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Houve um momento em que pensei que poderia obter respostas honestas
"Passo muito tempo na escola", dizia o livro de discussão. "Quero passar mais tempo brincando com meus amigos, mas minha mãe me faz passar todo o meu tempo livre estudando."
Eu tenho ensinado inglês a essa classe de coreanos da 5ª série há meses, e todos ficamos à vontade. Eu estava pensando, uau, talvez possamos realmente conversar sobre o intenso estudo das crianças na Coréia. Infelizmente, como em muitas outras situações que encontrei morando aqui, estava longe.
"Não", eles choraram. "Pensamos que não."
"Você não acha que passa muito tempo estudando?", Perguntei.
"Não muito, professor, apenas normal." Outro acrescentou: "Muito tempo estudando é bom."
Eu investiguei mais: "Então você não quer gastar mais tempo brincando com seus amigos, em vez de estudar?"
A garota mais velha da minha turma pensou por alguns segundos, procurando as palavras. “Não, professora. Não há mais tempo com meus amigos; brincar com o meu computador é mais divertido. Estudar muito é bom.”
Suspiro. Apenas vemos as coisas de maneira diferente.
Na minha opinião, estudar na Coréia do Sul está fora de controle. Os alunos do jardim de infância estão imersos em inglês cinco horas por dia, percorrendo livros de fonética, ortografia e gramática acima do seu nível. Na academia particular em que trabalho, as crianças podem começar a educação formal em período integral a partir dos 3 anos de idade. Esqueça sonecas, horas de brincar e lanche, estamos preparando você para Harvard. Todos vocês.
Foto: perseguindo borboletas
Mas não basta que os alunos sejam bons em inglês. A maioria das crianças freqüenta a escola pública coreana e depois passa horas em academias particulares nas noites e fins de semana. Eles estudam ciências, matemática, caracteres chineses, japonês ou literatura. A maioria adiciona aulas de piano, natação, tae kwon do ou arte para preencher qualquer possível tempo livre que possam ter.
Certa vez, mapeei os horários semanais com uma turma da 1ª série, e a maioria deles tinha facilmente 7 aulas extras diferentes a cada semana. É difícil para mim compreender estar tanto na sala de aula nessa idade, mas é extremamente comum. As crianças freqüentam as escolas tão tarde que recentemente foi aprovada uma lei que proíbe as escolas de passarem às 22h, embora seja rotineiramente violada.
Quando eu era jovem, cinco ou seis da tarde seria um dia atrasado na escola. Para cumprir a nova lei coreana, várias escolas agora começam as aulas mais cedo pela manhã. Evidentemente, isso evita a questão de os alunos passarem dias muito longos nas aulas. Como eles acompanham tudo isso?
Talvez eles não estejam lidando bem com isso, mas há muita pressão para ter sucesso e as crianças são forçadas a responder. Nos sessenta anos passados, a Coréia do Sul cresceu de um país devastado pela guerra para a 15ª maior economia do mundo. Não é pouca coisa, e os coreanos estão muito orgulhosos desse progresso.
Eu não acho que os pais de meus alunos que frequentam a escola com calor e comida limitados concordariam comigo que seus filhos deveriam trabalhar menos. Afinal, são eles que os inscrevem em todas as aulas. Mas em que momento o desejo pelo sucesso da próxima geração está fora de controle? Posso ser o único a perceber a luta das crianças?
Eu acho que muitos dos alunos estão se sentindo presos, mas apenas alguns se sentem à vontade em admitir que não gostam. Eu vejo isso nos diários que eles me escrevem toda semana. Eles escrevem sobre ficar acordado até o meio da noite para estudar e ser atropelado quando não se saem bem o suficiente nos testes. Uma menina queixou-se da mãe fazendo tarefas extras e testes para ela depois que ela terminou o trabalho escolar.
Com bastante ousadia, um dia, uma garota amigável da 5ª série escreveu em seu diário: “Por que os estudantes coreanos estudam demais? Na história dos pais coreanos, alguns deles apenas brincam depois da escola. Antes de jogar o dia todo, mas agora não é. É o oposto Agora, os alunos frequentam a academia depois da escola. De férias também. Por favor … você pode ver o que fazemos? Queremos jogar! Não queremos estudar máquinas!
Acha que muitos estudantes se sentem assim, mas não é popular dizer isso.
Sua descrição de ser uma máquina de estudar é uma analogia adequada. Cerca de quatro meses depois do ano letivo, minha supervisora do jardim de infância nos disse que precisava de "saída". Os pais queriam ver o que seus alunos estavam realizando. Meus colegas de trabalho estrangeiros e eu inclinamos a cabeça em confusão, imaginando como seria a "saída" das crianças de 5 anos. Imaginei a árvore de Natal da minha mãe e minha "saída" pendia nela: uma moldura de macarrão vermelho com macarrão com meu rosto sorridente de 5 anos no centro.
Isso não é o que meu supervisor tinha em mente.
Foto: autor
Logo, recebemos trezentos livros de George, o Curioso, para praticar, para que os alunos pudessem ler para suas mães todo fim de semana. Então, recebemos as frases que eles memorizavam e recitavam. Três resenhas de livros deveriam ser entregues toda quarta-feira. Toda quinta-feira havia um teste de ortografia de vinte palavras e não parava por aí.
A maioria dos jardins de infância produziu sua "produção". Aqueles cujas mães falavam inglês ou contratavam professores particulares, é claro. Outros ficaram envergonhados por não conseguirem fazer o trabalho ou simplesmente terem pulado a escola. Meu trabalho era pressioná-los com mais força. Mais saída.
Um aluno estava adormecendo na aula uma manhã, e eu a empurrei para continuar lendo até que ela admitisse que ficou acordada até uma hora da manhã, terminando a lição de casa. Tentei insistir que ela se deitasse e cochilasse, mas seu orgulho a fez resistir. Foi apenas mais um dia de trabalho duro para ela.
Estou perdido, sabendo como lidar com essas situações, porque minhas próprias experiências contrastam fortemente com as deles. Crescendo, adorei ir à escola. Lembro-me de ver casulos de borboletas eclodirem, levando projetos de arte para casa para pendurar na geladeira e aguardando ansiosamente as férias de verão com os amigos. Tivemos férias reais na escola - não havia estudo. Aulas extras eram para criadores de problemas ou talvez para nerds. Eu não sonhava em estar na escola até as 22 horas.
Agora, como professor, quero ajudar meus alunos a aprender da melhor maneira que sei. O idealista em mim quer que eles também gostem de aprender. Para mim, não se trata de resultados perfeitos, mas do progresso que você não pode medir, como o aumento da confiança das crianças e o fato de fazerem novos amigos.
Eu tento muito ensinar para que meus alunos gostem de aprender, mas o sistema quase torna isso impossível. O sistema coreano valoriza longas horas, uma carga de trabalho pesada e o máximo possível de informações. É muito difícil deixar as crianças empolgadas quando muitas delas já se sentem cansadas e esgotadas.
