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BEM-VINDO AO PALM BEACHES - também conhecido como Palm Beach County, o maior município a leste do Mississippi, incluindo 76 quilômetros de costa que se estende de Boca Raton a Júpiter e Tequesta na costa atlântica da Flórida. É um lugar mais conhecido, apropriadamente, por suas praias. Mas você estaria perdendo se você viesse aqui apenas para deitar ao sol. A área é repleta de marcos históricos, reservas naturais e museus um pouco diferentes dos lugares escuros e abafados que você está imaginando - rolos de lagosta e jogos de arcade, alguém?
A melhor parte do Condado de Palm Beach não é necessariamente jogar sua toalha na areia ou dar um mergulho no oceano - às vezes, relaxar é divertido apenas quando você merece. Além das famosas praias, você não encontrará maneiras de obter a adrenalina fluindo. Aqui estão sete experiências únicas que você não quer perder (entre sessões de relaxamento na praia, é claro).
1. Mergulhe em um recife de barreira artificial no Phil Foster Park
Foto: Mike Scott Photography, cortesia de Discover The Palm Beaches
Ideal para iniciantes, um recife artificial simulando um recife de barreira pode ser encontrado a apenas 200 pés da praia no Phil Foster Park. O recife de 800 pés de comprimento, construído a partir de 600 toneladas de rochas Anastasia, varia em profundidade de seis a 10 pés. Você definitivamente não precisa de certificação para entrar na água aqui.
Cerca de 300 espécies foram contadas no local, tornando o recife um dos pontos mais interessantes em termos biológicos nas praias de Palm. Quando as condições são ideais, a visibilidade subaquática pode atingir até 80 pés.
Os passeios de snorkel são oferecidos pelo Singer Island Outdoor Center, nas proximidades, e guias experientes apontarão a vida marinha difícil de detectar ao longo do caminho, fazendo com que o passeio valha a pena. Outra opção confiável é o Pura Vida Divers - eles são um PADI 5-IDC Dive Center. Independentemente de quais negócios o levem até lá, a trilha para snorkel pode ser acessada caminhando sob a ponte Blue Heron, no lado sul do parque. Você saberá que alcançou o recife quando vir três tubarões-martelo, mas não se desespere - os tubarões recentemente adicionados, criados pelo artista Thomas McDonald, são esculturas de concreto.
Dica: traga uma máscara, snorkel e nadadeiras. Verifique as condições meteorológicas e as tabelas de marés antes da sua visita - e vá durante a maré alta, pois a maré baixa cria condições para um mergulho difícil e com pouca visibilidade.
2. Remando pelas vias navegáveis de Júpiter sob o brilho da lua cheia
Foto: Descubra as praias de Palm
O Jupiter Outdoor Center realiza passeios de duas horas pela Reserva Aquática do Rio Loxahatchee. Eles também oferecem aluguel de caiaque e stand up paddle, para que você realmente não tenha desculpa para perder este.
Enquanto estiver no passeio (ou caiaque / SUPing sozinho), você seguirá o caminho do pôr do sol em direção ao oeste, remando por aves marinhas se preparando para se acomodar à noite. Depois que o sol cair abaixo do horizonte e a lua estiver lançando luz ao seu redor, observe o Farol de Júpiter, a Entrada de Júpiter e as pontes próximas. Se a maré dura dificultar a viagem, os guias experientes ajustarão as rotas de acordo. De qualquer maneira, remando ao pôr do sol? Prepare-se, Instagram.
Dica: verifique um calendário de fases da lua e o calendário online do Jupiter Outdoor Center para visualizar uma programação de eventos - e não se esqueça de levar sua câmera.
3. Percorrendo o M / V Ana Cecilia 85 pés abaixo da superfície do oceano
Foto: popa de parede para Pura Vida Divers
151º (e mais novo) recife artificial de Palm Beach County, o navio de carga M / V Ana Cecilia foi intencionalmente afundado perto da entrada de Lake Worth no início deste ano. Antes de encontrar seu lugar de descanso no fundo do oceano, o navio de 170 pés e 629 toneladas transportava mercadorias humanitárias (incluindo roupas, móveis, produtos de higiene pessoal e remédios) entre Miami e Cuba. No final de 2015, agentes federais aparentemente assistiram dois homens removendo caixas do cargueiro, o que parecia bastante inofensivo … até eles perceberem que havia 910 libras de cocaína escondidas no navio. Eles confiscaram o navio e doaram para o robusto programa de recifes artificiais do condado.
Hoje, a garoupa-goliath - que pode atingir mais de um metro e oitenta de comprimento - e as tartarugas marinhas costumam nadar dentro e ao redor do M / V Ana Cecilia. Embora o fundo da embarcação esteja 85 pés abaixo da superfície, seus compartimentos mais altos aumentam para 45 pés. O barco é aberto a mergulhadores certificados e está localizado perto de vários outros locais de mergulho excelentes, incluindo o Mizpah, o PC-1174 e o Amaryllis, permitindo um longo mergulho à deriva.
Dica: se você estiver com pouco tempo, faça planos para obter sua certificação de mergulho antes de visitar. O curso de certificação exige vários mergulhos em águas abertas, e você definitivamente precisa ser certificado para percorrer os 85 pés até o fundo.
4. Rasgando a pista no Autódromo Internacional de Palm Beach
Foto: Descubra as praias de Palm
Inaugurado em 1964, o Palm Beach International Raceway viu sua participação em todas as estrelas - incluindo Janis Joplin, The Rolling Stones e Eric Clapton. Hoje, é mais provável que você participe de uma corrida de arrancada do que uma estrela do rock - mas, se ficar em um lugar não é a sua forma preferida de entretenimento, também são oferecidas aulas de direção. Atendendo a motoristas iniciantes e avançados, os profissionais internos de direção fornecem dicas, truques e treinamento na pista no percurso da estrada. Você pode alugar um carro ou dirigir por conta própria.
Menos assustador para alguns, também há uma pista de kart de asfalto de 13 km com 11 curvas. Karts, com capacidades que variam de 45 a 100 mph (dependendo da sua experiência), estão disponíveis para alugar. Há também o pântano de lama, que é exatamente o que parece: um poço de lama de 300 pés esperando por jipes, SUVS e caminhões de lama para levá-lo. Se você gosta de sujar as mãos (ou o jipe), esse é o caminho.
Dica: verifique as condições meteorológicas locais e o calendário da instalação antes da visita.
5. Caiaque pelas florestas de mangue da Ilha Munyon
Foto: Bureau of Land Management
Localizado em uma ilha barreira na costa de North Palm Beach, o Parque Estadual John D. MacArthur Beach (que inclui a Ilha Munyon) compreende 225 acres de trilhas naturais, pavilhões de piquenique, praias e inúmeras oportunidades para se aproximar da vida selvagem da região - e isso é apenas em terra. O parque é conhecido como um campo de nidificação de tartarugas marinhas, e avistamentos são sempre uma possibilidade durante a estação de nidificação (maio-outubro). Avistamentos de pássaros raros são igualmente prováveis - a cegonha de madeira, o falcão-peregrino e a andorinha-do-mar chamam esse lugar de lar.
Se você estiver procurando por uma aventura à base de água, siga em direção à Ilha Munyon, de 45 acres, pouco desenvolvida, acessível apenas por barco. Alugue um caiaque no parque e reme até a entrada no lado norte da ilha. Enquanto você navega pelas hidrovias ladeadas por manguezais, fique quieto - existem, sem dúvida, dezenas de pássaros nas proximidades. As próprias águas são igualmente saturadas com a vida selvagem.
A ilha possui churrasqueiras e áreas de piquenique cobertas, então faça um almoço e aproveite o dia. Traga uma vara de pescar se você estiver tentando pegar a sua.
Dica: Visite a Ilha Munyon durante a maré alta. O estuário se torna um lodo quando a maré está baixa, tornando a ilha inacessível.
6. Visitar um projeto de restauração de áreas úmidas na Área Natural Pine Glades
Foto: Descubra as praias de Palm
A segunda maior área natural de Palm Beach County (6.500 acres) agora contém mais de 11 quilômetros de trilhas para caminhadas, lançamento de canoa e caiaque, cais de pesca, plataforma de observação e 1.400 pés de trilhas acessíveis. O local abriga cinco ecossistemas nativos (madeiras métricas mesic, madeiras planas úmidas, pântano de depressão, pradaria úmida e pântano de cúpulas), criando uma mistura impressionante de biodiversidade quase incomparável - tudo em um só lugar. Colhereiro-americano, garça azul, garça-branca-grande, abutre de peru, águia americana e várias outras espécies de aves podem ser encontradas na área. Jacarés americanos e ratos almiscarados de cauda redonda também circulam por essas partes.
Pine Glades é bastante primitivo - graças, pelo menos em parte, às recentes atividades de restauração que removeram 576 acres de árvores invasoras de melaleuca, trataram 1.280 acres de vegetação invasora não nativa, instalaram barreiras de infiltração para restaurar o ciclo hidrológico natural e devolveram água fluir para 340 acres de zonas úmidas. Aqui, você pode literalmente assistir a natureza voltando ao seu ritmo.
Dica: explore a área logo antes do pôr do sol. A 800 metros a sudeste do estacionamento, você encontrará o Quail Trail. Faça uma caminhada e você provavelmente verá centenas de pássaros voando para se esconder enquanto o sol se põe.
7. Fazer um safári na primeira reserva de animais selvagens da América
Foto: Descubra as praias de Palm
Com cerca de 260 acres, o Lion Country Safari abriga mais de 900 animais selvagens com origens que variam dos pampas da América do Sul ao serengeti da África Oriental. À medida que você percorre o safári de seis quilômetros e meio de carro (em seu próprio veículo), você encontra leões, girafas, kudu, rinocerontes e gnus, entre outros. É uma atração obviamente destinada a famílias com crianças, mas qualquer adulto sentirá a pressa quando um leão se aproximar da Honda. Não se preocupe: você e os animais (e sua Honda) são perfeitamente seguros.
Depois (a experiência de dirigir normalmente leva cerca de 90 minutos), não deixe de passear pelo Safari World, a área de passeio do parque. Alimente as girafas, aviste pássaros no aviário e passe pelo zoológico. Se você procura entretenimento adicional, um “sprayground” de água de 4.000 pés quadrados, um passeio de pontão, lago de pedalinho e campo de mini-golfe também podem ser encontrados no local. Pelo que vale, Jane Goodall, considerada a especialista mundial em chimpanzés, visitou o parque cerca de 20 vezes ao longo dos anos (ela geralmente pula o mini-golfe).
Dica: visite quando estiver chovendo - os animais geralmente são mais ativos no clima frio e úmido. Caso contrário, chegue de manhã cedo e você verá os animais perambulando antes que a temperatura comece a subir (e qual o melhor cenário para assistir ao nascer do sol do que ao lado de girafas e gnus?).
