foodie Trail, tente sair da fazenda mais cedo. Abasteça o café da manhã sem sair da cama solicitando o serviço de reboque, escolhendo entre porções generosas de torradas, pratos com ovos, frutas frescas ou pãezinhos de canela. Tome seu café da manhã em uma cadeira de jardim do lado de fora do trailer para respirar o ar da fazenda pela manhã ou volte para dentro para saborear seu bacon na cama antes de se preparar para o dia.
Onde: 24610 E Rittenhouse Rd, Queen Creek, AZ 85142
2. Moinho de azeitona Queen Creek
Foto: Visite Mesa
Comece sua jornada culinária na única fazenda e moinho de azeite do Arizona, Queen Creek Olive Mill. Chegue a tempo de fazer o passeio das Oliveiras 101 às 10h30 (US $ 7), que está disponível por ordem de chegada, primeiro a ser servido por grupos com menos de oito anos. Enquanto você espera o início do passeio, tome um café no roastery Superstition Coffee e navegue pela loja, que vende garrafas de azeite ao lado de vinagre balsâmico, tapenades, molhos quentes, azeitonas recheadas e uma porção de azeite produtos de spa à base de água que farão você desejar fazer uma mala maior. A excursão educacional de 45 minutos está repleta de convidados, o suficiente para garantir um microfone para o guia no bosque, mas você ainda tem uma visão íntima das árvores, antigo moinho de pedra (não está mais em uso, mas é uma boa foto) e as máquinas que pressionam e extraem o óleo. Você aprenderá o que o azeite de oliva extra virgem realmente significa (tem a ver com a pressão e o sabor) e experimentará alguns dos passeios, mas as degustações mais divertidas são no chão da loja, onde infusões como alho, pimentão e manjericão, bem como sabores mais malucos, como chocolate e bacon, podem ser degustados. Se você ainda estiver com fome, peça um tabuleiro antipasto e leve-o para o pátio externo coberto de árvores.
Onde: 25062 S Meridian Rd, Queen Creek, AZ 85142
3. Fazenda da Superstição
A 20 minutos de carro ao norte, você chega à Superstition Farm, uma fazenda de gado leiteiro comprometida em educar os turistas sobre a produção de leite ambientalmente consciente, bem como a importância de um atendimento de qualidade para os animais. O passeio de uma hora e meia pela fazenda (US $ 9) inclui uma demonstração da produção de laticínios no celeiro da "Moo-University", um passeio guiado pela fazenda e uma parada no zoológico cheio de resgate animais como porcos de barriga, burros em miniatura, cabras, ovelhas e muito mais. Também está incluída no passeio uma degustação no Milk Bar, que tem 12 sabores, desde deliciosos (biscoitos e creme, morango) até questionáveis (uva?). Se você embalou uma sacola mais fresca, poderá comprar leite, iogurte, ovos, manteiga e queijo na loja Moo-tique do Mooster. Encerre sua visita com um cone no Udder Delights Ice Cream Sundae Bar, que também tem uma localização de tijolo e argamassa na vizinha Gilbert, mas será melhor do que comer sorvete agitado no local?
Onde: 25062 S Meridian Rd, Queen Creek, AZ 85142
4. O Patch Laranja
Foto: Visite Mesa
O exterior do The Orange Patch, com o estilo de uma loja geral do Velho Oeste, já é isca para o Instagram, mas aguente-se em uma sessão de fotos até você voltar, vagando pela idílica e perfumada fazenda cítrica de 110 acres. O clima de baixa geada e baixa umidade do Arizona - além de muito sol - o torna o local ideal para o cultivo de frutas cítricas, e você pode experimentar fatias suculentas de tudo, desde umbigo clássico e laranjas de Valência a toranjas e tangelos vermelhos do Rio na loja. A alta temporada de produção ocorre em janeiro e fevereiro, mas você pode apreciar as flores coloridas no final da primavera. Faça um tour pelos bosques para aprender sobre o processo de colheita, posar embaixo das laranjeiras com as Montanhas da Superstição à distância, depois refresque-se com um copo de suco espremido dentro e compre algumas de suas frutas cítricas favoritas para a estrada.
Onde: 2717 E Lehi Rd, Mesa, AZ 85213
5. Jalapeño Bucks
Foto: Laura Reilly
A uma curta viagem de carro do The Orange Patch está o Jalapeño Bucks, que exibe orgulhosamente uma placa dizendo que não é churrasco ao estilo Kansas City, churrasco ao estilo Carolina, ou churrasco ao estilo Memphis, ou qualquer outro estilo com o qual você esteja familiarizado - Japaleño Bucks faz churrasco ao estilo do Arizona. Agora, pergunte à maioria dos arizonanos o que exatamente isso significa e eles provavelmente não poderiam lhe dar uma resposta consistente. No Jalapeño Bucks, isso significa uma forte influência mexicana, uma quantidade generosa de pimentões verdes e lados generosos de batatas fritas e salsa e feijão frito em vez de macarrão com queijo e feijão. Uma aposta segura seria o pimentão verde e o burrito de carne desfiado ou uma quesadilla de porco com pimentão vermelho. Mas aqueles que ousam pedir o prato exclusivo - manteiga de amendoim, geléia e sanduíche de peito de churrasco - são recompensados por sua bravura. Doce, salgado, ridiculamente bagunçado (e inesperadamente nostálgico para alguém que cresceu comendo bacon e manteiga de amendoim com torradas), a única coisa sobre esse sanduíche gigante que você vai se arrepender é não optar por compartilhar.
Onde: 3434 N Val Vista Dr, Mesa, AZ 85213
6. Agritopia e Barnone
Foto: Barnone AZ / Facebook
Termine o dia na Agritopia, uma comunidade de agricultura urbana em Gilbert com uma fazenda orgânica de 11 acres no centro. Existem vários restaurantes no local, incluindo o popular Joe's Farm Grill, mas supondo que você ainda esteja se recuperando do Jalapeño Bucks, caminhe por Barnone (bar-nenhum pronunciado, não celeiro-um). Este coletivo de artesãos está alojado em um hangar de avião reaproveitado e apresenta lojas como Lettercraft (decoração a madeira e presentes de madeira cortada a laser), Prickly Pear Paper (cartões e impressões adoráveis) e Everybody Loves Flowers (arranjos florais).
Foto: Barnone AZ / Facebook
Descontraia no Garage-East, um bar de vinhos experimental que serve vinhos tradicionais do Arizona e bebidas de frutas fermentadas. Experimente o agridoce Sonora Spritz, feito com sua própria vibrante cor laranja na Campari. Cerveja mais a sua coisa? Barnone também abriga a 12 West Brewing Co., que produz cervejas descoladas, IPAs frutados e cervejas. Tanto a vinícola quanto a cervejaria não servem comida, mas têm uma política de trazer o seu próprio alimento que permite que você leve uma pizza a lenha da Fire and Brimstone (também em Barnone), faça o pedido diretamente na mesa ou, se você jogou certo e colecionou guloseimas em cada uma das paradas da Fresh Foodie Trail, mergulhe em um pouco improvisado de piquenique de fazenda para mesa.
Onde: 3000 E Ray Rd, Gilbert, AZ 85296
