Comida + Bebida
No início da manhã, em Hong Kong, as lojas da rua Wing Lok, no distrito ocidental, abrem portões enferrujados. As lojas têm uma coisa em comum: pedaços de peixe seco e frutos do mar secos, cobrindo as fachadas das lojas como cortinas. No interior, as paredes são revestidas com frascos de vidro, cada um cheio de ervas secas e partes de animais. Estas são lojas de Medicina Tradicional Chinesa, onde os habitantes locais procuram remédios caseiros e os visitantes aprendem sobre os ingredientes.
A Medicina Tradicional Chinesa (MTC) faz parte da cultura chinesa há milhares de anos. A prática se concentra na cura e na restauração do equilíbrio do corpo. O registro mais antigo da MTC é o Huangdi neijing (O Interior Clássico do Imperador Amarelo), que remonta ao terceiro século aC. Os conceitos dessa época ainda se traduzem hoje. A Bíblia à base de plantas do TCM, o Compêndio da Matéria Médica, foi escrita em 1500 e lista mais de 1.800 ingredientes que variam do comum ao obscuro.
Levaria uma vida inteira para aprender todos os ingredientes, mas essas são algumas das coisas que você provavelmente verá se tiver a chance de visitar uma loja na China.
Guīlínggāo, ou geléia de casca de tartaruga
As tartarugas representam longevidade na cultura chinesa, e as conchas de tartarugas são um ingrediente medicinal importante. As conchas são colhidas, fervidas por horas e depois misturadas com água e ervas. Tudo é cozido em uma mistura preta, semelhante à gelatina, que melhora a aparência da pele e reduz o colesterol. A mistura de gelatina é consumida como uma geléia coberta com calda de açúcar ou outros alimentos doces para mascarar o amargor. Você pode encontrar essas geleias prontas em lojas de ervas e supermercados em Hong Kong e China.
Dōng chóng xià cǎo, ou fungo de lagarta
O fungo lagarta (Ophiocordyceps sinensis) é um tipo de fungo parasitário que domina o corpo das larvas da mariposa fantasma. Ela cresce nas larvas vivas, acabando por matá-la e usando seu corpo como combustível para o crescimento de uma haste curta. O fungo é encontrado no inverno nos planaltos do Tibete e do norte da China, onde é caçado por colecionadores experientes e vendido por até US $ 30.000 por quilograma. Diz-se que o fungo, com mais de uma polegada de comprimento, fortalece a imunidade e combate o câncer. Você pode encontrar fungos lagarta em sopas, ovos cozidos no vapor e legumes cozidos no vapor servidos em restaurantes sofisticados de todo o país.
Hai ma, ou cavalo-marinho
Os cavalos-marinhos secos são amplamente utilizados na medicina chinesa, especialmente em Hong Kong e ao longo da costa sul da China. É usado em sopas com peras e maçãs cozidas como remédio para aliviar dores de garganta e tosse. Acredita-se que os cavalos-marinhos secos possam tratar doenças renais e respiratórias, mas um de seus usos mais comuns é melhorar o fluxo sanguíneo nos homens como estimulante sexual natural.
Wu gong, ou centopéias
Acredita-se que as centopéias tratem uma série de condições na MTC, incluindo alívio da dor, alívio de dores de cabeça e interrupção de convulsões. Esses rastros são cozidos e secos ao sol na China central e oriental. Eles geralmente são moídos em pó fino para facilitar o consumo. O pó ou centopéias inteiras são frequentemente cozidas em sopas ou colocadas em uma garrafa de álcool junto com escorpiões e cobras.
Ge jie, ou lagartixas
Lagartixas, que se assemelham a dragões míticos, ocupam um lugar especial no folclore tradicional. Eles são um símbolo de poder e boa sorte na China. Lagartixas também são usadas na China como um ingrediente medicinal que se acredita nutrir os rins e pulmões. Os locais maceram licor de arroz com ervas e lagartixas secas e consomem o espírito. Nas lojas da MTC, você encontrará lagartixas secas ao sol com os órgãos internos removidos e o corpo achatado em uma vara como um morcego.
Hasma, ou tecido adiposo de sapos
Hasma é o tecido adiposo seco encontrado perto das trompas de falópio de sapos, e é especialmente prevalente na parte nordeste da China. Acredita-se que o tecido adiposo trate de úlceras estomacais, melhore a aparência da pele e forneça nutrientes para o sistema reprodutivo da mulher. Quando embebido em água, o hasma se torna gelatinoso. Os chineses usam o hasma para fazer sopas doces com ameixas secas e longan. No sul, as pessoas cozinham hasma com leite de coco e bastante açúcar.
7. Ejiao, ou pele de burro
Ejiao é frito em panela e pele de burro cozido no vapor, e a gelatina preta parece um pedaço de plástico macio. Acredita-se que ele cure várias doenças, incluindo sangramento interno, anemia e tontura. Para consumi-lo, a gelatina é derretida em água quente e misturada ao mel como bebida curativa. Na China central e oriental, os habitantes locais fazem doces retangulares com ejiao, amêndoas, gergelim e açúcar.
