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SOMENTE EM COLORADO o mundo fica assim. Cânions tão estreitos que não vêem a luz do sol, formações rochosas vermelhas brotando de platôs empoeirados, pueblos antigos construídos em rochedos, lagos glaciais lembrando nosso passado gelado - poucos lugares são tão diversos quanto o Estado do Centenário. Sem surpresa, ele tem uma lista de parques nacionais, reservas e monumentos para provar isso.
Abriremos com algumas fotos do destino natural mais conhecido do Colorado, o Rocky Mountain National Park. Mas você sabia que existem outros quatro sites NPS que merecem sua atenção (e sua câmera)? Vamos explorar a lista através dessas 24 imagens, dos vales dos lagos das Montanhas Rochosas à orla do Monumento Nacional do Colorado.
Mills Lake, Parque Nacional das Montanhas Rochosas
A caminhada de 8, 5 quilômetros na Glacier Gorge Trail leva você ao fundo de Half Mountain e às margens do Mills Lake, em homenagem a Enos Mills, o "pai do Parque Nacional das Montanhas Rochosas". Este é um dos destinos mais populares do parque, por isso é melhor ir cedo. Faça a caminhada e você apreciará Alberta Falls ao longo do caminho.
Foto: Steven Bratman
Nymph Lake de cima
As Montanhas Rochosas são salpicadas de sobras glaciais e o Lago Nymph é um deles - embora, finalmente, essa trilha de 5, 6 quilômetros leve ao maior Lago Esmeralda. Existem vistas impressionantes de vários picos ao longo do caminho e, se você estiver disposto a acordar cedo, poderá ver as reflexões matinais nas águas paradas abaixo.
Foto: Andrew E. Russell
Outono em Rocky Mountain National Park
Você verá as cores do outono aqui mais cedo do que o habitual - os álamos começam a girar no final de agosto e continuam até setembro. No lado oeste do parque, perto de Grand Lake, procure-os no vale de Kawuneeche e na curva de Fairview. No lado leste, mais perto de Estes Park, observe as paradas em Hidden Valley e na Bear Lake Road.
Foto: Ed Ogle
Saiba mais sobre Estes Park, porta de entrada para o Rocky Mountain National Park
Lago Arrowhead
Existem oito piscinas cor de topázio que ocupam a bacia de Gorge Lakes, valendo a pena a desafiadora caminhada de 10, 5 milhas (só ida). Esta é uma jornada mais solitária que a maioria, e é melhor dividir em dois dias. Dessa forma, você terá tempo para dar aos lagos, encostas alpinas, cascatas e prados pantanosos que cercam você a atenção que eles merecem.
Foto: Ed Ogle
Mount Craig
Esse parque de 12 anos, carinhosamente chamado de "Monte Baldy", fica logo acima do Grand Lake - o maior lago natural do estado, que dá nome a uma cidade próxima à entrada oeste do Parque Nacional Rocky Mountain. A vista de cima certamente faz uma foto impressionante, mas as tiradas do nível da água também não decepcionam.
Foto: PhotoBobil
À beira do Grande Lago
Se você ficar em uma cabana na costa leste de Grand Lake, também poderá ter essa vista.
Foto: Don Graham
Vida selvagem nas montanhas rochosas
No Parque Nacional das Montanhas Rochosas, locais como esse não são incomuns. Os alces vivem nas altitudes mais altas durante o clima mais quente e até chegam a Estes Park para sua famosa migração de outono. Eles demoram dias para passar e os carros mal os incomodam - quando estão em movimento, são os governantes indiscutíveis da estrada.
Foto: Andrew E. Russell
Saiba mais: 12 fatos sobre os parques nacionais do Colorado que irão surpreendê-lo
Panoramas de montanhas rochosas
A Trail Ridge Road é a estrada pavimentada mais alta dos Estados Unidos e atravessa o parque. As vistas do asfalto são sempre boas, mas raramente são melhores do que no nascer ou no pôr do sol.
Foto: Andrew E. Russell
Monument Canyon
Meio Grand Canyon, meio Monument Valley, Monument Canyon - parte do Monumento Nacional do Colorado - é uma beleza própria, saindo rapidamente do platô do Colorado, a oeste de Grand Junction.
Foto: Schizoform
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Monumento Nacional do Colorado
"O Monumento", como é frequentemente referido, pode não ter a designação de um parque nacional, mas isso não significa que seja menos majestoso. São mais de 20.000 acres de florestas de zimbro, formações de arenito e desfiladeiros de rochas vermelhas. As opções de caminhada são praticamente infinitas, e os passeios panorâmicos são alguns dos melhores do estado.
Foto: David Fulmer
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Pôr do sol no monumento
Se você puder ficar na última luz do dia, é isso que você verá. Entre na Monument Canyon Trail (a trilha mais baixa fica à saída da Hwy 340) ou entre na Ute Canyon Trail, na Rim Rock Drive. De qualquer maneira, você verá as cores do pôr do sol pintarem as paredes de pedra.
Foto: Glenn Merritt
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Alcove Nature Trail, Monumento Nacional do Colorado
Essa caminhada curta, mas agradável, é ótima para famílias, mas a vista no final agrada a todos. O melhor canyon de caça-níqueis do Colorado pode ser encontrado na Alcove Nature Trail, que começa do outro lado do centro de visitantes. Esta trilha é onde você aprenderá mais sobre o monumento e como ele formou estruturas como a mostrada acima.
Foto: DQmountaingirl
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Black Canyon do Parque Nacional Gunnison
Nenhum cânion é tão profundo e estreito e, portanto, escuro, como o que dá nome ao Parque Nacional Black Canyon. Dizem que algumas partes do chão do canyon recebem apenas 33 minutos de luz solar por dia. E, no entanto, quando a luz atinge os penhascos, o efeito é deslumbrante. As cores sutis e as formações impressionantes - como a Parede pintada, visível na imagem acima - dentro da rocha são as mais lindas durante o nascer e o pôr do sol.
Foto: Mike Dewey
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O rio Gunnison
O rio Gunnison é o escultor deste desfiladeiro e desce em média 34 pés por milha em seu curso através da rocha. Vá até a Chasm View e você verá uma queda de 240 pés por milha. Pode ser o melhor lugar em todo o parque para entender como surgiu a grandiosidade do Black Canyon.
Foto: James St. John
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Black Canyon do ar
Você não precisa ir ao céu para apreciar o tamanho e a magnificência do Black Canyon … embora, claro, não dói. O próprio parque abrange as 20 milhas mais impressionantes do desfiladeiro, mas daqui de cima você pode ver que a grande lágrima na terra se estende muito mais longe. De volta ao solo, seu melhor ponto de acesso é pela cidade de Montrose, de onde fica a 24 km da entrada sul.
Foto: Mike Dewey
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Paisagem de Black Canyon
Este site apenas desfruta do status de parque nacional há pouco mais de uma década - antes, era um monumento nacional. Talvez como resultado, menos pessoas visitem o parque do que seus primos ocidentais mais famosos, tornando suas caminhadas, rafting, camping ou simplesmente experiências de observação ainda mais notáveis. Aprecie tudo sozinho enquanto pode - porque com um apelo como esse e uma oferta completa de aventuras do mais leve ao extremo, os caçadores de caçambas são obrigados a entender em breve.
Foto: Richard Hurd
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Parque Nacional de Mesa Verde
A maior reserva arqueológica dos EUA, o Mesa Verde National Park compreende mais de 4.000 locais e 600 moradias em penhascos e está protegida desde os dias de Teddy Roosevelt. As habitações foram construídas há quase mil anos e ainda hoje permanecem fortes.
Foto: Srikanth Jandhyala
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Vista para a estrada, Parque Nacional Mesa Verde
Grande parte do parque é acessível por estradas que serpenteiam e sobem entre as mesas. É uma direção lenta … o que é uma coisa boa, quando você tem paradas dignas de fotos em praticamente todas as curvas.
Foto: Ken Lund
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A serenidade de Mesa Verde
Nem tudo são ruínas arqueológicas e história - Mesa Verde também é discretamente bonita. Existem muitas opções de trilhas, como a Prater Ridge Trail, que levam a vistas anteriores como essa.
Foto: Anthony Quintano
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Palácio do penhasco
Na foto acima, está o Palácio do Penhasco, considerado o maior penhasco da América do Norte. Você pode pegar a Cliff Palace Loop Road para ver a maioria dos locais (incluindo a Balcony House), mas uma visita guiada por um guarda florestal leva você para dentro - não perca.
Foto: Lisa Redfern
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Reserva Nacional Great Sand Dunes e Reserva
Não, não o Saara. O Parque Nacional e Reserva de Great Sand Dunes apresenta as dunas de areia mais altas dos EUA, e esses caminhantes estão caminhando ao longo de Star Dune - a mais alta, chegando a 200 metros. Pode não parecer muito, mas se você já tentou subir uma pilha de areia solta, pode entender o desafio.
Foto: David Fulmer
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O terreno diverso que circunda as dunas
Nem tudo é deserto de areia - o resto deste parque nacional é tundra alpina e pântanos de água quente. Há centenas de espécies de pássaros e mamíferos na área, e Big Spring Creek se parece mais com o Alasca no verão do que com um vizinho arenoso.
Foto: Brandon Satterwhite
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Areias do Tempo
O que você está vendo são 440.000 anos em construção. A areia e outras partículas expostas pela secagem de antigos lagos foram deslocadas e esculpidas pelos padrões de vento particulares do vale de San Luis para criar essas dunas monumentais.
Foto: Gail Fisher
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Paz nas dunas
O que você não pode dizer das fotos é que este é um dos parques nacionais mais silenciosos e menos explorados dos 48 continentais. Não há ônibus, nem filas de caminhantes que o atrapalhem - faça a caminhada até aqui, e será apenas você e a mãe natureza.
Foto: David Fulmer
