Parques + Natureza
Lago Quidi Vidi / Foto: Matthew McCarthy
A poucos minutos de St. John's há um trecho de água e litoral pontilhado de icebergs, baleias jubarte e papagaios-do-mar.
Avistamentos de baleias
De maio a outubro, as águas de Terra Nova e Labrador estão repletas da maior população de baleias jubarte do mundo, quando migram do Caribe, alimentando-se de capelim e krill. O Humpback é uma baleia de barbatana, o que significa que eles têm uma espessa camada de cerdas na boca usada para pegar comida.
Foto: Matthew McCarthy
Enquanto Minke, Pilot, Sperm e até Blue baleias são encontradas em Newfoundland, os Humpbacks dão o melhor show.
Pesando 45 toneladas, são divertidos e incapazes de resistir a um bom público. O mamífero gigante geralmente surge ao som de um barco que se aproxima, rompendo com um impacto como um meteoro e batendo com o rabo na superfície.
Outras vezes, ele abana a cauda como um gesto obsceno, indicando que está mergulhando mais fundo e pode ficar escondido por um tempo.
Você também pode ver mães e bezerros nadando lado a lado ou brincando no mar aberto.
Terra Nova é para os pássaros
A maior população de aves marinhas da América do Norte - 35 milhões - escolheu Terra Nova como sua casa. Aqui, petréis de tempestade, barbeadores, gannets e até papagaios-do-mar coexistem alegremente.
Para vê-los, siga para Bay Bulls, a 25 minutos de carro de St. John's, no Irish Loop. Os barcos partem daqui para circundar as ilhas Gull, Green, Great e Pee Pee, que compõem a Reserva Ecológica da Baía de Witless.
260.000 pares de papagaios-do-mar nidificam nessas ilhas durante o final da primavera e no verão. De fato, 95% dos papagaios-do-mar da América do Norte vivem na costa da Terra Nova.
Foto por autor
Além dos papagaios-do-mar, existem milhares de gatinhos-de-patas-pretas e o murre comum.
É difícil imaginar que é melhor ouvir a reserva.
Ao se aproximar das ilhas de barco, sua atenção pode ser focada nas colinas verdejantes, penhascos afiados ou até baleias jubarte que passam nas proximidades.
Mas, em algum momento, você perceberá que o céu é uma massa negra de movimento, à medida que os pássaros pairam pelas ilhas como colônias de morcegos. Depois que o capitão interrompe o motor, o puro impacto do barulho pode ser esmagador.
Lembre-se de não olhar para cima com a boca aberta. (Não diga que eu não avisei.)
Ao longo das ilhas, milhares de papagaios-do-mar pousam nas margens rochosas e as colinas são perfuradas por buracos conhecidos como tocas de papagaio-do-mar. Os pássaros mergulham e mergulham e roçam o topo da água.
Papagaios-do-mar são criaturas cômicas; eles são melhores nadadores do que pilotos, com a capacidade de mergulhar a 200 pés. Eles se acasalam por toda a vida e seus corpos estranhos e desajeitados e marcações coloridas contrastam fortemente com as outras aves marinhas da reserva.
Talvez por isso, o papagaio-do-mar se tornou o pássaro oficial da Terra Nova: eles são simplesmente peculiares.
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Icebergs, sempre em frente
A chegada de papagaios-do-mar e jubarte também coincide com o aparecimento de icebergs. Iceberg Alley é a área que se estende da península mais ao norte de Labrador até a costa leste de Terra Nova.
Aqui, os icebergs da calota de gelo de 10.000 anos da Groenlândia fazem sua jornada e geralmente são vistos durante o final da primavera, principalmente em maio e junho. Seu tamanho e formato variam: tabular, em blocos, cúpula, doca seca, cunha e pináculo são palavras usadas para descrever essas massas de gelo.
Se você quiser economizar algum dinheiro e pular o passeio de barco (veja abaixo), os icebergs costumam ser vistos no porto de St. John ou na trilha de Signal Hill. Sem sair da trilha, você pode chegar bem perto de um iceberg quando eles flutuam perto da costa.
No ano passado, dentro do St. John's Narrows, o maior iceberg da temporada parecia assustadoramente suspenso no ar. O horizonte desapareceu quando o mar e o céu enevoados se misturaram, o iceberg flutuando entre eles.
Como ver tudo
Foto: Matthew McCarthy
Vários passeios de barco que operam durante a temporada de baleias estão disponíveis no porto de St. John, incluindo Dee Jay Charters e Iceberg Quest.
Ambas as excursões oferecem a chance de ver baleias e icebergs, mas o Dee Jay Charters é um navio menos movimentado que também viaja pela Quidi Vidi Village e Cape Spear, o ponto mais oriental da América do Norte.
Em Bay Bulls, passeios de barco, como Gatherall ou O'Brien, combinam observação de baleias e pássaros. Todos os passeios vêm com guias bem-humorados, violino e, às vezes, um cruzeiro de jantar. Vista-se calorosamente, pois até o verão pode ser frio na Terra Nova.
O caiaque no mar é outra opção para os aventureiros: grupos turísticos como o Stan Cook Sea Kayak Adventures aproximam-se da costa de Terra Nova e dos Humpbacks, se você não se sente intimidado por uma barriga de mamífero do tamanho de uma casa, a apenas três metros de seu remo.
