Viagem
A comida em Porto Rico é muito parecida com o seu povo - ousada, atraente e variada. Não existe moderação no caso de arroz, feijão e carne de porco. Os convidados terão dificuldade para sair de um evento porto-riquenho sem pelo menos duas refeições amontoadas entre pratos de papel e envolvidas por papel alumínio. Afinal, vale a pena comer essa comida boa à meia-noite e almoçar no dia seguinte.
A cozinha porto-riquenha é uma mistura de influências nativas e estrangeiras. Alguns ingredientes são anteriores à colonização espanhola, como mandioca e banana. Outros, como azeitonas e bacalhau salgado, foram introduzidos por Colombo. Logo depois, quando Porto Rico foi designado como porto ao longo da rota do comércio de escravos, influências africanas e métodos de culinária invadiram a ilha.
Hoje, a comida porto-riquenha evoluiu para uma mistura de sabores e especiarias que reflete a diversidade de suas raízes. Quem visita a ilha pela primeira vez pode não ter certeza do que está comendo ou nervoso que todos os pratos serão apimentados. Para ajudar, este guia identificará 23 deliciosas comidas porto-riquenhas que o mundo pode conhecer e amar.
1. Mofongo
Foto: Aaron Perkins
Comer um mofongo de camarão em Old San Juan é, como Enrique Iglesias diria, "uma experiência religiosa". As bananas-da-terra são fritas e amassadas em um almofariz e pilão antes de serem misturadas com um pouco de gordura de bacon e sua escolha de proteína, empilhadas no alto de um prato e cercado por caldo de galinha.
2. Tres leches
Foto: David Berkowitz
Os porto-riquenhos levam o tradicional pão de ló amarelo para o próximo nível, encharcando-o em 3 leites: condensado, evaporado e lácteo. A sobremesa fica de molho durante a noite e é coberta com chantilly artesanal e cerejas.
3. Lechón
Foto: Angel Mendoza
Nenhuma grande celebração é completa sem um lechón, ou porco assado inteiro, como a peça central preciosa da mesa. Canções de Natal são cantadas sobre o porco azarado nas festas de fim de ano, e a primeira carne a sair são sempre as bochechas faciais.
4. Harina de maíz
Foto: F_A
Na ilha, as crianças geralmente acordam com o cheiro de harina de maíz, farinha de milho que é misturada com açúcar, leite e baunilha para formar a versão porto-riquenha de aveia. Este mingau é mais fino que a polenta ou o grão e tem um sabor doce para agradar aos comedores exigentes.
5. Bacalaítos
O bacalhau salgado é um prato preferido por si só, mas os porto-riquenhos o tornam mais apetitoso ao transformá-lo em uma empada e fritar. O bacalhau passa por um processo de dessalinização antes de cozinhar, por isso o resultado é surpreendentemente neutro, mesmo para quem não gosta de peixe. Bacalaitos combinam com um molho de alho.
6. Pinchos
Foto: Clyde Robinson
Pinchos são espetinhos de shish, geralmente frango, porco ou camarão. Você encontrará carrinhos de rua nas praias de Porto Rico, vendendo carne cozida no local. Não se surpreenda com a falta de vegetais no seu espeto. Os porto-riquenhos não gostam muito de vegetais - uma salada típica consiste apenas de alface, tomate e sal.
7. Pudim
Foto: Rita E
Flan é um creme semelhante ao creme brûlée, cozido em banho-maria e feito com ingredientes naturais.
8. Tembleque
Tembleque significa vacilante, e essa é a maneira perfeita de descrever esta sobremesa. Parece gelatinoso como pudim, mas tem uma textura cremosa. Os principais ingredientes são coco e canela e, se você quiser fazer este prato, pode comprar a mistura pré-embalada de Goya na maioria dos grandes supermercados.
9. Yucca
Foto: Gary Stevens
A mandioca é um vegetal de raiz muito parecido com uma batata. Pode ser servido amassado ou frito, geralmente em fatias grossas. Também é comumente visto em restaurantes cozidos, descascados e servidos com uma pitada de sal e alho. As batatas fritas de mandioca são um item básico nas cadeias de fast food de toda a ilha e dão ao McDonald's uma corrida pelo seu dinheiro.
10. Tostones
Foto: caras com fome
Quando as bananas verdes não estão amassadas para fazer mofongo, são fatiadas e fritas duas vezes para fazer tostones. Este é o prato mais popular da ilha. Você também os encontrará comumente usados no lugar de nachos em uma travessa com nacho. Esteja avisado; os tostones são muito mais recheados do que o seu chip de milho comum.
11. Maduros
Maduros são feitos de bananas doces e não devem ser confundidos com tostones. Os maduros são caramelizados com uma textura levemente mais fina e sabor distintamente doce. Este é um dos poucos acompanhamentos doces que você encontrará no menu, pois os porto-riquenhos geralmente tendem a se inclinar mais para sabores saborosos em suas refeições.
12. Asopao
Foto: Franciscol11
Você não fica triste com o frio em Porto Rico, mas ainda assim é bom saborear uma sopa rica como o asopao. Com caldo de galinha e servido com um lado de arroz para deixar cair na sua tigela, este prato quente é um item básico nos menus porto-riquenhos e a melhor cura para o que lhe aflige.
13. Alcapurrias
Alcapurrias são o prato de fast-food preferido na ilha. A massa é feita de raiz de taro e banana verde e recheada com carne moída temperada. Em Porto Rico, você não encontrará passas em nenhum prato de carne moída - apenas pimentões, cebolas e azeitonas.
14. Coquito
Você sabe que as férias chegaram quando todos estão bebendo coquito em uma reunião familiar próxima, composta por pelo menos 50 pessoas. Sempre há alguém em toda família com uma receita secreta assassina. A gemada de coco é misturada e refrigerada durante a noite antes de ser mergulhada em uma porção generosa de rum porto-riquenho.
15. Guineos en escabeche
A decapagem não é o método mais comum de preparação de alimentos usado na ilha, mas os guineos e a escabéa são a exceção. Estas bananas verdes em conserva são aromatizadas com cebola, louro e vinagre branco. Você não experimentou um dia de ação de graças porto-riquenho até ser forçado a comer uma colherada por uma avó de Porto Rico.
16. Pernil
Foto: Jason Lam
Pernil é um dos pratos mais saborosos para quem não está acostumado com a culinária hispânica. O ombro do porco é assado lentamente e separado em pedaços grossos. Um almoço ou jantar comum consiste em pernil com molho mojo, arroz e feijão.
17. Pasteles
Os pasteles são tipicamente reservados para ocasiões especiais, com a maioria das famílias porto-riquenhas os preparando à dúzia. São feitos de banana-da-terra, batata e abóboras, misturados com carne e presos em uma folha de bananeira com barbante antes de serem fervidos. Eles se mantêm bem no freezer; portanto, os membros da família geralmente os trocam pela sacola.
18. Empanadas
Empanadas são a pastelaria da ilha por excelência, recheada com carne, frango, camarão ou queijo. Eles são uma maneira barata e fácil de reutilizar as sobras e são ideais para alimentar famílias maiores. Aprender a dobrar e selar uma empanada é um ritual de passagem e uma memória preciosa para a maioria das crianças porto-riquenhas.
19. Arroz com gandulas
Todas as ilhas do Caribe servem arroz em abundância, mas o fator distintivo do arroz porto-riquenho é a presença de feijão verde, conhecido como gandule. Este é o prato em torno do qual muitas refeições são centradas. Sem arroz con gandules, não há jantar.
20. Bistec
Foto: Krista
Bistec é um bife de vaca, servido encebollado (com cebola) ou empanizado (à milanesa), frito ou grelhado. Bistec é um item especial para o almoço comum, com a maioria dos restaurantes servindo sua opção de bistec, peixe ou frango à la parilla (na grelha) a um preço com desconto.
21. Parcha
Foto: A_Flama
Parcha é maracujá, uma das frutas mais consumidas na ilha. Os restaurantes de metrô, que podem ter uma fila pela manhã de omeletes personalizadas, vendem jugo de parcha mais do que vendem suco de laranja. Você também encontrará vendedores ambulantes de sorvete nas ruas de San Juan vendendo sorvete de parcha, um deleite de boas-vindas em um dia quente.
22. Arroz com doce
Foto: Lablascovegmenu
Arroz con dulce é um pudim de arroz feito com leite de coco, noz-moscada, passas, cravo e canela. Pode ser um prato difícil de dominar, pois requer tempo de molho suficiente para amolecer o arroz, mas deve ser constantemente tratado para evitar um sabor defumado. A sobremesa é uma reminiscência da infância na ilha.
23. Quesitos
É costume guardar o melhor para o final, e os quesitos não são excepção. Estes doces e bolinhos de creme de queijo são vitrificados com açúcar e assados no forno. Ao contrário de seus colegas de guyaba, os quesitos não têm sabores fortes ou desagradáveis, portanto atraem quem gosta de doces. Eles podem ser comprados em toda a ilha, mesmo no aeroporto após o pouso.
