Foto cedida por Rick Steves
Eu sei que Rick Steves é um guru das viagens, mas de alguma forma, eu consegui sentir falta de cada um de seus programas da PBS e da National Public Radio.
Eu nunca folheei um de seus guias. Minha introdução a Steves - que trabalha no ramo de viagens há 30 anos - foi através de seu último livro, Travel as a Political Act, publicado em abril pela Nation Books.
O título me atraiu, sugerindo que Steves compartilha muitas das crenças sobre as quais a comunidade Matador se baseia.
Eu não fiquei desapontado.
O livro abre com as lembranças vívidas do autor de momentos poderosos do valor de uma vida inteira de viagem, reafirmando o quão profunda é uma jornada para a pessoa que a está levando e para as pessoas que estão sendo visitadas. Essas histórias atraem o leitor e levam à afirmação direta de Steves da premissa do livro: “essa viagem atenciosa vem com lições poderosas”. Ao compartilhar algumas de suas lições, ele espera “inspirar outras pessoas a viajarem com mais propósito”.
Ao longo de nove capítulos, Steves leva seu leitor aos países europeus favoritos, além de El Salvador, Turquia, Marrocos e Irã, e mostra o que significa viajar de propósito. Em cada país, Steves compara o que funciona, o que não funciona e o que podemos aprender sobre nossos países de origem como resultado. Ele é honesto sobre as experiências que o confundem ou frustram, mas sempre é motivado pelo desejo de entender os outros e a si mesmo de maneira mais completa.
Ao compartilhar todas as suas experiências com franqueza, ele ajuda o leitor a refletir mais sobre sua própria viagem.
Steves descreve a linha comum que liga todos os seus empreendimentos comerciais - os programas de TV e rádio, os guias de viagem, os passeios que sua empresa organiza - como seu desejo de ensinar as pessoas a viajar. E ele é bom em fazer isso: o que há de tão envolvente neste livro é que Steves ensina através do exemplo.
O livro seria uma leitura especialmente boa para quem é novo em viagens, mas é igualmente provável que seja apreciado por viajantes experientes.
Quando ele fala sobre “deixar uma impressão respirar”, para nos abrirmos para experiências que nos esticam e nos desafiam e estar disposto a revisar nossas conclusões sobre o que vemos, o leitor entende o que ele quer dizer, porque todas as suas histórias mostram exatamente como fazer isso.
E o que dizer da parte do "ato político" do livro?
Steves vê a viagem como uma maneira de sair para o mundo e aprender e depois voltar para casa e viver com mais propósito. Ele fornece muitos exemplos tangíveis sobre como suas viagens moldaram suas atividades nos Estados Unidos: sua defesa da reforma das políticas de drogas, seus hábitos de voto, seu compromisso de permanecer em uma igreja que não é particularmente progressista, em vez de se mudar para uma congregação mais alinhada com sua política.
