Comida + Bebida
Você provavelmente está familiarizado com durian. A fruta do sudeste asiático é manchete regularmente graças ao seu cheiro podre, que é tão forte que é proibido na rede ferroviária de Cingapura, assim como em muitos aeroportos e hotéis da região. Cheira tão mal que é conhecido por vôos terrestres. Se você não teve a sorte (ou a desgraça, dependendo do seu ponto de vista) de encontrar o durian pessoalmente, pense no que seria o cheiro de misturar cebolas com meias suadas.
Apesar do fedor, a fruta espetada do tamanho de uma bola de futebol é fácil de encontrar no sudeste da Ásia, porque o sabor do creme dentro de uma liga é próprio. Em uma viagem a Kampot, a “capital durian do Camboja”, decidi passar pelo perfume e experimentar um por mim.
Situado entre campos agrícolas e arrozais no sopé das Montanhas Elephant, Kampot é uma cidade despretensiosa na costa sul. É um pouco eclipsado pelas praias de Sihanoukville no oeste e pela capital Phnom Penh, no norte. Apesar da falta de atrações naturais, a mistura colorida de fachadas de lojas de Kampot, ruas tranquilas e cafés artísticos tornam uma parada relaxante após a capital quente e sufocada pelo tráfego do Camboja.
Eu visitei no final de julho, que é o fim da temporada de durian. As frutas estavam por toda parte - empilhadas ordenadamente em pequenas pilhas ao lado da estrada, equilibradas na parte traseira dos carrinhos de frutas, embrulhadas em plástico e guardadas em segurança nas prateleiras dos supermercados. Também está na arquitetura. O marco mais distinto de Kampot é uma estátua gigante de durião, que fica no centro da rotatória principal da cidade, ao lado do mercado de alimentos.
Entrei no mercado e fui recebido por tapetes coloridos empilhados com frutas espetadas. Espécimes premiados foram cortados ao meio, expondo a polpa amarela e deixando o aroma pungente vazar e se misturar com o cheiro de frango e peixe sendo assados nas proximidades.
Aproximei-me de uma mulher cercada por seus produtos e selecionei o menor da pilha. Depois de me lançar um olhar confuso, ela cortou a concha com um cutelo e a entregou. Prendendo a respiração, cheguei dentro e peguei um segmento da concha. Parecia uma ostra crua, escorregadia como sabão molhado. E fedia.
As coisas foram rapidamente ladeira abaixo de lá. Apertei a fatia com muita força e ela disparou no ar antes de cair no meu peito e depois deslizar para dentro da minha camisa, deixando um rastro podre em seu rastro. Em um silêncio horrorizado, entreguei o durião ao meu parceiro e puxei a barra da minha blusa até que a bola escorregadia caísse no chão empoeirado.
Eu estava coberto com uma trilha pegajosa de lodo de durião. Minhas mãos estavam grudentas com isso. Eu cheirava a cebola e coisas mortas. A senhora que o vendeu para mim assistiu, os cantos dos olhos enrugados em diversão. Eu ainda não tinha provado, e de alguma forma eu consegui me revestir disso. Ainda mais determinado, enfiei a mão na concha novamente, retirei um pouco mais da carne pegajosa e a coloquei na boca.
Eu pensei que gostaria de durian. Inferno, eu queria gostar. Os fãs descrevem o sabor como doce, como banana e amêndoas, com uma agradável sensação de aquecimento semelhante a rum. Pessoalmente, adoro comida de sabor forte: queijo azul tão maduro que está quase derretendo, chucrute que está fervendo em seu próprio vinagre, anchovas inteiras direto do pote - eu gosto de tudo. Mas o durião tinha gosto de cheirar, só que pior. Eu terminei.
Dei a fruta a um dono de uma barraca próxima, faltando o segmento. Meu cambojano não era bom o suficiente para explicar a situação, mas ele entendeu. Ele sorriu enquanto eu entregava o pesadelo espetado para ele, então guardava seu presente atrás da cabine. Saí do mercado, me esfreguei em um banho longo e quente e refleti sobre a experiência.
Toda comida não é para todas as pessoas. Pessoalmente, não fui capaz de apreciar a iguaria, mas, ao tentar, consegui me conectar com o número incontável de pessoas que gostam. Talvez sua experiência seja diferente e você consiga encontrar a indescritível bondade de custódia que parecia ter perdido.
Como experimentar o durian pela primeira vez
A aproximação do durian não precisa ser tão desastrosa quanto a minha tentativa, e existem algumas maneiras de você fazer isso.
Primeiro de tudo, não siga minha liderança. Comece pequeno e desenvolva uma familiaridade com o sabor. Muitas mercearias do leste asiático estocam doces, biscoitos e sorvetes com sabor de durião. Experimente um destes primeiro. A ausência de seu cheiro cru torna menos um choque para os sentidos.
Quando estiver pronto para enfrentar a realidade, faça alguma pesquisa. O sabor varia dependendo da raça e maturação. Se você estiver em Kampot, contrate um guia e siga para a área de Teuk Chhou, que é um local conhecido por suas frutas frescas e bem cultivadas e proprietários de fazendas experientes.
Nos mercados do Camboja, as bancas das quais você compra durian fresco cortam as frutas abertas para você. É um pouco mais complicado se você estiver por conta própria. Primeiro, certifique-se de escolher um durião fresco, verificando se o caule é de cor clara. Olhe ao longo do lado da concha para descobrir onde os espinhos começam a penetrar em si mesmos (cuidado para não ficar picado). Use uma faca para perfurar e, em seguida, forçar a abertura ao longo da linha onde os espinhos entram, pois é aí que está a costura da fruta. Abri-lo. As porções comestíveis são as vagens dentro da casca, que possuem uma membrana macia que se abre na boca.
Apenas fique atento quando estiver arrancando uma cunha para provar, para não acabar com um rastro de durian viscoso no peito.
Ah, e se você mergulhar direto e comer a coisa real, mantenha uma escova de dentes à mão para depois. Como Anthony Bourdain, fã de durian, explicou certa vez: "Seu hálito vai cheirar como se você fosse francês beijando sua avó morta".
