Trabalho de estudante
1. Aprendi que ganhar o respeito dos meus alunos é a chave do sucesso
Meu primeiro período de ensino foi em Sihanoukville, uma cidade litorânea nas margens ocidentais do Camboja. Como na maioria das culturas asiáticas, os idosos são respeitados no Camboja. Meus alunos aceitariam me responder e eram algumas das pessoas mais educadas que eu já conheci. O contato visual com um ancião nunca é permitido e, portanto, os alunos se levantam, olham para o chão e se referem a mim como Kru, que é Khmer como professor. Depois que os alunos respondiam minhas perguntas, eu permitia que eles se sentassem e eles prontamente diziam akun (obrigado) e sentavam-se, ainda olhando para baixo. Cheguei rapidamente à conclusão de que todas as salas de aula no exterior devem estar igualmente calmas e que o ensino seria uma maneira fácil de viajar pelo mundo.
Então me mudei para a Índia.
Eu não consegui manter a atenção dos meus alunos por mais de alguns momentos de cada vez. Eles estavam constantemente fora de seus lugares, saindo da sala e conversando em um idioma que eu ainda não entendia. Fiquei totalmente frustrado e decepcionado e percebi que precisava abordar esta área do mundo de uma maneira diferente. Aprender hindi se tornou um novo objetivo e, quanto mais palavras eu aprendia, mais respeito ganhava de meus alunos. Eu tive que me elevar ao nível deles e mostrar a eles que também queria aprender.
Comecei a me relacionar mais com meus alunos, pois tive a oportunidade de viajar por toda a metade norte do país. Eu morava em Jaipur, mas um dia eu estaria na capital de Delhi, onde moravam algumas das pessoas mais ricas do mundo, e no dia seguinte eu estaria em uma vila a poucos minutos de Jaipur - onde as casas eram cabanas e crianças foram vendidas para o comércio sexual aos quinze anos. A mentalidade indiana está muito definida no presente - o que quer que os ajude a avançar naquele momento, é para isso que eles buscam. Para as castas superiores, isso significava enviar seus filhos para as melhores escolas da Índia, mas para as castas inferiores, isso significava simplesmente fazer o que fosse necessário para sobreviver. A educação para os menos favorecidos é algo que a maioria dos indianos nunca havia contemplado antes. As crianças são tão indisciplinadas porque estão acostumadas a passar os dias perambulando pelas ruas, coletando lixo e tentando permanecer vivas.
2. Aprendi como construir uma estrutura de segurança em todas as salas de aula
Viver e ensinar em um país como a Índia - onde existem mais de um bilhão de pessoas e quase nenhum espaço que não esteja cheio de prédios de concreto, pilhas de lixo ou vacas errantes - às vezes pode parecer caótico. Organizar minha sala de aula para que os alunos se sentissem seguros e protegidos era essencial. Trabalhar individualmente com os alunos que estavam tendo problemas significava aprender a introduzir um horário de aula e a atribuir tarefas de casa em intervalos regulares. Eu precisava encontrar maneiras eficazes de construir estrutura na minha sala de aula. Depois de visitar algumas das casas de meus alunos, eu entendi muito melhor a vida que eles levaram e como eu poderia ajudar a fazer com que a educação deles funcionasse para eles. A estrutura era algo que esses alunos nunca tinham fora da sala de aula; portanto, implementá-la no dia a dia foi uma mudança bem-vinda. Isso causou uma reviravolta completa.
3. Aprendi a importância de ensinar cultura em casa
Viajar me deu muitas idéias quando se tratava de ensinar em casa. Ao ensinar ESL, eu aprendi como me relacionar com todo tipo de pessoas, de todos os tipos de situações (geralmente extremas). Ensinar em salas de aula vazias sem suprimentos me forçou a improvisar todos os dias. Então, quando voltei para casa, sabia como fazer uma sala de aula funcionar sem problemas. E eu sabia como despertar um desejo em meus alunos, como motivá-los a querer aprender e entender o mundo global. Eu contei a eles sobre minhas viagens. Quando os alunos em casa são inspirados a aprender sobre outras culturas em tenra idade, eles crescem com uma melhor compreensão do mundo ao seu redor.
4. Aprendi que sempre serei um professor “aluno” no exterior
Viajar me mostrou que, para ser um professor melhor, tenho que me tornar um aluno. Em cada novo lugar que ensino, me adapto à cultura e aos costumes deles. No Camboja, aprendi a importância de homenagear o rei antes da escola todos os dias. Na Índia, aprendi a entender diferentes grupos de turmas para conhecer melhor seu modo de viver e aprender. Viajar não apenas me ensinou a ser um professor melhor, mas também como amar a ensinar. E enquanto ando pelo mundo do ensino, sei que ainda tenho muito a aprender.
