A Ucrânia é o maior país inteiramente da Europa e, no entanto, os viajantes nem sempre o visitam. De fato, a maioria dos estrangeiros tem dificuldade em apontar o país para um mapa, apesar de seu tamanho. Recentemente, fui convidado pela Cobblestone Freeway Tours para participar de uma de suas viagens à Ucrânia. O passeio nos levou a lugares menos vistos pelos visitantes e eu achei que era uma ótima maneira de experimentar a autêntica cultura local. Eu me diverti tanto que, depois da turnê, decidi ficar por aqui e explorar por conta própria. Aqui está o porquê:
1. Por causa de seus cenários naturais inacreditáveis
Estas são as montanhas dos Cárpatos ao pôr do sol. A Ucrânia é linda - colinas verdes, montanhas com picos de neve, flores exuberantes e belo pôr do sol. O ar é revigorante; a caminhada é excelente. Existem desertos, praias, 11 milhões de hectares de florestas e mais de 70.000 rios e córregos. Para o bem ou para o mal (para a economia local), não há muitos turistas - e, portanto, também há tranquilidade.
2. Como os custos ainda são baixos
A Ucrânia é indiscutivelmente um dos países mais baratos para viajar na Europa - se não o mais barato. Viajei mais economicamente aqui do que na Tailândia, Costa Rica ou Marrocos. Embora isso signifique que a economia local precisa de ajuda, também significa que é uma situação em que todos saem ganhando e gastam o quanto podem pagar lá - e ainda podem ficar mais tempo do que em outros países.
3. Porque a comida é incrível
Pode ser um pouco blasfema colocar uma foto de Puzata Hata, a cadeia de restaurantes mais popular. Estou fazendo isso para enfatizar um ponto: se você estiver viajando com um orçamento, poderá comer comida ucraniana deliciosa como a realeza faria. Você só precisa gastar 158, 50 UAH (US $ 6 USD) em bolinhos de carne, carne de porco assada com cogumelos e queijo, lingüiça caseira, sopa de beterraba, sopa de beterraba, salada de legumes, sobremesa de framboesa com queijo cottage e limonada, para que você possa imaginar quanto US $ 15 USD pode obter.
4. Porque você pode viver em Lviv
Lviv foi minha primeira introdução à Ucrânia. Este patrimônio mundial da UNESCO é uma cidade aconchegante de paralelepípedos e agora um dos meus lugares favoritos do mundo. As pessoas aqui sabem como se divertir: música ao vivo é abundante em todas as praças; existem 50 festivais ao longo do ano; e há uma coleção elaborada de 20 a 30 restaurantes "peculiares" e temáticos, de um café BDSM a um bunker militar secreto. Tive a chance de conhecer Andriy Sadovyi, o prefeito da cidade de Lviv, e ele brincou que é uma cidade animada porque eles prosperam com chocolate, café e cerveja.
5. Porque os ucranianos são super inteligentes
Às vezes, Lviv é comparado ao Vale do Silício. Uma empresa que me empregou no Vale agora está aqui em Lviv, por isso acredito. A Ucrânia possui o quarto maior número de profissionais de TI do mundo, depois da China, Índia, EUA e Rússia. No entanto, a maior surpresa para mim é o amor pelo xadrez. Como ex-tricampeão nacional de xadrez escolar dos EUA, fui completamente enganado por um jogador de rua em um parque lá. O segredo de suas proezas no xadrez é que eles os iniciam jovem. Essa garotinha de Vyshyvanka (camisa bordada tradicional) estava claramente pensando em vários movimentos à frente - e foi aí que ela estava prestando atenção. Quando ela apostou no Ra1 + por uma tática de vitória no jogo, ela olhou para mim e sorriu.
6. Porque seus heróis são poetas
Os maiores heróis nacionais da Ucrânia são os poetas. Praticamente todas as cidades da Ucrânia têm uma estátua de seu poeta favorito, Taras Shevschenko, que detém o Guinness World Record pelo maior número de monumentos como figura cultural. Pensei que, enquanto visitava a Universidade de Chernavitzi, a escola mais bonita que já vi, com suas arcadas, trabalhos em pedra e atenção aos detalhes, além de estudantes em túnicas. Eu não pude deixar de sentir uma pausa de um mundo maluco. Era como se afastar de tudo, para outra época, ou pelo menos para outro lugar; um lugar não invadido pela política americana, pelos Kardashians ou pelos novos iPhones; um lugar que refrescou minha alma.
7. Porque é lindo
A Ucrânia tem uma arquitetura surpreendentemente eclética de sua história diversificada. Você pode ver diferentes influências dentro de cada cidade, de igrejas verdes ou rosadas a castelos antigos e de influências européias a soviéticas. Em Kiev, você pode passear pela rua Vozdvyzhens'ka, em tons pastel, e sentir que caiu em uma terra dos sonhos na Europa com suas cores doces e edifícios bem cuidados. Nem toda rua é intocada como aquela, mas também há beleza nos escombros: a beleza da luta, da conquista, da história. Dependendo de onde você está, você pode sentir que está na Europa Central ou na Rússia. Nesta foto, a colorida Igreja de Santo André parece pular da cidade.
8. Porque tem um passado complexo e um futuro promissor
Lychakiv é um belo cemitério e, na verdade, é um destino de viagem bem avaliado perto de Lviv. A Ucrânia tem um passado diverso porque foi conquistada e dividida com apenas uma pausa no tempo desde a história escrita. Os ucranianos sofreram muito, e isso continua ainda hoje. Foi assaltada e falida pelo governo em 2014, mas está se reconstruindo desde a Revolução Euromaiden, uma revolução popular também conhecida como Revolução da Dignidade, que viu partes da Ucrânia reduzidas a cinzas. Com o recente conflito no leste com a Rússia, a Ucrânia se uniu. Sua identidade nunca foi tão forte quanto hoje.
9. Porque você pode voltar no tempo
O lugar mais interessante que já estive na minha vida, apesar de ser considerado um turismo sombrio, é Chernobyl. Chernobyl foi um colapso nuclear que liberou 100 vezes a radiação das bombas atômicas em Nagasaki e Hiroshima. O segundo colapso teria varrido a Europa se não tivesse sido evitado por 800.000 pessoas corajosas. As pessoas evacuaram suas casas com meros momentos de aviso prévio. Agora você pode caminhar pela cidade abandonada, abandonada como em 1986 - pelas salas de aula, hospitais, casas e um parque de diversões. A natureza o recuperou de alguma forma. Itens como o livro dessa criança ficam como se ela voltasse em breve. Você pode visitar apenas em uma visita guiada.
10. Por causa de sua cultura que abrange milhares de anos
A Ucrânia conquistou sua independência em 1991 da União Soviética no final da Guerra Fria e se tornou seu próprio país. No entanto, a cultura, tradição e costumes diversos das pessoas duraram milhares de anos antes de qualquer tipo de linha traçada no mapa. Os grupos étnicos sabem que, não importa quantas vezes o poder mude de mãos, sua própria identidade é primordial. Suas canções, danças, bordados e artesanato resistiram ao teste do tempo e de forças estrangeiras. Na foto superior, há uma performance de dança e música Bukovyniana em Chernivtsi. Na foto de baixo, há fotos antigas encontradas em uma cabana da vila de Babyn, nas montanhas dos Cárpatos.
11. Por causa de seu povo
Existe um mito é que os ucranianos não são amigáveis. Na minha primeira noite em Lviv, tocamos Never Have I Ever, e uma ucraniana disse que nunca iniciou uma conversa com um estranho. Isso parece imparcial, certo? Bem, duas semanas depois, o mesmo grupo - agora considerando-se meus amigos - me fez um vídeo de aniversário usando uma imagem minha recortada e meu apresentador do AirBnB me deu uma festa surpresa completa com uma apresentação de violino e uma viagem para Milk Bar para sobremesa. Os ucranianos podem não ser os primeiros a falar, mas são algumas das pessoas mais atenciosas que conheci. Você descobrirá que as amizades feitas aqui são significativas e verdadeiras.
12. Porque eu apenas arranhei a superfície aqui
Na Ucrânia, há muito para ver, não apenas porque é enorme, mas porque contém muito. Bukovel me surpreendeu com sua bela natureza e esqui, com 60 km de pistas e 16 teleféricos. No verão, você também pode desfrutar de caminhadas, um lago, mountain bike e todas as comodidades de uma cidade turística. Depois de ficar aqui por um mês, ainda há muitos lugares que ainda não vi. Eu nunca ficaria fascinado pela Ucrânia até chegar aqui. Grite na CobbleStone Freeway Tours por fazer muita coisa acontecer em duas semanas, especialmente para experiências culturais e fora do comum.
