Esportes Aquáticos
O Uruguai seduz com gaúchos icônicos, cowboys da América do Sul, pastoreando gado em suas planícies gramadas. Ele inspira com suas políticas sociais progressistas, tendo derrotado o Canadá como o primeiro país a legalizar ervas daninhas recreativas. Mais do que tudo, o Uruguai acena com seus quilômetros de areia. De praias vazias emolduradas por florestas de pinheiros a trechos de areia cheios de gente bonita e música agitada, o Uruguai tem uma praia para todos os tipos de viajantes. E o verão no Uruguai está acontecendo agora, então vá para este pequeno país carismático e comece a pular na praia.
Uruguai pelas estações do ano
O Uruguai fica bem ao sul, com baixas médias de 45 a 50 graus Fahrenheit de maio a setembro. É um clima úmido e frio, e os uruguaios lidam com o inverno mergulhando em cafés e livrarias ou compartilhando uma cabaça quente de chá mate com os amigos. Em dias claros, no entanto, uma caminhada rápida pelas amplas avenidas à beira-mar da capital do Uruguai, Montevidéu, é um lembrete calmante dos dias quentes que se avizinham.
Nos meses de primavera de outubro e novembro, o Uruguai é transformado. Os moradores abandonam suas camadas e vão para a praia, reunindo-se em restaurantes e bares à beira-mar em sua capital, Montevidéu. Eles ficam em parques nos mercados de fim de semana ou se reúnem com suas famílias para parilladas, churrascos de todos os tipos de carne imagináveis, comendo fora enquanto desarrolham garrafas de vinhos locais Tannat ou Malbecs argentinos.
Somente no dia primeiro de dezembro a cena das praias uruguaias decola. Nessa data, as altas temperaturas atingem 80 graus Fahrenheit, e as cidades resort de Punta del Este e José Ignacio explodem com energia, enchendo-se de uruguaios e argentinos que chegam para as férias de verão. O espírito do verão dura até o início de março. Então, se você quer uma festa, venha agora. Mais tarde, no início da primavera no Uruguai, você terá o mesmo calor e sol, mas menos multidões e melhores pechinchas de acomodação.
As praias de Montevidéu
Montevidéu, a capital deste pequeno país de 3, 5 milhões de habitantes, está localizada na foz do Rio da Prata, onde este rio largo que o separa da Argentina encontra o oceano Atlântico. Com sua mistura de rio e mar, as águas das praias de Montevidéu são avermelhadas e opacas, mas ainda atraem banhistas no auge do verão. Playa de los Pocitos, que compartilha seu nome com o bairro adjacente, é uma praia ampla ladeada por um calçadão vermelho e branco e a paisagem urbana por trás. Se a sua estadia é limitada a Montevidéu, é obrigatório passear pela praia fotogênica da cidade.
A leste de Pocitos estão Playa Malvín e Playa Honda. Mesmo essa curta distância da foz do rio torna a água um pouco mais clara e mais azulada, embora um inconfundível tom marrom-avermelhado permaneça. As ondas atingem Playa Honda mais diretamente, trazendo ondas ocasionais e os surfistas locais que as surfam. Depois disso, o rico subúrbio de Carrasco fica à frente de quilômetros da costa, muito popular em dias ensolarados.
Atlantida e Piriapolis
Ao seguir para o leste, saindo de Montevidéu - e eventualmente para o norte, seguindo a costa em direção ao Brasil - as praias ficam progressivamente mais bonitas. A próxima grande cidade litorânea é Punta del Este, mas mais adiante. Antes de chegar a Punta del Este, você passará pelas praias de Altántida e Piriápolis, populares entre as famílias locais que querem fugir da cidade para um passeio de verão.
Piriapolis tem uma atmosfera descontraída, e as vistas da colina com vista para o oceano valem uma ou duas fotos. A cidade já foi popular entre os ricos argentinos, e o imponente Hotel Argentino é um lembrete daqueles dias inebriantes. Ainda possui seu grande cassino, mas hoje em dia a clientela é mais uruguaia. Enquanto isso, os argentinos mudaram para Punta del Este e José Ignacio, onde os preços de tudo, desde hospedagem até comida, são mais altos.
Punta Ballena e Solana del Mar
A agitada cidade de Punta del Este é onde os argentinos que podem pagar passam suas férias de verão, preferindo suas águas quentes e a atmosfera descontraída das praias de seu país. Punta pode estar cheia de arranha-céus ao estilo de Miami Beach, mas é cercada por florestas e oferece muitas praias imaculadas por perto.
Antes de chegar à cidade de Punta, você encontrará uma dessas praias, Solana de Mar. Você pode avistar Solana del Mar na colina Punta Ballena, com vista para ela. No topo da colina, há uma grande casa branca chamada Casa Pueblo, uma versão extensa de uma residência na ilha grega. Era uma vez a residência de Carlos Páez Vilaró, um dos artistas mais famosos do Uruguai, que recebia os visitantes de sua casa-com-museu em uma colina. Em uma visita de alguns anos atrás, ele reconheceu minha mãe uruguaia nos tempos de escola de arte, então eu o achei especialmente charmoso. Quanto à praia de Solana del Mar, é um lugar perfeito para apreciar o pôr do sol. É tão longo, largo e plano que é ideal para longas caminhadas ou, como me disseram, uma partida de pólo.
Praia domesticada, praia selvagem e praia do biquini
Punta del Este, que significa Ponto do Leste, é assim chamada porque é uma península ao leste de Montevidéu. A península se projeta para o sul no Atlântico, criando dois tipos de condição de praia. No lado oeste da península, a praia é protegida das correntes frias da Antártica e, portanto, é chamada de Playa Mansa, ou Praia Tame. A água é quente e sem ondas, o que a torna perfeita para famílias com crianças - embora você deva prestar atenção nas ocasionais águas-vivas.
Embora a praia fique congestionada no verão, a maioria dos banhistas não sai até depois do almoço e talvez até uma sesta, o que significa que as multidões não atendem até as 15:00. No lado oriental da península de Punta fica Playa Brava, ou Wild Beach. A água é mais fria aqui, mas melhor para o surf e bodyboard. Playa Brava também é mais ventosa, mas você não encontrará geléias aqui - apenas muitos argentinos.
A leste, há uma pequena praia chamada Playa Los Cangrejos, que você encontrará atrás do hotel Le Club. Você deixou os arranha-céus de Punta e encontrou sua própria fuga privada a apenas alguns minutos; apenas tome cuidado com as pedras dos dois lados desta enseada da praia. Além de Los Cangrejos são as praias de Montoya e Bikini. Embora você possa ter escapado dos grandes edifícios daqui, nas tardes quentes, a areia está cheia de jovens uruguaios e argentinos tocando remo, paquerando, bebendo e ouvindo música muito alta.
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José Ignacio
Esta cidade pequena e moderna começou a atrair celebridades da América do Norte há mais de uma década. Enquanto você pode gastar centenas de noites para ficar em suas mais elegantes pousadas com vista para o mar, também pode encontrar albergues e pousadas por muito menos apenas algumas estradas da costa.
Confusamente, José Ignacio também se encontra em um ponto, ainda que menor que Punta del Este, e, portanto, possui praias com os mesmos nomes “mansos” e “selvagens”. A Playa Mansa de José Ignacio, ao contrário da Playa Mansa de Punta, faz jus ao seu nome. Suas águas não são tão quentes quanto as de Punta, mas são bastante amenas e certamente livres de ondas. Mais importante, por trás desta enseada de areia, encontram-se dunas cobertas de grama e, atrás delas, acres de floresta - não os apartamentos de Punta. É o lugar perfeito para passar a tarde, mesmo para um belo pôr do sol de verão.
Como seria de esperar, Playa Brava está mais ventosa e as ondas são mais fortes. É um bom lugar para assistir os surfistas ou apenas pessoas bonitas em geral. Antes de ir à praia, pare para almoçar no Parador La Huella, um restaurante famoso que já ganhou prêmios. Se você não conseguir uma mesa lá, terá muitos restaurantes na península de José Ignacio. Certifique-se de se sentar nas áreas de cobertura no andar de cima. Após o almoço, pare em El Faro, o farol no final do ponto, para fotos.
La Pedrera e Cabo Polonio
Além de José Ignacio, fica o Departamento de Rocha do Uruguai, lar das praias mais bonitas e menos desenvolvidas do país. O primeiro deles é La Pedrera, uma área de resort iniciada por pessoas que se cansavam da agitação e da multidão de Punta. Suas amplas praias - ladeadas por dunas, gramíneas e casas de praia ocasionais - são Playa del Desplayado, Playa Punta Rubia e Playa Santa Isabel.
Mais adiante está o Cabo Polonio, uma área protegida de dunas e leões-marinhos. Você pode caminhar até a praia ou comprar bilhetes para um passeio de caminhão pelas dunas. Apesar da falta de eletricidade ou água corrente, os hippies - que o governo está tentando despejar - se estabeleceram na área ao longo dos anos. Dunas arrebatadoras de Cabo Polonio merecem uma visita.
Barra de Valizas e Devil's Point
Ao norte de Cabo Polonio fica a Barra de Valizas, uma longa praia de areia fina, mas com mares um pouco mais agitados. Não há muito desenvolvimento nesta área, mas as praias ainda se enchem à tarde. A próxima grande área é Punta del Diablo, ou Devil's Point. Não faz muito tempo, Diablo era uma vila de pescadores discreta.
As casas de seus pescadores e barcos fotogênicos começaram a chamar mais atenção. Como os albergues aqui são mais baratos, atraem muitos foliões do verão. Lugares como o Bar Arrai Beach em Playa del Rivero mantêm as coisas agitadas depois que o sol se põe.
Passe pela Playa del Rivero até a Playa Grande, localizada no Parque Nacional Santa Teresa. Como o nome "Big Beach" sugere, é uma vasta extensão de areia sem fim. Com toda essa areia, bosques de pinheiros e eucaliptos atrás de você, e o Atlântico azul - e talvez alguns surfistas - na sua frente, não fica muito melhor do que isso.
